– Учитывая, сколько в нём силы, мы не знаем, каким странным в детстве был он и как измывались над ним его ровесники. Да и, в конце концов, он такой же человек, как и мы с тобой. У всех свои тайны и свои слабости. Но, несмотря на это, каждый может стать выдающейся Фигурой на шахматной доске мировой истории. Надо только оказаться в нужном месте в нужное время. Иначе говоря, жить следует так, чтобы кто-то наверху захотел помочь тебе и отправил в определённый час в некую географическую точку. Неспроста же произошла наша с тобой встреча. Как минимум две жизни пошли по интересному пути.
Услышав это, я улыбнулся: все трое мы прекрасно знали, что их встреча изменила если не миллионы, то по меньшей мере тысячи жизней. И произошло это не только благодаря успешному лечению ими обоими людей, но и вследствие принятия некоторых очень значимых государственных решений. Возможно, эта встреча преобразила в каком-то смысле весь мир. Опять же, это осознавали все трое, но никто не мог понять, кем именно она была устроена. Кто записал её сценарий в матрицу судьбы не только каждого из них, но и в мою? И это коренным образом отличало двух собеседников. Один посчитал, что найти ответ на этот вопрос невозможно, и решил посвятить себя чему-то, что считал более практичным и нужным людям. А другой не смог остановиться. Он отказался от своих личных амбиций, от всеобщего признания и уважения и сконцентрировал себя на познании тайны Создателя. Но чем больше он искал ответ на этот вопрос, тем больше возникало других, ещё более загадочных и непонятных. И случилось то, чего я так боялся: он перегорел. Словно что-то внутри него надломилось. Тот, кто вёл его всю жизнь; тот, чьё влияние он так часто на себе ощущал, будто бы его покинул. Я сейчас говорю не о себе. Это кто-то, кто выше нас обоих. Кто-то, чьё имя в некоторых религиях нельзя произносить. Именно поэтому он и пошёл в опостылевшее ему здание. Пошёл, чтобы просить. А просить он не любил. Да и вряд ли стал бы, если б сейчас перед ним сидел кто-то другой, а не Ученик, которому он помог в прошлом дать выход душившей его энергии. Помог найти в этой жизни своё предназначение.
– Мы немного отвлеклись, – прервав молчание, сказал Хозяин. – Ты не сказал, что конкретно тебя сюда привело. Учитывая тот факт, что работать со мной ты не хочешь, а руководство каким-нибудь институтом – дело не твоего уровня, то в чём причина визита? Я, конечно, могу читать мысли, но в твою голову мне не проникнуть.
– А ты пытался. Причём несколько раз. Когда я поднимался на лифте, я тебя чувствовал. И даже раньше – когда мы вместе работали.
– Это был скорее научный эксперимент. Но твой разум мне не по зубам. Правда, у некоторых в моём управлении было желание изучать тебя против твоей воли. Хотя это и неудивительно, особенно учитывая то, с каким скандалом ты ушёл, отказавшись сотрудничать.
– Как по мне, так лучше я буду преподавать и ездить в научные экспедиции, чем проводить время в твоём коллективе, – раздражённо ответил мой друг. – Понимаю, что на тебе сейчас вся официальная наука, оборонная промышленность и космос, но приоритет всегда отдаётся моему бывшему отделу. А там сейчас никаких моральных принципов. Все прикрываются высокими словами о государственной безопасности, а вот до безопасности души никому нет дела. Изучая тонкие материи, нужно в первую очередь осознавать свою ничтожность перед Вселенной. А твои люди, считая себя венцом эволюции, полагают, что им всё дозволено.
– Прошу тебя: не начинай, иначе точно поругаемся, а я сегодня хочу, чтобы мы расстались с тобой, как раньше, – друзьями. Мой коллектив, конечно, неидеален, но если бы мы не ставили те опыты, которые ты называл безответственными, то сейчас так бы и топтались на одном месте. А наверху просят отчитаться о результатах. Тем более в такой сложной обстановке. Не мы начали эту войну, но и проигрывать в ней мы не собираемся.
– Ты прав, давай на этом закончим спор. Всё равно каждый останется при своём мнении. Лучше перейдём к моей просьбе.
– Должно быть, тебя сильно припекло, раз ты пришёл с просьбой, – с язвительной улыбкой произнёс Хозяин.
– Просто вы меня зажали в узкое пространство – мне его мало.
– Кажется, я понял, о чём ты. Для этого не надо обладать особым даром.
– Сделай мне визу.
– Ты имеешь в виду визу на выезд за пределы Империи и Содружества Мирового Единения?
– Ты поразительно догадлив, ведь для поездок по вашему содружеству никакая виза для меня не требуется.
– Начнем с того, что это не «наше», а «общее» содружество. Ведь кто знает, что бы могло произойти, если бы мы его не создали.
– Ты не на публичном выступлении – можешь говорить своими словами, – ехидно улыбнувшись, сказал мой товарищ.