Пока Ядро было отвлечено на Перчинку, я начал плести сложное заклинание. Черные нити Бездны переплетались с алыми всполохами моей силы, формируя нечто среднее между арканом и копьем. Это была опасная техника — смешивать энергию Бездны с другими видами силы всегда рискованно. Но сейчас был не тот случай, чтобы осторожничать.
— Олег, Дарья — сейчас! — скомандовал я.
Огненные колибри слились в одного гигантского феникса, который устремился к Ядру. В то же время Дарья использовала свой Дар на полную мощность, пытаясь хоть немного дезориентировать существо. Вадим добавил к атаке целый шквал костяных снарядов.
Ядро содрогнулось под этим натиском. Его щупальца заметались в панике, кристаллическое сердце замерцало с перебоями. И в этот момент я метнул свое копье, усиленное энергией союзников.
Оружие пронзило багрово-черную массу, вонзившись точно в сердце существа. На мгновение время словно остановилось. А потом Ядро взорвалось — но не обычным взрывом, а схлопыванием реальности.
Волна искаженной энергии расходилась от эпицентра, возвращая пространство в нормальное состояние. Изломанные коридоры выпрямлялись, разрывы затягивались. Сама реальность словно выдохнула с облегчением.
Когда все закончилось, мы оказались в обычном зале особняка Кривотолковых. Только следы битвы на стенах да легкая дрожь в воздухе напоминали о пережитом кошмаре.
— Все целы? — спросил я, оглядывая своих неожиданных союзников.
— Жить будем, — усмехнулась Перчинка, складывая призрачные крылья, — Но больше не предлагай мне такие аттракционы, папа. В следующий раз я лучше в Дикие Земли съезжу, там спокойнее.
— Ха-ха, как скажешь, — улыбнулся я. Ну если Перчинка ворчит, значит, все хорошо.
— Мы победили? — неуверенно спросил Олег, глядя на мать.
— Победили, родной, — кивнула Илона, прижав к себе сына, — Но, боюсь, это только начало. У нас осталось много… нерешенных вопросов.
Я молча наблюдал за всеми. Да, вопросов действительно осталось много. О предательстве Илоны знал только я, и пока это знание лучше оставить при себе. У каждого здесь были свои тайны, свои мотивы, свои цели. Но сейчас важно было другое — мы сработали как команда и предотвратили катастрофу.
А остальное… остальное мы решим позже.
Я подошел к окну, пытаясь оценить ситуацию. Картина во дворе впечатляла — десятки тел валялись в живописном беспорядке. Охранники Кривотолковых в изодранной форме, оперативники Организации в своих высокотехнологичных костюмах, рейдеры из Диких Земель с их характерными татуировками… Кто стонал от боли, а кто лежал ничком.
— Ого! — присвистнула Перчинка, выглядывая из-за моего плеча, — Прямо как после большой пьянки в «Пьяном Грифе»! Только трупов поменьше.
— Перчинка! — я укоризненно посмотрел на дочь, — Что ты знаешь о пьянках в сомнительных заведениях?
— Исключительно из разведданных, папочка! — она мило улыбнулась, хлопая ресницами, — Я же приличная мирмеция из благородной семьи!
Дарья фыркнула:
— Ага, конечно. Это ведь ты привела сюда рейдеров из Диких Земель? Это тоже из «разведданных»?
— Что-то не так? — Перчинка ядовито улыбнулась, глядя на Дарью, — У меня очень эффективная система сбора информации!
— Кого-то ты мне напоминаешь, милочка, — процедила Дарья, пристально глядя на Перчинку, — Знавала я одну слишком дерзкую четырехрукую особу…
— Хо! Если некоторые благородные дамы думают, что…
Внезапно по моим чувствам ударила волна холода. Знакомого, родного холода.
— Эстро! — раздался голос Айсштиль.
Я обернулся. В дверях стояла богиня льда, величественная как всегда. Даже после всех испытаний она умудрялась выглядеть безупречно — ни пылинки на белоснежных одеждах, ни единого волоска выбившегося из прически.
— Как всегда прекрасна, — улыбнулся я.
— А то! — она картинно тряхнула волосами, — Ты же знаешь — истинная богиня должна выглядеть достойно даже после апокалипсиса.
Рядом с ней возвышался Вольдемар, хотя его темно-синий кафтан выглядел порядком потрепанным. Я нахмурился. Неожиданное… соседство.
— Was für ein Durcheinander[12]… — пробормотал он, оглядывая следы битвы.
— О, вы еще не видели, что творится во дворе! — хихикнула Перчинка, — Там просто… как это по-вашему… Großes Chaos[13]?
— Jawohl[14], — кивнул Вольдемар, явно удивленный ее знанием немецкого. Честно говоря, я тоже был удивлен. Чем дальше в лес, тем больше Перчинка полнилась загадками. Казалось, что она скоро будет знать все на свете.
И тут следом за ними…
— КОСТЯ! — огненный вихрь ворвался в комнату, и через мгновение меня чуть не сбила с ног Эмми.
Я едва успел ее подхватить. Она выглядела… потрясающе. Огненное платье, сотканное из живого пламени, светящиеся узоры на коже, волосы-языки пламени всех оттенков от алого до золотого. Но главное — ее глаза. Они буквально сияли силой и счастьем.
— Ты представляешь! — затараторила она, подпрыгивая на месте, — Я смогла! У меня получилось! Благословение Бездны, как ты учил! И я победила Вадима! Ну, он там упал в какую-то пространственную дыру, но это не важно… Я создала Глазастика — он был такой милый, но потом погиб… Но я отомстила за него! И…
