— Примерно два дня назад, — ответил я, — До этого мы были заперты в особом измерении, где время течет иначе. Для нас прошло всего несколько дней, а в реальном мире — целый месяц.
— Это прямо как в Зеленом мире, где ты встретил Безумную Лилию, — припомнила Настя.
— Ага, только там ты провел год, а в реальности прошел день, — кивнула Эмми, — Кажется, у Безумной пунктик на тему времени…
— И что нам теперь делать? — слабо спросила Кристина Валерьевна, опускаясь на ближайший стул. Она выглядела так, словно её мир перевернулся с ног на голову, — Как… как вернуть вас обратно?
— Я знаю, как это сделать, — я подошёл к одному из инкубаторов и начал настраивать параметры, — Мне нужно вырастить определённые кристаллы. Те самые, что изначально вызвали обмен. Процесс займёт какое-то время, но это решаемая задача.
— Можем ли мы помочь? — тут же спросила Настя.
— Да, — я кивнул, — Мне понадобится помощь с настройкой инкубаторов и сбором материалов. Но главное — сохранить всё в тайне. Если наши враги узнают, что мы уязвимы…
— Никто не узнает, — твердо сказала Сахаринка, и её антенны решительно вытянулись вверх, — Я прослежу за этим.
Вольдемар приблизился и склонился над моими записями.
— Княжич… то есть, господин Эстро… то есть Константин, — произнёс он, — Я замечал следы вокруг особняка последние две недели. Кто-то явно вёл наблюдение. Если враги дома Безумовых узнают об этой… ситуации…
— Именно поэтому мы должны действовать быстро, — подтвердил я, — И осторожно.
Никталия в моём теле потянулась и зевнула. Она, кажется, явно заскучала из-за наших «скучных» разговоров.
— Ну, раз всё решено, можно я пойду прогуляюсь по особняку? Хочу посмотреть, где живёт великий Эстро! Кто-нибудь побудет экскурсоводом?
Я собирался возразить, но тут дверь в лабораторию с громким скрипом распахнулась. В проём пытался протиснуться огромный муравей размером с лошадь. Его мощные хитиновые пластины блестели в свете ламп, а большая голова с антеннами поворачивалась из стороны в сторону, изучая помещение.
— Проклятье, — выругался я, — Кто впустил переростка⁈
— Мама! — воскликнула Сахаринка, но не с испугом, а с… радостью?
И тут я понял. Это был не монстр. Это был муравей-мирмеция, такой же как и покойный Федор, только моложе! А следом в лабораторию вошла… Мелинта!
Ого, моя первая женушка, королева мирмеций, в кои-то веки поднялась к нам из подземных хором! Я был приятно удивлен.
Мелинта выглядела как всегда впечатляюще — высокая, стройная, с четырьмя руками и изящными антеннами. Её хитиновые пластины на спине и плечах блестели, а жёлтые глаза светились интеллектом.
— Прошу прощения за вторжение, — произнесла она своим мелодичным голосом, — Но мои новые помощники очень нетерпеливы. Они так стремились продемонстрировать свои способности Костеньке…
Она осеклась, увидев странную сцену в лаборатории. Её взгляд быстро переместился с Никталии в моём теле на меня в теле Вильды.
— Что происходит? — спросила она, — Кто пустил эту незнакомку к инкубатору? И почему… — она замерла её антенны задрожали, — Почему она так похожа на госпожу Лилию и… почему я чувствую запах Эстро… от неё?
Ого… Мелинта одна единственная смогла почувствовать?
Сахаринка подошла к матери и осторожно взяла её за одну из рук.
— Мама, у нас тут… небольшая проблема с телами, — начала она, — Видишь ли, папа и его спутники поменялись телами. Теперь папа в теле волкодевочки, а в его теле — богиня ночных желаний. И ещё Айсштиль в теле богини ночных желаний, а волкодевочка в теле Айсштиль…
Мелинта в крайнем изумлении глядела на дочь. Кажется, она ничего не поняла.
— Короче, все сложно, — Настя махнула рукой, — Без самогона из Бездны не разберешься, да, Кость?
Мелинта моргнула. Её антенны замерли, а затем начали дрожать с такой частотой, что почти размылись в воздухе.
— Обмен… телами? — медленно проговорила она, — Как такое возможно?
— Долгая история, — я подошёл к ней, чувствуя себя немного неловко, — Я работаю над решением. Но это займёт время.
Мелинта внимательно изучала меня, её антенны снова начали шевелиться, ощупывая воздух вокруг.
— Да, это действительно ты, — наконец сказала она, — Я чувствую твою духовную сигнатуру. Неправильное тело, но верная… суть.
Гигантский муравей тем временем вытянул свои антенны в моём направлении, явно пытаясь понять, кто я такой.
— Это один из твоих новых помощников? — спросил я, стараясь сменить тему.
— Да, — Мелинта явно гордилась своим созданием, — Улучшенная версия рабочего-переносчика. В два раза сильнее обычных и намного умнее. Может поднимать вес больше тонны и выполнять сложные команды. У меня таких уже несколько десятков. А некоторые даже с крыльями! Будут отличным подспорьем для доченек.
— Впечатляет, — искренне признал я, — Но, возможно, для лаборатории он… немного великоват?
Мелинта обвела взглядом помещение, заставленное хрупким оборудованием, и легонько похлопала муравья по спине.
— Бублик, жди снаружи, — скомандовала она, — Здесь тебе будет неудобно.
