Внезапно существо замерло. Его щупальца рывком вытянулись во все стороны, образуя подобие паучьей сети. В глубине кристаллического сердца что-то вспыхнуло, и волна искаженной энергии ударила по защитникам. Вадим едва успел создать усиленный костяной барьер, прикрыв и себя и подопечных, но даже его отбросило на несколько метров.
— Твою ж… — прохрипела Дарья, кое-как приподнимаясь на дрожащих руках, — Надо бежать… мы умрем тут…
— О, вот вы где! — произнес я, выходя на свет, — А мы вас ищем.
Все обернулись. Рядом со мной стояли Перчинка и Илона. Реакция была… предсказуемой.
— Мама⁈ — Олег дернулся было к ней, но очередная атака существа заставила его отскочить.
— А ей тут что надо? — прорычала Дарья, буравя Илону взглядом.
— Княжич! — Вадим оскалился и поднял было свои костяные косы, но Перчинка мгновенно оказалась между ним и мной, угрожающе растопырив когти.
— Только дернись, дядя с косой, — прошипела она, — Я тебе быстро объясню, почему мирмеций боятся даже в Диких Землях.
— Отлично, тем ценнее будет трофейный панцирь, — усмехнулся Вадим, раскручивая косы.
— Хватит! — рявкнул я с такой силой, что все замолчали, — У нас проблемы посерьезнее личных разборок. Нам всем крупно повезло, что еще живы и смогли встретиться.
— Повезло⁈ — Дарья недоуменно взглянула на меня, — Ты это сейчас серьезно? Мы в какой-то дыре между измерениями, реальность схлопывается, а тут еще эта хтонь летает!
— Именно, — спокойно кивнул я, внимательно разглядывая существо. Его структура была мне знакома — я уже видел похожее. Хотя и не настолько мощное, — Перед нами формирующееся Ядро Разлома. Когда Машина Удачи взорвалась, высвободилась колоссальная энергия. Этот кусок реальности начал трансформироваться, готовясь стать частью Бездны. А существо, с которым вы сражаетесь — источник силы новорожденного Разлома, его сердце. Если мы уничтожим его сейчас, пока процесс не завершен…
— … то предотвратим формирование полноценного Разлома, — закончила Илона. В ее глазах появился огонек понимания, — И реальность вернется в стабильное состояние?
Я кивнул, отмечая про себя, как быстро она схватывает суть. Что ж… недаром князь выбрал её в жены — она действительно умна. Жаль только, что обстоятельства сложились так сложно…
— Олег, — я повернулся к молодому магу, — Твои огненные колибри отлично справляются с порождениями Разлома — они хорошо горят. Продолжай зачищать мелочь. Дарья, твой Дар может быть эффективен против более крупных тварей — когда они материализуются, у них появляется некое подобие разума. Вадим…
— Я прикрою их, — кивнул виконт. Что бы он ни думал о ситуации, идти на обострение опытный вояка не спешил. Это хорошо.
— Илона, вы специалист по анализу способностей. Изучите структуру существа, найдите слабые места. Перчинка, родная… — я взглянул на дочь, — Покажи этой твари, на что способны мирмеции.
— С удовольствием, папочка! — оскалилась Перчинка, расправляя призрачные крылья.
Ядро Разлома словно почувствовало угрозу. Его щупальца заметались с утроенной скоростью, выплескивая в пространство все новые порции искаженной энергии. Из разрывов в реальности хлынул поток монстров.
Началась эпическая битва. Я наблюдал, как слаженно работает наша неожиданная команда. Олег создал целую армию огненных колибри — крошечные птицы кружили вокруг поля боя, выжигая мелких тварей. Дарья, прикрытая костяным щитом Вадима, раз за разом использовала свой Дар, подчиняя крупных монстров и заставляя их сражаться друг с другом.
Перчинка носилась в воздухе, используя свои призрачные крылья. Ее скорпионий хвост разил без промаха, впрыскивая в тела врагов смертоносный яд. Там, где не хватало яда, в ход шли острые когти, способные рвать даже искаженную реальность.
Илона, защищенная покровом и барьером из своих «отравленных игл», внимательно изучала структуру Ядра. Её аналитические способности работали на полную мощность, выискивая малейшие уязвимости противника. Как только Илона что-то находила, она тут же сообщала о своей находке, и мы концентрировали атаки на уязвимости чудовища.
Я же был везде. Моя энергия Бездны идеально подходила для борьбы с порождениями Разлома. Черные сгустки встречались с багровыми щупальцами, реальность содрогалась от их столкновений. Жуки-разведчики, хоть и гибли пачками, продолжали собирать информацию.
— Костя! — крикнула Илона, уклоняясь от очередной атаки, — Его сердце! Оно пульсирует в определенном ритме! Если мы сможем нарушить этот ритм…
— Понял! — я начал создавать особенно мощный сгусток Бездны, — Перчинка, отвлеки его! Дарья, Олег — огонь по моей команде! Вадим — нам понадобится твоя сила!
Перчинка с боевым кличем ринулась прямо на Ядро, ее призрачные крылья оставляли в воздухе светящиеся следы. Существо отреагировало мгновенно — все его щупальца устремились к наглой букашке, посмевшей бросить вызов. Но моя дочь была слишком быстра и маневренна.
— Давай, урод! — кричала она, уворачиваясь от атак, — Думаешь, самый страшный? Да я и не таких видала в Диких Землях!
