— Я хочу стать вампиром, чтобы проверить, любовь какого рода испытывает ко мне ваш брат, — произнесла я, глядя Аро в глаза.
Ну, а что, перед смертью не надышишься, а о нашем «почти романе» и без того знают все обитатели замка.
Аро сразу стал серьезен.
— Ах, любовь… Всему-то она причиной, всему-то она виной… Значит, ты хочешь стать вампиром, чтобы проверить, полюбит тебя Марк вампирским чувством, или же его чувство не изменится? — задумчиво произнес он, по факту, перефразировав мои слова.
— Это так, — ответила я, обмирая от смущения и волнения.
— И что же ты будешь делать, если поймешь, что его чувства не изменились? — полюбопытствовал он.
— Тогда мне придется отказать ему, — честно ответила я.
— Но ведь ты не знаешь и кое-чего еще… — протянул он и намеренно оборвался на полуслове: пытался меня заинтриговать.
— Что же это, господин? — послушно спросила я.
— Например, ты не знаешь сама, превратится ли твоя любовь в вечную после обращения? Ведь ты еще человек, и твои чувства к Марку обычны. А станет ли вампирша Белла любить его вечно? — задал вполне логичный вопрос правитель.
— Я не знаю… — прошептала я себе под нос.
— И тебе так хочется получить ответы на эти вопросы, чтобы успокоиться и понять, что на этот раз ты можешь позволить себе любить…
Я покраснела и быстро отвела взгляд в сторону. Аро читает души и без прикосновения. Учитывая его мудрость и знания, со мной ему вовсе не нужен талант.
— Ты так не хочешь новой боли, нового расставания, нового предательства, что согласна не любить вовсе, лишь бы не разочаровываться больше никогда, не так ли? — спросил он, лукаво глядя мне в глаза.
— Да, — почти плача произнесла я.
Слова Аро проникали в самое сердце и вытаскивали из него все тщательно запрятанное: все обиды, всю боль. Все, что я не хотела вспоминать, о чем предпочитала не думать…
— И ты согласна отдать свою жизнь, чтобы скорее разрешить эту проблему, потому что сил терпеть эту двойственность у тебя больше нет… — заключил Аро, сказав все самые важные слова за меня.
Пусть так… Мне гораздо легче, когда говорит он, а не я. У меня не хватило бы духу озвучить все это самой.
Аро помолчал минуту, видимо, размышляя. А я стояла, глядя себе под ноги и украдкой вытирая редкие крупные слезы.
— Хорошо, — произнес, наконец, он. — Я подумал над твоей проблемой, моя дорогая Белла. Признаюсь, мне и самому интересно, чем же завершится такая интересная история… Поэтому я согласен поспешить с твоим обращением. Правда, не так сильно, как тебе бы этого хотелось, — он замолчал на пару секунд, видимо, для пущего драматизма. — Ты будешь обращена после свадьбы Кая и Розали.
— В середине января? — встрепенулась я.
— Нет. Числа 29-го, не раньше, — ответил он. — Вряд ли твоя подруга сможет оставить тебя в муках превращения и отправиться в свадебное путешествие. Ты будешь обращена сразу после ее возвращения из оного, — подвел итог Аро.
— Господин… — благодарно прошептала я.
В моих глазах все еще стояли слезы, а нос, должно быть, припух и покраснел… И пусть. Я пыталась улыбаться!
Аро же, глядя на меня, лишь снисходительно махнул рукой и попрощался.
— До свидания, господин, — я быстро проговорила последнюю фразу и поспешила убраться восвояси, пока правитель не передумал.
На повестке дня была еще одна задача — помириться с Марком. Я хотела извиниться перед ним. Надеялась, что он оценит тот факт, что я все-таки осознала свою ошибку. Что я взрослая и учусь вести себя по-взрослому.
Ах, ладно, что там… Я просто хотела его увидеть — я скучала. И я, наконец, кое-что поняла.
***
Марк заставил меня вести дневник. И это было той еще пыткой, ведь в красноречии я никогда не блистала, увы. Промучившись над чистым листком бумаги целый час, я на это дело плюнула. Наверное, стоило сначала вообще понять, что именно я хотела написать. С чего начать, чем закончить…
И тогда я решила пойти с самого начала. Я решила понять, кто я. Вообще-то, сама мысль была не моя, ее я беззастенчиво стащила у Элис.
Прежде всего, я — Белла Свон, обычная девочка с очень необычной судьбой. И я готовлюсь стать вампиром…
Я усмехнулась. Если я так и напишу в дневнике, а потом забуду его где-нибудь на видном месте, то за мной потом будут охотиться санитары… Как за Элис. Все-таки, это хорошо, что у меня нет такого дара, как у нее. Видеть будущее — слишком тяжелая ноша. И еще, я уже поняла, что о собственных странностях и тараканах лучше молчать. Наверное, именно поэтому у меня никогда не было друзей. По крайней мере, людских друзей, все же остальные мои друзья оказались настолько странными и сверхъестественными, что и упоминать не стоит!
Да…
