— Мама Ривер! — распихивая взрослых, в комнату влетает та самая девчонка, чьё лицо было на ноде и которую я мельком видела, когда посещала Библиотеку с Контролёром Времени. — Отдай мне маму Ривер! Ты чужая! Ты плохая!
— Подтверждаю, — холодно цежу, перехватывая в последний момент её кулаки, стремящиеся врезать мне куда дотянутся. — Я подхожу под твоё определение «плохая». И я не верну Ривер Сонг.
— Я знаю, кто ты! — ещё агрессивнее бросается на меня ювенильная особь. Видимо, это и есть та самая таинственная Шарлотта. Кстати, вдруг осеняет меня, а ведь CAL — это, похоже, её инициалы, хотя корректнее было бы написать Ch.A.L. — Я видела тебя в воспоминаниях мамы Ривер! Ты злая! Отдай!!! Анита, Анита, где доктор Мун? Почему он не пришёл?!
— Прекрати истерику, — я с силой отталкиваю девчонку так, что она падает на пол. — Внутреннее ядро файрволла парализовано, чтобы не создавало помех и не замедляло работу. Там, в твоей Библиотеке, идёт настоящая, а не книжная, битва. Проверь свои системы и узнаешь, что там творится. Две цивилизации поставлены на грань вымирания. В мире началась вторая Война Времени. Если сфероиды уничтожат далеков и Галлифрей, остальная Вселенная даже не сможет защититься! И какой будет прок от твоих книг и твоей информации, если это не остановить? Какое полуразумное животное вообще догадалось поставить управлять сверхмощным информационным компьютером сопливую девчонку, которая не в состоянии контролировать себя и свои капризы?! — мне отвратительно и валяющееся на полу создание, и его тихое испуганное хныканье. Низшие даже в виртуале остаются низшими.
— Отпусти маму Ривер, — шмыгает носом Шарлотта. Анита и один из мужчин, стоявших в дверях, уже присели около неё и пытаются утешить. Они не выглядят сильно озадаченными моей речью, видимо, галлифрейцы успели им кое-что рассказать. Но возмущены они, да и остальные присутствующие, довольно заметно. Инстинкт защиты потомства, ничего не попишешь. Он мешает трезвому анализу ситуации, как и пониманию, что компьютер не человек, даже если им управляет копия человеческого разума. Из всех, кто сейчас находится в виртуальной реальности, только я лишена этого недочёта в мозгах и не считаю, что обитатели CAL вообще могут, даже гипотетически, даже с допущениями, считаться живыми существами. Они просто информационный балласт для самоуспокоения библиотечного компьютера.
— Я не могу забрать её через копирование, тогда задача не решается, — отрезаю. Как выйти из системы? Где выход? Только сейчас понимаю, что не могу его отыскать. Нужная команда просто отсутствует.
— Тогда ты вообще её не заберёшь, — ультимативно отрезает Шарлотта, сузив глаза. — Ты злюка! Ты попалась в ловушку мамы Ривер и отсюда не выйдешь!
Ловушка?.. Мать моя радиация, я предполагаю, что это была за ловушка, и догадка меня не радует. Неужели моё сознание было скопировано, или хуже того, полностью перенесено на жёсткий диск CAL?! Если в первом случае стирание самой себя с харда приведёт к тому, что я очнусь в реальности, то во втором… Даже думать не хочу. Хотя, если проанализировать слова этой девчонки и принять во внимание формулировку «тогда»…
— То есть выход на самом деле существует, только он зашифрован, — утвердительно заявляю я. — Спасибо за подсказку, Шарлотта Абигейл Люкс.
У неё всё лицо передёргивается от злости. Злюка тут сегодня явно не я.
— Зачем вы так с ней, она же просто ребёнок, — тихо говорит мужчина, сидящий рядом с Лоттой.
— А это, к сожалению, далек, — вставляет Ронкс, оборачиваясь из-за компьютера. — Вам, наверное, повезло их видеть только в музее или кино, иначе бы вы вместе со мной удивлялись, что мы до сих пор не взорваны вместе с Библиотекой. Шарлотта, — он оставляет рабочее место и тоже присаживается рядом с маленькой дрянью, — послушай. Можешь даже заглянуть в мою память. Мы все попали в очень страшную сказку. Мать Скаро ни перед чем не остановится, чтобы выполнить приказ своего командира. Если надо будет разорвать Библиотеку в клочья, она это сделает. Если надо будет покончить с собой и со всеми нами ради того, чтобы вытащить профессора Сонг из твоей памяти, то она это сделает. Но я знаю немножечко больше, чем она. Профессору ничего не грозит. Квинта хочет её спасти — а значит, спасёт даже от далеков. И ещё, без Ривер Сонг невозможно остановить Вторую Войну Времени, потому что только она может разыскать Доктора. Разве ты не хочешь, чтобы мама Ривер снова была счастлива?
— Ривер счастлива здесь! Я её не отдам!!!
И вдруг я узнаю эту форму каприза. Вот почему я никогда не любила ювенильных особей, они слишком увлекаются. Совсем не так давно одна маленькая дрянь сказала: «Мама, я тебя не отдам!» — и Дельта умерла. Наверное, это звучало с такими же интонациями. Сложная микстура из инстинктов, в основе которой лежит вовсе не эгоизм, как обычно считается, а подсознательное понимание, что без родителей умрёшь. Просто инстинкт самосохранения в особо извращённой форме.
Тяжёлый, холодный гнев захлёстывает меня по самый купол, и проконтролировать я его сейчас не могу…
