Больше «Алмазы» не летали, хотя на заводе Челомея было заложено еще три станции.
Однако и на последующих орбитальных станциях выполнялись военные программы. В частности, на станции «Мир» можно было отследить запуски крылатых ракет.
Проект космической станции «Скиф» с лазерным оружием в КБ «Салют» был создан еще в 1981 г. Лазер для нее был создан объединением «Астрофизика». В июле-августе 1985 г. было принято решение о создании аппарата для проведения экспериментов во время первого полета новой мощной ракеты-носителя. Решено было использовать отсеки и приборно-агрегатную часть челомеевского ТКС и аппарат «Скиф-ДМ». К июлю 1986 г. Завод имени Хруничева поставил на Байконур отсеки нового аппарата, а к январю 1987 г. их наполнили необходимым для полета оборудованием, и уже в феврале «Скиф-ДМ» был готов к стыковке с ракетой-носителем. Однако название на черной поверхности обтекателя было «Полюс». Он был запущен ракетой-носителем «Энергия» 15 мая 1987 г.
«Полюс» штатно отделился от ракеты-носителя, но из-за незначительной ошибки в программе упал в Тихий океан. Разработчики утверждают, что такую ошибку можно обнаружить только в полете.
В Советском Союзе в результате организации системы противоракетной обороны к 1987 г. был разработан проект системы ПРО шахтного базирования. Автор проекта Дмитрий Алексеевич Полухин, преемник В. Н. Челомея, предлагал оснастить ракеты-перехватчики космическими спутниками-штурмовиками, способными поражать цели на Земле, в воздухе, на орбите или сходящие с орбиты на Землю. Система «Наряд» была вполне способна защитить Землю и от метеоритов, астероидов, комет и т. д. Но на дворе был май 1987 г., процесс разоружения был в полном разгаре. «Наряд» так и не испытали. Хотя похоже, что человечеству жилось бы спокойнее, если бы существовала система, способная защитить Землю от астероидов. Челомей и Полушин уже в начале 80-х гг. XX в. знали, чем и как можно защитить Землю от космических опасностей!
Людям, что любят смотреть на звезды, всегда хотелось их приблизить. Чтобы разглядеть их получше, они придумали телескоп. Но звезды все равно оставались далеко, а хотелось не только увидеть, но и ощутить. И Циолковский придумал как. Увидеть настоящую ракету ему было не суждено. Но идея упала на подготовленную почву XX в. Первую жидкостную ракету Роберт Годдард запустил 16 марта 1926 г., а их первое практическое применение произошло уже через восемнадцать лет: 10 июля 1944 г. впервые немецкими ракетами Фау-2 был обстрелян Лондон.
Однако Годдард разрабатывал и строил свои ракеты, чтобы поднимать на большие высоты приборы для научных наблюдений! И С. П. Королев на свои первые ракеты очень скоро начал устанавливать научное оборудование – грех было не воспользоваться возможностью узнать – а что там, наверху? Конструкторы ракетной техники всегда хотели работать на науку, да кто ж им на их хотелки денег даст?! Это только Годдарду в Америке давали для его деятельности гранты, остальным приходилось работать сначала на военных, а уж потом на науку…
Во второй половине XX в. возможностей работы ракетной техники на науку стало гораздо больше. Отставать от научных тенденций первому в мире социалистическому государству было негоже, и мы тоже приобщились к научной деятельности в стратосфере и космосе. Геофизические ракеты мы стали запускать с конца 1940-х гг. Не мудрствовали лукаво: приспособили под это дело первые ракеты Королева – Р-1, а затем и Р-2. В первую очередь исследовались состав воздуха на больших высотах, озоновый слой, состав космического излучения и его влияние на вещества, ионосферу, проводились первые спектральные исследования излучения Солнца.
С запуском первого спутника появились новые задачи. Американцы на свой первый спутник «Эксплорер-1» поставили минимум аппаратуры, но она сразу дала результат: счетчик Гейгера подтвердил догадки ученых о наличии у Земли радиационных поясов. Свои маленькие спутники американцы запускали с завидным постоянством. Только за 1958 г. они запустили удачно три «Эксплорера» и один «Авангард». Изучение Земли, околоземного пространства с помощью спутников является одним из перспективнейших направлений научных космических исследований. Но у нас не всегда до этого доходили руки…
Спутники у нас были большие, а вот запускать их удавалось не всегда удачно. «Спутник-3» мы запустили 15 мая 1958 г. Весил он 1330 кг и пробыл на орбите почти два года. Однако большую часть спутников, что запустили до полета Гагарина, мы потратили на отработку техники для полета человека.
