— Конечно, — девушка поклонилась и быстро вышла из зала.
Аро обернулся к нам. Его лицо не выражало ничего. Но потом он тяжело вздохнул, как-то странно посмотрел на меня и ответил:
— У нас большие проблемы…
— Что случилось? — спросил Кай.
Он встал с трона и сделал пару шагов к Аро.
Брюнет бросил на меня еще один неуверенный взгляд, а потом все-таки ответил:
— Каллены.
Я вздохнула против воли. Ситуация заставила меня заволноваться.
— Каллены? — переспросила я, подходя к Аро.
— Да. Девчонка, которую недавно приняли в семью, она напала на людей. Свидетелей не много, но они есть. Это произошло почти на трассе между городом и их домом… Вы же знаете, Карлайл любит селиться за чертой города. В общем, она напала на группу людей. Четверых убила, еще трое — свидетели, разнесли информацию о произошедшем, дали показания, преступников ищут. В городе стали говорить о вампирах, вспоминать легенды. Им сильно повезло, что ее не узнали. Никто не связал с Калленами, однако, факт есть факт. Свидетелей Каллены не тронули, а предпочли моментально переехать. Но слухи пошли… — Аро замолчал, глядя в пустоту.
А я уже поняла, что это значит. Такой проступок не останется безнаказанным. И теперь я была вынуждена только с печалью и болью смотреть на Аро, понимая, что он действует в рамках закона. Но от этого не становилось легче. Как бы я ни относилась к своей бывшей семье, зла я им не желала. Да что лгать?! Я могла только мечтать, чтобы Аро закрыл глаза на преступление, но понимала также, что это из области фантастики.
Я зажмурилась, тряхнула головой и поспешила к выходу из зала:
— Извините, — прошептала я на ходу и скрылась за дверью, не желая видеть и слышать, как вынесут приговор моим родным, пусть и бывшим, но родным.
Но все оказалось хуже, чем я ожидала. Аро, был в своем праве конечно, и он отправил к Калленам карательную группу во главе со мной и Каем. Нам предстояло разобраться в ситуации и принять решение: казнить или помиловать.
Позже, когда я собиралась в дорогу, Аро зашел ко мне.
— Ты ведь понимаешь, что это правильно? — спросил он ровно и почти спокойно.
Но я знала настоящего Аро. Он не был спокоен сейчас, он волновался, он сомневался.
Я тяжело вздохнула и села на кровать.
— Да, — печально произнесла я, глядя в глаза брату.
— Я знаю, что ты так же умна, как и красива, и, думаю, ты сделаешь правильный выбор. Рано или поздно каждый из нас сталкивается с демонами из прошлого и для того, чтобы выжить, нужно с ними справиться. Не убежать, а именно справиться. Да что я объясняю? Ты ведь и сама это знаешь…
— Аро, — начала я, — я понимаю, Каллены виноваты. Это будет не просто, но я постараюсь.
— Конечно. Я мог бы послать любого или пойти сам, но не спеши обвинять меня в жестокости и садизме, я действительно думаю, что так будет лучше, — искренне произнес он, сжав мое плечо в попытке утешить.
— Лучше… Не знаю. Я понимаю тебя, — честно ответила я, — для тебя важно быть уверенным во мне, в моей верности, непоколебимости, — я тяжело вздохнула. — Просто это тяжело. Еще вчера я была Каллен и называла Карлайла отцом, Эсми — матерью, а Эдварда — братом. А завтра… Я не смогу их убить, Аро. Не смогу, — серьезно ответила я, глядя правителю в глаза.
— Я этого не прошу.
— Да, — горько усмехнулась я, — их убьет Джейн или Алек, или Кай, а я буду стоять и смотреть.
— Прости, — поморщившись, ответил он. — Это действительно ужасный поступок с моей стороны, но мы все должны делать то, что должны. Если бы нужно было отправляться к египтянам, ты бы не переживала, понимая, что закон на твоей стороне, что ты делаешь правильно. А сейчас в тебе говорят чувства, и я понимаю тебя, действительно понимаю! — воскликнул он. — Но в правлении не может быть чувств, не к другим кланам. Я бы простил тебя, если бы это сделала ты, закрыл бы глаза на это, но Кейт Денали, Аластора-кочевника или Бри Каллен я простить не могу. Они не моя семья. У меня тоже нет выбора, — серьезно произнес Аро.
И я принимала его волю, признавала его правоту.
— Ты отныне Вольтури, и не просто Вольтури, ты жена правителя, ты — правительница и можешь принимать решения сама, — убедительно произнес он. — Я не прошу от тебя, чтобы ты казнила всех Калленов, я хочу, чтоб ты сделала то, что сделала бы, будь перед тобой не Каллены, а кто-то другой. Поступи по закону. И, если ты найдешь, что Бри не виновна в произошедшем, что она каким-то образом достойна прощения и шанса, то ты вправе помиловать. Но только если это будет действительно так.
— Я обещаю, что поступлю по совести, — немного подумав, ответила я. — Так, как и должна.
Правитель кивнул и вышел из спальни, а я задумалась над тем, что он мне сказал.
