— Нам нужно поговорить, — наконец сказал я, обращаясь к Вольдемару, — В закрытом надежном помещении. Кристина Валерьевна, Настя, Эмми, Сахаринка… вы тоже должны присутствовать.
— Новая лаборатория в западном крыле была проверена сегодня утром, — немедленно отозвался Вольдемар, глядя на меня с подозрением. В его голубых арийских глазах так и читалось: «Что эта волкодевочка себе позволяет?»
— Да-да, это отлично! — закивала Никталия в моем теле, — Пойдемте туда прямо сейчас!
— Я могу гарантировать её безопасность, княжич. Точнее… — он бросил на меня подозрительный взгляд, — … кто бы вы ни были.
Никталия в моем теле явно готова была что-то сказать, но я мысленно остановил её:
— Просто кивни и соглашайся, — передал я, — Дальше я возьму все в свои руки.
— Кхем… в общем, — произнесла Никталия, стараясь звучать как можно более по-княжески, — Следуйте за мной!
Я мысленно хлопнул себя по лбу. Никталия даже не знала, где находится лаборатория. Но Вольдемар, к счастью, взял инициативу в свои руки.
— Разрешите проводить вас, княжич. За месяц в западном крыле произошли некоторые изменения.
Когда мы двинулись к лаборатории, я заметил, что наша странная процессия привлекает внимание всех обитателей особняка. Слуги останавливались и провожали нас удивленными взглядами. Особенно их интересовали я — волкодевочка, «Никталия» с её фиолетовыми волосами и необычно холодным выражением лица. И, конечно, «Айсштиль», которая не переставала улыбаться и с восторгом рассматривала богатое убранство особняка. Для богини холода — весьма странное поведение.
А еще нас ненавязчиво и как бы осторожно окружила группа мирмеций. Мои дочери смотрели дружелюбно, щупая антеннами воздух. Однако я видел, что в руках они держат боевые амулеты…
Новая лаборатория в западном крыле оказалась именно такой, какой я её оставил — просторное помещение с высокими потолками, стенами, покрытыми защитными рунами, и множеством столов, заваленных оборудованием и инструментами. У дальней стены располагались инкубаторы для кристаллов — именно то, что нам было нужно.
Когда все вошли, Вольдемар лично проверил помещение специальным детектором. Мы с Никталией также проверили его при помощи жуков-слуг.
Вольдемар активировал защитные руны. Двери с тихим шорохом закрылись, и комнату озарил слабый голубоватый свет — знак того, что магический барьер был поднят.
— Теперь нас никто не подслушает, — сообщил Вольдемар, — Ни магически, ни технически.
Наступила тишина. Все собравшиеся смотрели на нас четверых, ожидая объяснений. Я подал знак Никталии, чтобы она отошла в сторону, и вышел в центр комнаты.
— Итак, — начал я, — полагаю, вы все заметили, что мы ведём себя… странно.
— Это мягко сказано, — хмыкнула Настя, — «Костя» сегодня разговаривает так, будто проглотил энциклопедию словоблудия и запил её чаем из Страны Чудес.
— Да уж, — кивнула Эмми, — А «Айсштиль» улыбается, как будто ей только что подарили корзину щенков и котят.
Айсштиль в теле Никталии хмыкнула, а Вильда густо покраснела.
— В общем, начну с главного, — я глубоко вздохнул, — Я — Эстро, Костя Безумов, глава рода. Но я нахожусь в теле Пугливой Лилии.
Никодим уронил на пол пробирку, которую держал в руках. К счастью, пустую.
— Эм-м… Как это возможно? — недоверчиво спросила Кристина Валерьевна.
— Обмен телами. Древняя техника, случайно активированная в божественном измерении, — объяснил я, — Мы попали в ловушку, и наши души… перемешались.
— То есть… — медленно проговорила Настя, указывая на Никталию в моем теле, — это не Костя?
— Нет, — я покачал головой, — Это богиня ночных желаний Никталия. В моём теле. А я, — я указал на себя, — в теле Вильды, точнее, клона Пугливой Лилии, осколка изначальной богини природы…
От моих сложных объяснений лица присутствующих знатно так вытянулись.
— Короче, не пытайтесь это осмыслить, просто примите как факт, — вздохнул я, — Снаружи я не мог вам во всем признаться — хотел исключить риск прослушки.
Эмми повернулась к Вильде.
— Значит, ты не настоящая Айсштиль?
— Нет, — мягко улыбнулась Вильда, — Я Вильда.
— А настоящая Айсштиль… — Настя перевела взгляд на фиолетововолосую девушку.
— Верно, — кивнула Айсштиль, — Я в теле этой легкомысленной богини ночных желаний.
— Эй! — возмутилась Никталия, — Я не легкомысленная! Я просто… жизнерадостная!
В комнате воцарилась напряженная тишина, которую нарушил Вольдемар, внезапно опустившийся на одно колено перед Айсштиль.
— Великая госпожа, — произнёс он, склонив голову, — Прошу простить меня за то, что не признал вас. Я не достоин называться вашим чемпионом.
Айсштиль бросила на меня короткий взгляд, затем величественно коснулась плеча Вольдемара.
— Встань, Вольдемар. Ты не виноват, — её голос, даже в теле Никталии, звучал царственно и холодно, — Даже в этом… непривычном облике я ценю твою преданность. Ты по-прежнему мой чемпион.
Вольдемар поднялся, и на его обычно невозмутимом лице проступило явное облегчение.
— Благодарю вас, госпожа.
— Подождите, — вмешалась Настя, потирая виски, — Давайте по порядку. Вы все поменялись телами? И как давно это произошло?
