— Вам может не понравится эта идея, — сказал Ридлаур, — но другого пути нет. Нам придётся штурмовать Галактику Арлирион.
Тишина окутала это пространство, и все, казалось, забыли, что такое движение.
— При всём моём уважении к вам, Ридлаур, — наконец, сказал Раарден, — как вы себе это представляете?
— Штурмовать Галактику? — переспросил Фралион, точно не понял слов Ридлаура. — Штурмовать Галактику?! Но ведь у нас нет стольких сил, чтобы штурмовать саму Галактику!
— Приведите всех основных Лидеров немедленно, — сказал Ридлаур, обращаясь к Раардену. — У нас нет времени рассуждать. Нужно согласовать тактику и отправляться на битву.
— Я… хорошо, — в сомнениях Раарден открыл портал, и ушёл исполнять поручение.
— Вы это серьёзно? — спросил Легириан. По его лицу виделось огромное удивление.
— Да, — твёрдо ответил Ридлаур. — Соберём все имеющиеся у нас силы, и ударим по щиту, окружающему эту Галактику. Алардир уже готов к Столкновению Квазаров, к открытию пути к Совершенным; он может сделать это в любую секунду.
Присутствующие замерли в ожидании. Они, казалось, не хотели больше говорить, пока не явятся остальные. А ждать пришлось действительно недолго. Через несколько мгновений явились все основные Лидеры и участники этой войны. Открылись порталы и явились Раарден с крылатым Ринраэлем, гигантский двенадцатиметровый Фирлиар и Арлаар с Лаэреном. Рядом с тремя Богами стоял Арсарий; на поясе у него был секироподобный эрстир. Лидер Рохкийцев Индарион стоял вместе с Эрилианом и Салиэлем. Они пришли на зов Ридлаура вновь. Все они выглядели хмуро, и были настроены серьёзно.
— В чём причина такой спешки? — спросил Индарион.
— Слушайте внимательно, — сказал Ридлаур, — ибо времени нет; в любой момент Алардир может столкнуть Квазары, если уже не начинает этого делать. Не перебивайте и слушайте. Я знаю, где находится Галактика Арлирион. Алардир там вместе со всеми своими силами. Единственная возможность остановить его — пойти на штурм этой Галактики.
Все замерли, точно задержали дыхание. Но Ридлаур продолжал:
— Она находится достаточно далеко: между нами девяносто три миллиарда Галактик. Но вы все знаете это место; рядом находятся много Галактик, но самая знакомая вам это Галактика Ральсир.
— Серебристая Галактика? — поинтересовался Салиэль.
— Верно, — ответил Ридлаур.
— Пока происходили все эти битвы, — продолжил Салиэль, — мы находились в мире Эльер Галактики Легильер, где красота столь прекрасна, что ни один враг не сунулся к нам. Если они и были у границ того мира, то просто не смогли поднять оружие. Но я перехожу к сути. Наш взор был обращён туда, но ничего подозрительного мы не нашли.
— Да, и никогда бы не нашли, если бы я случайно не столкнулся с врагом, открывшим портал из той Галактики, — подтвердил Ридлаур. — Алардир вероятно забыл, что любой даррец, побывавший однажды в каком-либо мире какой-либо Галактики, соединившись с самой Гармонией сможет найти его вновь и никакой щит от этого не спасёт.
— И как же вы собираетесь, штурмовать целую Галактику? — спросил Ринраэль. — Вы хоть представляете, что хотите сделать? Это не штурм мира, это штурм целой Галактики! У нас не хватит воинов.
— В этом вы ошибаетесь, — без промедлений отвечал Ридлаур. — По правде говоря, много воинов нам и не нужно.
— Я знаю, на что вы намекаете, — заговорил Легириан. — Вы хотите пустить в бой Таинственных.
— Они бессмертны во всех отношениях, — сказал Ридлаур.
— Допустим, в бой пойдут Таинственные, — начал Арсарий, — но как пробить щит целой Галактики? Разве Таинственные смогут это сделать? Щит этот, вероятно, очень и очень крепок.
— Ударим всеми силами, — заявил Ридлаур. — Мои размышления таковы: осадить Галактику нужно со всех сторон: в южных частях, западных, северных и восточных. Чтобы воинства врагов не стекались только в одну сторону, нужно осадить все эти части, но главный удар сосредоточим на юге. Все здесь присутствующие, за исключением Легириана, сейчас объясню почему, должны вести свои войска на последнюю битву туда. Легириан, — Ридлаур повернулся к нему, — вы должны распределить воинство Таинственных так, чтобы Первые Возвысившиеся вели их ко всем частям Галактики. Нужно передать всем другим нашим союзникам пусть штурмуют западные, восточные и северные части; мы же, как я уже сказал, сосредоточимся на юге.
— Не безумие ли это? — спросил Арлаар.
— Нет, — серьёзно ответил Ридлаур. — Это не безумие, это надежда; наша последняя возможность остановить Алардира.
Некоторое время стояла тишина; все обдумывали сказанное. А что обдумывать? Ведь и так было ясно. По-другому Алардира уже никак не остановить. К нему никак не подобраться иным способом.
— Судя по вам всем, — наконец, сказал Легириан, — вы все согласны. Я тогда немедленно отправляюсь подготавливать Таинственных. Как только они будут готовы, мы начнём осаждать ту Галактику со всех сторон; остальные присоединяйтесь быстрее. И удачи всем нам.
— Тогда я отправлюсь предупреждать всех других наших союзников, — сказал Раарден, и одновременно с Легирианом исчез в портале.
