Роуз только что избавилась от моего общества под надуманным предлогом и направилась куда-то вниз. Настолько я знаю, у нас там располагаются лаборатории и комнаты хозяйственного назначения.
Выждав для удобства пару минут, я сосредоточилась на аромате Роуз и пошла за ней. Пришлось спуститься на два уровня вниз. Это место знакомо мне, хотя я бывала здесь редко. Аромат Розали стал усиливаться, и я поняла, что сестренка находится совсем рядом, в одной из комнат ближайшего прохода. Чутьё заставило меня свернуть направо, где обнаружились всего две двери. Я остановилась и как можно глубже втянула воздух… Странно. Аро, Роуз, Марк и… человек?! Что здесь происходит? Чуть постояв, я решила пойти и спросить напрямую. В конце концов, держать человека в замке, да еще и втайне от меня? Как это понимать?!
Конечно, они боятся, что я сорвусь, несмотря на свой дар, но можно же было хотя бы объяснить мне, в чем дело!
Я набралась решимости и уверено рванула ручку двери. Разговор оборвался. Все присутствующие в комнате обернулись на меня. Да, выражения их лиц были красноречивы: смесь удивления, расстройства, легкая нотка вины и волнение.
Я сделала несколько шагов вперед и посмотрела в глаза каждому из них. Аро отвернулся, Розали потупила глаза, Марк печально вздохнул и отвел взгляд. Человеческая женщина успела только повернуться ко мне всем телом. Я обратила внимание на нее, и вздох удивления вырвался из моих губ: женщина была беременна! Я думала, что здесь находится человек, который ожидает обращения, но то, что я увидела, не оставляло мне никаких вариантов. Я еще больше запуталась… Что же, в конце концов, происходит? Кто эта женщина, почему никто ничего мне не рассказал?
— Что здесь творится? — довольно грубо спросила я.
После обращения я стала менее терпима к людям и их недостаткам. И просто ненавидела, когда что-то умалчивали или лгали. Самые близкие мне люди только что были уличены во всех этих грехах и, признаться, я чувствовала себя уязвленной. Мне стало обидно.
— Изабелла, любовь моя… — начал Марк, но осекся под моим холодным взглядом.
— Розали? — требовательно спросила я и посмотрела на сестренки, которой всегда доверяла больше, чем себе, но она, как оказывается, была другого мнения на этот счет. Жаль…
Сестренка только молча подняла на меня взгляд и с сожалением покачала головой.
— Аро, мой дорогой, — с издевкой начала я в духе речей самого правителя, — уверена, все это, — я обвела рукой по кругу, — видимо, твоя очередная, без всякого сомнения, гениальная идея, но, может, есть что-то, о чем я должна знать?
— Изабель, — деловито начал он. Я прямо слышала, как крутились шарики в голове у Аро, придумывая самый подходящий ответ, — мы хотели рассказать тебе, правда, просто, времени не нашлось.
— Да ты что?! — с наигранным удивлением воскликнула я. — Тогда, как мне кажется, сейчас самое то, можете приступать!
Я медленно прошла через всю комнату и села в кресло возле окна.
Женщина поежилась. Да, пахла она действительно аппетитно, но у меня уже получалось неплохо сдерживаться благодаря моим умениям. Я не представляла для нее опасности. Тем более, по моим личный убеждениям, причинить вред беременной женщине — это ужасно вдвойне, недостойно никого…
— Изабелла, милая, я сам расскажу тебе… — начал Марк.
Первым желанием было поверить мужу и подчиниться, но оно быстро пропало.
— Нет, милый, у тебя было достаточно шансов, — ласково проворковала я. — Так что, сам понимаешь, теперь я буду слушать только самое незаинтересованное лицо. Рассказывай, Аро, — добавив в голос металла, обратилась я к верховному правителю.
— Что ж, Изабель, тогда давай пройдем в мой кабинет. И поговорим наедине, — Аро повел глазами в сторону женщины, — не нужно, чтобы нас услышали.
Однако… Аро довольно быстро взял себя в руки. Я кивнула правителю, и мы вместе вышли из комнаты. Спустя несколько минут мы прошли в его кабинет, тот самый, куда я впервые пришла еще человеком. Я резко махнула головой, отгоняя ненужные воспоминания, и сердито уставилась на брата.
— Начинай, Аро, — тяжко вздохнула я, присаживаясь в кресло безо всякого приглашения.
Обойдется, спрашивать еще у него! Я понимала, что моя семейка провинилась, значит, следует дать им понять, что это не останется незамеченным и безнаказанным с моей стороны.
— Изабелла, это сложно понять, еще сложнее объяснить, — серьезно начал Аро, а я решила пока не перебивать его и дала мужчине высказаться, — Мэнди — женщина, которую ты увидела, она подверглась насилию со стороны вампира…
Я ахнула. Неужели кому-то такое могло прийти в голову? Омерзительно!
— Аро?! Как?! — ошарашено воскликнула я. — Как это произошло? Почему она… Погоди, она беременна, не хочешь ли ты сказать, что… — я даже недоговорила, настолько ужаснула меня мысль о подобном злодеянии и о его последствиях.
— Именно это я и говорю, — без единой эмоции произнес Аро.
— Но, может, она была на раннем сроке, когда это произошло? — с волнением спросила я.
Во мне всколыхнулась жалость к несчастной.
— Это исключено. Мэнди была невинна, — отрезал он.
— Господи! — непонимающе прошептала я.
