Народ хлынул так, что разом заполнил все помещения выставки. А в Православном павильоне люди подолгу стояли перед Казанской иконой Богородицы, создавая снаружи длинные очереди и подогревая всеобщий ажиотаж. Многие, увидев святыню впервые, вставали на колени и молились.
Первый день пролетел как одно мгновение. Священники, бывшие в Православном павильоне, разъясняли посетителям особенности православной веры. Пересказывали житие святых, приводили примеры страдания за святую веру от рук большевиков.
Каждый из священников словно открыл в себе миссионерский талант и подолгу, не считаясь со временем, со страстью первых христиан, рассказывал о трудном пути православной церкви.
Поздно вечером, уже после закрытия выставки, владыки все еще не спешили расходиться и в небольшой комнатке для персонала провели духовный совет, подводя итоги прошедшего дня.
Посетителей пришло даже гораздо больше, чем мы ожидали. Наша работа должна иметь строго миссионерский характер. С завтрашнего дня начнем совершать в Православном павильоне службы, читать молитвы, будем эффективно использовать каждую минуту. Кое-какие деньги подошли, — осторожно высказался архиепископ Ириней, — если так будет каждый день, то мы сумеем не только погасить наши долги перед банком, но даже немного отложим на выкуп иконы. Нужно расширить наше предприятие. Я вот что предлагаю, — обвел он присутствующих пристальным взглядом. Тонколицый и кареглазый, с широкой окладистой бородой, он смотрелся эталоном мужской красоты, похожий на былинного витязя. Обладая сочным низким голосом, какой встречается у оперных певцов, Ириней не столько произносил свои проповеди, сколько исполнял. Его проповеди привлекали огромное число слушателей: он завораживал и околдовывал. Среди его постоянной паствы было немало женщин, и священники подшучивали над молодым владыкой, мол, они ходят на его проповеди, чтобы полюбоваться статью иерарха и послушать дивное звучание его баса. — Я предлагаю сделать магнитофонную запись на английском языке, в которой расскажем краткую историю православия в России и в Америке, где будут освещены яркие и конкретные случаи страдания верующих за православную веру. Вспомните Соловки[78], где были собраны едва ли не все иерархи России, разве их непримиримость — не образец мученичества и духовной отваги и стойкости… Ведь ни один из них не отказался от своей веры! Даже под угрозой смерти… А по церковным праздникам на Соловках, несмотря на запреты, священники совершали крестный ход в полном облачении, с иконами и крестами…
— Братья, нужно помнить, какая ответственность пала на наши плечи, — заговорил митрофорный протоиерей Алексей Иона. — Мы доказали, что наш павильон стал миссией христианской веры, миссией почитания Матери Божией, миссией сострадания к гонимой большевиками русской Православной церкви, сострадания ко всем христианам в мире. Братия, я обратил внимание на то, что в нашем павильоне было много католиков, протестантов, а значит, наша святыня нужна всему христианскому миру. Только здесь, на Всемирной выставке, вдруг выяснилось истинное значение Чудотворной иконы Казанской Богородицы. Я вам больше скажу: она настолько велика, что она не умещается в прежних пределах. Ее значимость уже давно перешагнула пространство, в котором она находилась ранее. Можно с полной уверенностью утверждать, что Явленная стала святыней для христиан всего мира.
— А как обстоят дела с календарями, что мы напечатали перед началом выставки? — спросил протоиерей Иона.
— Они уже почти закончились. Спрос на них увеличивается с каждым днем, — вступил в разговор протоиерей Николай Ющак.
— Мы уже сделали заказ на календари, — поддержал разговор архиепископ Иоанн Сан-Францисский. — В ближайшее время нам должны распечатать еще пятьсот тысяч календарей с изображением Чудотворной. Редко кто уходил с выставки без этого календаря. Рядом с часовней мы поставили крохотный киоск, где каждый желающий может приобрести Библию, Евангелие на русском или английском языке, духовную литературу, жития святых, репродукции Казанской иконы Божьей Матери. Я беседовал с организаторами выставки, они мне сообщили, что со дня надень должен выйти в продажу официальный альбом ярмарки, где Православному павильону и Казанской иконе Божьей Матери отведена целая страница. Изображение иконы сейчас можно встретить не только в России, но и в других странах: в Польше, Италии, Германии, в Дании, даже в Ватикане… Было очень трогательно смотреть, когда верующие из разных стран мира, стоя перед ней на коленях, с четками в руках, клали поклоны.
