Возвращаюсь к терминалу. В мешке были переходники на стандартные разъёмы этого темпорального периода. Подключить внешнее запоминающее устройство и клавиатурную консоль. Проанализировать скорость перекачки информации… Тьфу ты, джет тебя сожги!
— Плохо, — говорю. — Задача решается некорректно.
— Ты о чём? — Раксслир уже осторожно прошёл в направлении той двери, куда ушли неизвестные, и явно пытается прислушаться.
— Тут слабая электроника. У неё низкая пропускная способность. Для скачивания нужной нам информации надо спускаться вниз, или мы тут на месяц застрянем, — а на всё про всё у нас с марсианином десять скарэлов без хвоста, о чём он не знает. Принимаюсь стучать по клавишам терминала. Тут должна быть система слежения. Охрана, безопасность посетителей, всё такое. Кто? Я должна знать, кто идёт туда же, куда надо нам.
— Пол вибрирует, — вдруг сообщает Раксслир. — Там, откуда мы пришли. Что-то приближается.
Оставив терминал, присаживаюсь на корточки и кладу ладонь на керамогранит.
— Гравитационные двигатели. Небольшие. Но в резонансе — а значит, на одном источнике энергии. Убежать не успеем. Прячься.
Хватаю оборудование и ныряю за тяжёлую пыльную штору. Хорошо, что сюда попадает свет от окна, иначе бы я уже сияла во всю мощь. Раксслир, смекнув то же самое, быстро оказывается рядом, за соседней портьерой. Лишь бы те, кто сюда движется, не были заинтересованы в терминалах, ведь провода я не выдернула, пожалела перегружать внезапным отключением свою электронику. Они длинные, в целый лер, но тонкие. Может, и не привлекут внимания. Почему-то не хочется поднимать стрельбу раньше времени.
Вибрация становится очень ощутимой. Я улавливаю её даже в воздухе. Что-то в ней есть смутно знакомое, но что — не разобрать.
Ждём.
Дырочку бы, но так везёт только героям в бессмысленных земных комедиях. Приходится следить за отражением в стеклопласте и верить тактильным ощущениям. Раксслир на всякий случай снял с предохранителя тяжёлый излучатель. Не понимаю этих низших: миниатюрное оружие производства далеков может быть таким же смертоносным, как и крупногабаритное, но они предпочитают почему-то именно второе. На страх противника, что ли, подсознательно рассчитывают? Вроде как большая пушка больше пугает? Не знаю…
Что-то заходит в помещение. Отражение ничего не показывает, нет никаких шумов, кроме почти незаметного для слуха гула на грани инфразвука, но мы оба чувствуем, что в комнате, кроме нас и парочки нерасторопных живых теней, спрятавшихся за стеллажами от дневного света, есть нечто неизвестное. Локаторами пользоваться не рискую, мало ли что, но прокручиваю рацию на всех мыслимых и немыслимых частотах… Ага, есть! Шифрованный сигнал, передаваемый через гравитационные волны?! Похоже, да. Фигасе коммуникация, я тоже такую хочу в качестве миниатюрной рации, а не установки в кубический лер размером, размещаемой в машинном отделении корабля. Если правильно понимаю, существо, ну или существа, которые сейчас мимо нас движутся, используют гравитационные двигатели с передачей энергии с орбитального корабля, но куда более мощные, чем у далеков в скафандрах. А неизбежные помехи превращаются в переговоры. Умно, даже остроумно. А невидимость — такая же прекрасная защита от Вашта Нерада, как и свет. Эх, если бы только я могла расшифровать переговоры!..
Не движемся и даже не дышим. Ледяному воину жутковато, но у меня — только азарт. Я чую крутые технологии, и даже бродит мысль о том, что к их сочетанию с невидимостью осталось только высокотемпературную плазму приплести, и мы с почти стопроцентной вероятностью получим десант со сфероидов, но мне настолько любопытно, что страх притупился. Интересно же, на что похож противник! Пока, по ощущению, на большую змеюку с гравитационными двигателями в животе, чтобы передвигаться быстрее и эффективнее. Может, это что-то вроде краулера с тяжёлым вооружением? Но что тогда неизвестные собираются штурмовать?
Вроде миновало, но настороженность не отпускает. Показываю жестом Раксслиру, мол, ждём и продолжаем не дышать. Кошусь на свою консольку… М-да, так и есть. Кто-то обратил внимание на работающий терминал и к нему подключился. Кто-то, кто повышает влажность воздуха на нижних уровнях до тумана. Ну конечно, мокрая пыль не такая летучая! А ещё туман не позволяет незаметно пользоваться лазерами, выдаёт местоположение как стрелка, так и сторожевого лазерного луча. Но в Библиотеке не должно быть ни того, ни другого! И я всё же предпочла бы герметизацию и вакуум, если бы это не выдало наше с рептилоидом присутствие.
Наконец, напряжение отпускает. Все вибрации полностью затихли. Провода ускользнули от внимания неизвестных. Возможно, им даже не знакомо такое явление — я слышала о цивилизациях, которые беспроводную передачу энергии открыли раньше, чем узнали о существовании металлов и их электропроводящих свойствах. То, что невидимки с лёгкостью разобрались с библиотечными системами, ещё не показатель схожести их мышления с тем, кто эти системы создавал. Быть может, перед этим они долгие годы вникали в чужую логику.
