– Но мы должны учиться на чужих просчётах, именно поэтому я к вам и подошёл. У нас свой жизненный уклад, и он нас устраивает, у вас – свой, и если он вам нравится, то мы не вправе вас судить.
– Такое ощущение, что вы с другой планеты прилетели! – удивлённо воскликнул мой друг. – Последнее время вы как раз и пытаетесь навязать нам своё миропонимание. Но у нас эта система работать не будет – точно так же как и наша не найдёт понимания в головах вашего населения. Я не спорю: мы обязаны пытаться положительно влиять друг на друга, но на это уйдёт время. Возможно, должны смениться поколения, прежде чем между нами наступит полное взаимопонимание. А вы хотите согнуть нас и показать, что правда всегда за вами, забывая при этом о том, сколько зла вы принесли другим. Но чем сильнее вы на нас давите, тем сильнее мы потом разогнёмся, и кто знает, чем это всё в итоге закончится.
– Лично я вас и не пытаюсь сгибать – скорее, наоборот, иначе не разговаривал бы с вами сейчас. Те люди, которых я представляю, хотели бы вместе со всей планетой изучать тайны мироздания вместо того, чтобы тратить силы на бессмысленное противостояние. Они хотели бы строить ракеты для покорения космоса, а не для доставки боли и разрушения друг другу. Они видят будущее человечества не на полях сражений, а в совместных экспедициях к дальним галактикам.
– Эти люди – безнадёжные оптимисты, – скептически ответил мой друг, когда-то сам об этом мечтавший. – Вам надо было вербовать меня в свой кружок фантазёров, когда я был помоложе, а теперь я в это не верю. Тем более что на официальном уровне вы отрицаете любое сотрудничество – кроме того, что выгодно вам. Хотя я точно знаю, что мы использовали все каналы, предлагая примерно то, о чём сейчас говорите вы. Правда, не в таких масштабах. Ведь если вы и в малом не готовы уступать, то какой смысл говорить о большом?
– Я понимаю ваше недоверие к этой идее, скорее, даже ваш пессимизм. Вы считаете это утопией, и в какой-то степени вы абсолютно правы. Но самое большое путешествие всегда должно начинаться с первого шага, и кто-то должен этот шаг сделать. Мы трезво осознаём, что ничто не происходит быстро. Скажу больше – мы не рассчитываем на то, что такой мир увидит подрастающее поколение. Но если есть даже призрачный шанс, что наши внуки или правнуки хоть немного его застанут, – значит, риск того стоит. А если не начать сейчас, то потом может быть уже слишком поздно.
– Ваши идеи очень благородны, если вы и вправду этого хотите, а не пытаетесь хитростью добиться моего расположения. Но в таком случае я тем более не понимаю, чем могу быть вам полезен.
– Вы думаете, что я очередной представитель спецслужб, отправленный для установления контакта с вами. На самом деле всё гораздо сложнее. Я родился и вырос в Америке, но это не говорит о том, что я сейчас с вами общаюсь от имени правительства. Для начала просто знайте, что мы есть и что вы в силах нам помочь. А вот как именно вы это сделаете, знает лишь один Бог. – При этих словах наш собеседник взглянул на небо, которое начало окрашиваться в золотистые тона наступающего рассвета. – Просто идите той дорогой, которую вам уготовила судьба. Она сама выведет в нужное время к нужному месту. Возможно, наш сегодняшний разговор подправит направление вашего движения. А пока вы можете убедиться в искренности моих слов, а также в моей вере в светлое будущее.
Он снял перчатку и протянул моему другу свою руку – это был некий знак доверия.
– Если я пожму её, глядя вам в глаза, – сказал тот, – мне станет известно практически всё о той организации, которую вы представляете. Если, конечно же, те, кто пришёл с вами, расслабятся на минуту и перестанут защищать вашу голову.
– Мне нечего скрывать, но не боитесь ли вы, что я просто хороший актёр и специально подвёл ситуацию к подобному развитию событий? Вдруг я тоже что-то умею и смогу прочесть в вашем сознании то, что нужно мне?
– У меня два сознания, вы же сами сказали, поэтому все секреты я храню во втором, – улыбаясь, ответил мой товарищ, протягивая свою руку в ответ.
Они стояли так непривычно долго, около трёх минут, потом разомкнули руки и взглянули друг на друга на прощание. В этом взгляде была надежда на успех заключённого ими обоими союза. Незнакомец пошёл своей дорогой, а мы направились в сторону гостиницы. Красный диск Солнца уже величественно поднимался над горизонтом, приступая к очередному этапу вечной борьбы с тьмой, которая никогда не будет выиграна ни одной из сторон. Подобно тому как всё в этой жизни подчинено определённым циклам, так и после многолетнего упадка в душе моего друга этот день был ознаменован достижением дна, от которого он, сильно оттолкнувшись, начал стремительное движение вверх.