— Я догадалась, — восклицает она. — В данном случае, например, в крупном госпитале большого государства обнаруживается представитель вида, который должен был вымереть ещё два миллиарда лет назад. Неужели об этом никто ни слова не напишет? Да журналисты персонал наизнанку вывернут, чтобы узнать подробности. А ещё личный протекторат министра и странный куб в больничном коридоре. Хоть где-нибудь, да проскочит. Теперь, сфероиды застали нас на Эккелине, где тоже была темпоральная шумиха, на Варделле, где было то же самое, у монан, на Земле рядом с точкой приземления Доктора и ещё каких-то путешественников во Времени, и так далее. Меж тем, где тихо и нет заметных событийных всплесков, мы прошмыгиваем без труда. Сфероиды отслеживают не нас. Они отслеживают события. А мы к этим событиям часто прилагаемся.
Очень логично, варги-палки. Киваю силурианке, мол, принято, молодец.
— Значит, — Таша Лем потирает подбородок, — у них мощный аналитический центр и что-то вроде темпорального сканера.
— Или аналог Контролёра Времени, но строить пустые гипотезы без фактов мы можем до бесконечности. Пока это не имеет смысла, — пожимаю в ответ плечом. — Вокруг корабля тихо. Предположительно, мы оторвались от погони. Примем во внимание, что шанс столкнуться с противником в местах боевой славы Доктора выше, чем в супермаркете, и будем действовать осторожнее… Кстати, скоро нам придётся предпринять рейд за продуктами.
— Запас антистресса тает, всего пол-ящика клубники? Это, конечно, трагедия, — ехидничает Лем. Ой, молчала бы, я ведь всё ещё злюсь.
— Останься здесь, дежурить у монитора. Если вдруг пойдут цветные строчки, вызови меня по внутренней связи. Мне нужно ещё раз поговорить с... новым членом экипажа.
— Осторожнее, она ведь всё-таки кошка, — замечает папесса.
Непонимающе гляжу на неё.
— М-да, никогда не доверять ирландцу, сиделке и кошке, — еле заметно улыбается Вастра. — Народная мудрость как никогда актуальна для нашей ситуации.
— Я думаю, — Таша Лем снова потирает подбородок, — что наш врач — это месть съеденного кое-кем котика. Венди, а на Скаро знают, что у кошек девять жизней?
Никогда ни о чём подобном не слышала. Кошки с Сол-3 мне всегда казались опасными, но примитивными хищниками, далёкими от технологий Повелителей Времени… Надо прояснить ситуацию.
— Разве регенерация — это не привилегия галлифрейского дворянства? — озадаченность даже в голосе прорывается, хотя мне этого не хотелось. — И как может ожить то, что биологически переработано? Объясни-и?
Вастра как-то странно на нас глядит, особенно на Ташу, потом прикрывает зелёные веки и, слегка улыбнувшись, уведомляет:
— Кошки реинкарнируют и возвращаются. Разве ты этого не знала?
— А ещё гуляют сами по себе, — подхватывает Лем. — Всегда удивлялась, как это они не ломают при этом лап?
Что-то я не пойму, они всерьёз это говорят или смеются надо мной. Есть в их голосах и настроении, отслеживаемом моими приборами, нечто двусмысленное, но до конца я не уверена. Может, это какое-то поверье, о котором я не слышала в Королёве?
— Я была не в курсе, — отрезаю. Если сейчас фыркнут, значит, точно позволяют себе надо мной шутить. Но папесса и детектив сохраняют полную невозмутимость вперемешку с достоинством. Ладно, не желаю больше разбираться с особенностями семейства кошачьих и нахальными зверушками, постоянно провоцирующими меня на агрессивные воспитательные методы. Пожалуй, выждем десятка два скарэлов, и я поищу какую-нибудь спокойную планету, где мы сможем закупить продукты. В том числе и клубнику.
Выхожу из консольной и шагаю следом за Романой и Хейм, сунув руки в карманы — неформальность немного успокаивает. Надо навести порядок и как-то придавить новообретённое животное авторитетом, а то оно слишком много себе позволяет.
И конечно, как только я скрываюсь за поворотом, до меня доносится приглушённое хихиканье, до того тщательно сдерживаемое. Вот ведь две паршивки, а?..
Мысленно плюясь от раздражения и невозможности зачистить планктон на борту, дохожу до медотсека. Проход открыт, и мне прекрасно слышен голос Романы:
— …и фазонно-мераниевый биосканер с синхронизацией режимов, даже затрудняюсь сказать, какого поколения. Я ещё не слишком хорошо разобралась с даледианской техникой.
Понятно, тут экскурсия. Я собираюсь уже войти и испортить настроение блондинке одним своим появлением, как вдруг фраза Хейм заставляет меня замереть и переключиться в режим подслушивания:
— Романа… Вы ведь на самом деле не инженер-механик, не так ли? У вас слишком нежные руки для этой профессии.
В «яблочко». Надо же было так засветить. Вывод — с кошкой следует быть ещё осторожнее, чем с Вастрой, она чрезвычайно наблюдательна и потому опасна.
Судя по паузе, галлифрейка в замешательстве.
— Да, вы правы, — наконец отвечает она. — Венди взяла меня на борт именно как специалиста по технике Галлифрея и друга Доктора, но на самом деле я совсем не инженер.
— Простите моё любопытство, просто вы все выглядите отнюдь не как рядовые космонавты. Так кто же вы, Романа?
