— Ты для чего-то ещё меня используешь, — вдруг очень холодно и очень уверенно заявляет Ривер. — Не знаю, для чего, но я обдумываю.
Сохраняю нейтральное лицо. Догадливая Сонг. Надо будет её уложить в архив, когда найдём Доктора, а то ведь он непременно донюхается, кто тут эмулятором эмоций работает. Переводчик, правда, начнёт косячить… В общем, как говорит Император, разберусь по ходу пьесы.
— Обдумывай, — дипломатично предлагаю пленнице. — У тебя много времени. Но поскольку ты нужна далекам только из-за связи с Хищником, можешь много не гадать. Кстати, ты не знаешь, что это за рыжая спутница рыжего Доктора?
— Я не встречалась с этой версией мужа, — спокойно отвечает она. Наконец-то правда. — И понятия не имею, с кем он теперь бегает.
— Как положено у вас говорить, благодарю за ответы. Возможно, я ещё когда-нибудь захочу с тобой пообщаться, — выключаю связь, оставляя Ривер Сонг в одиночестве.
М-да. Вот тебе, девушка, подтверждение ещё и от феи-крёстной, что всё вокруг не просто так. Два Повелителя Времени чуют это. Даже детектив чует это. И формулы, разбросанные по твоим мониторам, подтверждают это. И это объясняет, почему за нами идёт активная охота сфероидов — если на нас сконцентрировался узел саморегуляции Вселенной, мы и впрямь заслуживающий внимания «якорь». Только странно, что его пытаются не уничтожить, а перехватить.
Событийный «якорь», заслуживающий перехвата. Очень, очень интересно.
А ведь у нас даже выстраивается некоторая система в экипаже — сначала Таша, которая очень важна для устойчивости Времени, потом Вастра, которая не так значительна. Следом Романа, которая крайне важна. Затем Хейм, которая, опять же, не так значительна, но важнее Вастры. А теперь наша цель — спутница Доктора. Если прогрессия верна, то рыжая незнакомка окажется созданием исключительной важности. А я на её фоне — лишь точка отсчёта. Вот и проверим.
Чувствую, что дельные мысли опять иссякают, скоро начну самоугрызаться и тонуть в безделье. Надо разработать тактику сопротивления нытью. Что-то у меня за эти бешеные дни было хорошее, ещё с Раксслиром.
Ах, да. Виртуальный мир Библиотеки, погружение в скафандр, где я почувствовала себя защищённой и наконец спокойной. Надо воскресить это чудесное ощущение и сконцентрироваться только на нём. Вообразить вокруг себя скафандр. Ощутить себя полноценным далеком, а не генно-модифицированным прототипом. Похоже, старое присловье, что форма определяет содержимое, всё-таки имеет смысл хотя бы в психологии. Как бы ни было хреново далеку вне Империи, но прототипу ещё хреновее. Постоянная агорафобия, постоянное чувство полной уязвимости, нигде не безопасно. И даже пистолет рядом с изголовьем не придаст уверенности в себе. Схлопотала тяжёлым тупым предметом по мозгам, теперь от собственной тени шарахаться начну, это очевидно. Становлюсь трусихой в перманентном стрессе и с манией преследования, и ничего с этим поделать пока не получается. Если с активации привыкаешь к ощущению безопасности, а потом тебя из него насильно вырывают, это очень плохо. Я теперь слабее. Беззащитнее. Доступнее всем отрицательным факторам окружающей среды. Я… стала открытой. И если Дельту это ощущение явно радовало, то меня оно более чем пугает. Потому что ничто не работает в один конец, я больше не способна прятаться от всего того, от чего меня защищал скафандр. Я познаю мир на новом уровне — и он влияет на меня так же на новом уровне, искажая мою сущность. Но я не хочу! Поэтому я должна создать барьер, хотя бы в своём воображении. Пусть оно у меня не такое богатое, как у низших существ, пусть раньше оно мне вообще не было нужно, но сейчас это мой единственный шанс. В критической ситуации следует пользоваться абсолютно любыми ресурсами для того, чтобы выжить.
Кажется, низшие называют эту практику самоуспокоения «аутотренингом».
Закрыть глаза. Сконцентрироваться. Вспомнить чудесную лиловую глубь, ощущение единства с внешней бронёй, восхитительную безопасность и изоляцию. И погрузиться в это блаженство, больше не думая ни о чём и даже не считая рэлов. Сколько будет — все мои.
…Сигнал входного замка заставляет меня наконец приоткрыть глаза и вернуться в реальность. Ого, уже поздний вечер. Но мне гораздо лучше, как физически, так и морально. Кажется, способ сработал. Надо почаще им пользоваться.
Мысленный приказ о снятии блокировки, и дверь уходит в стену.
— Венди, — доносится из коридора негромкий голос Романадворатрелундар, — я закончила.
— Поняла, — отвечаю и сажусь на койке, потом встаю. — Пойдём, попробуем.
— Я предупредила Хейм, что мы придём вдвоём. Ей не очень понравилось, что я хозяйничаю возле микроскопа и собираюсь притащить тебя, пришлось дать кое-какие объяснения. Сначала она вообще хотела отложить решение вопроса до утра, но я её убедила, что лучше мы сделаем всё сейчас, а заодно она тебя осмотрит. А то завтра уже может не получиться — мы же не знаем...
— Много слов. Я тебя поняла.
