ПКР П-500 «Базальт» поступила на вооружение флота в 1975 г. на замену ракет П-6 для атомных подводных лодок проекта 675. С 1977 г. они стали поступать и на вооружение авианесущих крейсеров.
Тяга к универсализации у Владимира Николаевича Челомея была просто невероятная. В 1969 г. он решил сделать крылатую ракету, которой было все равно откуда стартовать – из-под воды или «насухо». И сделал. ПКР П-700 «Гранит» все равно куда загружать: на АПЛ или на ракетный крейсер. Однако на вооружение флота «Гранит» попал в 1983 г.
Челомей попытался сделать еще одну противокорабельную универсальную ракету «Метеор-М». Работа была начата в 1976 г. Испытания ракеты проходили неудачно, и работы были прекращены.
Направления развития стратегических наступательных вооружений в СССР и США были различны. Если у нас начиная с 1960-х гг. ракеты были в основном жидкотопливные, то у США все больше стало появляться твердотопливных.
В наше время мы точно знаем, что самые надежные ракеты твердотопливные. Казалось бы, во время Великой Отечественной мы приобрели замечательный опыт по созданию таких ракет, производя тысячи зарядов для «катюш». Однако оказалось, что такого опыта маловато, чтобы сделать твердотопливную баллистическую ракету. Пороховые шашки, используемые в «катюшах», работали несколько секунд, а для полета баллистической ракеты требуется гораздо больше времени. Баллистическая ракета на твердом пороховом топливе сгорала, не долетев до цели. Все это знали еще в 1930-х гг. Э. Б. Лангемак и В. П. Глушко опубликовали эти выводы в своей знаменитой книжечке «Ракеты, их устройство и применение». «Баллистические ракеты надо строить только жидкостные», – заключили они.
Да и важнейшая характеристика для ракетных двигателей, удельный импульс, у твердотопливного двигателя оказался ниже, чем у жидкотопливного. Поэтому все ракетостроители, начиная с американца Годдарда и заканчивая нашими конструкторами, строили ракеты под различное жидкое топливо. Жидкостные ракеты не сгорали – жидкое топливо охлаждало двигатель, и удельный импульс был мощнейшим. Решили, что твердое топливо штука для нас негодная и даже вредная и нечего на нее тратить время и силы.
Американцы работу Лангемака и Глушко не читали, «катюш» не делали и спокойно занялись разработкой твердотопливных ракет. В первую очередь, к началу 1950-х гг. они изобрели совершенно новый тип твердого топлива. Смесевой. Конечно, не порох, но горело оно так же, без окислителя, вернее, окислитель они стали включать в состав самого топлива. За счет того, что твердотопливному двигателю не нужны турбонасосный агрегат (ТНА), трубопроводы и прочие сопутствующие приборы и арматура, получается существенный выигрыш по весу. Он компенсировал недостаток удельного импульса твердотопливного двигателя.
В СССР частично и постепенно начали переходить к твердым компонентам к 1970-м гг. Твердое топливо, более безопасное в эксплуатации, требовало новых технологий. Топливо и его компоненты, волокно, теплозащита, обеспечение эрозийной стойкости – эти и другие аспекты проблемы твердотопливных ракет стали решаться у нас в стране после решения главной проблемы – достижения паритета. Неблагоприятно сказывались на развитии советского ракетостроения отставание в вычислительной технике, электронной элементной базе приборов и автоматики систем управления. Отстали мы от американцев и в области малогабаритных ядерных боезарядов. Компенсация этого отставания происходила за счет лучшей энергетики жидкого ракетного топлива. Естественно, при этом увеличивалась стартовая масса ракет наземного базирования. Однако в 1970-1980-х гг. произошло некоторое технологическое выравнивание в радиоэлектронике и ракетных ядерных технологиях и количество стратегических твердотопливных ракет заметно возросло.
Первую попытку создать твердотопливную ракету предприняли в НИИ-4 в 1955–1959 гг. Начальником института в то время был генерал Соколов, непосредственным руководителем назначили Б. Житкова. Ракеты ПР-1 и ПР-2 (пороховая ракета) летали соответственно на 60–70 км и 250 км. Министерству обороны эта работа оказалась не нужна, а уж промышленности тем более. Тем не менее было положено начало нового, твердотопливного направления в советском ракетостроении, начали работать над жаропрочными материалами и сплавами.
Нужен был стимул, пинок извне. И он был получен. Это были конечно же американские успехи. В 1960 г. на вооружение ВМС США поступила первая твердотопливная баллистическая ракета «Поларис» для атомных подводных лодок типа «Джордж Вашингтон», а в 1962 г. сухопутная армия получила твердотопливные МБР «Минитмен» («Ополченец»).
