— Елена Петровна, голубушка, помилуйте! Да как же я могу вам что-то разрешать или запрещать? Вы и так столько для нас делаете… — старик добродушно улыбался, но Лена не приняла эту игру.
— Юрий Андреевич, я попросила бы вас не выделять меня среди остальных сотрудников.
— Конечно-конечно. Как вам будет угодно.
Лена встала из-за стола, и все трое мужчин тоже поднялись. Она окинула их взглядом, вздохнула и вышла из кабинета. В глазах Котова явственно читался немой вопрос…
Юрий Андреевич небрежно плеснул в пустой бокал немного коньяка и, подвинув его Егору, коротко пояснил:
— Присоединяйтесь, Егор Николаевич. Началось.
Егор подумал, что Юра наверняка имеет в виду не совместную пьянку, и навострил уши.
— Я весь внимание, господа, — он пригубил коньяк и отставил бокал в сторону.
— Завтра в Тронном зале Зимнего дворца соберутся сливки общества не только столицы, но и, считай, всей империи. Мероприятие предполагается исключительно деловое, поэтому, думаю, ни банкета, ни бала ожидать не стоит. Наша задача — обеспечить безопасность всех присутствующих и, конечно же, самого государя императора. Помимо обычных караулов, охрана будет усилена ротой дворцовых гренадер, а также Собственным Его Императорского Величества конвоем. Ваши люди, Егор Николаевич, будут проводить задержания. Сопротивления вряд ли стоит ожидать, но всё же пусть для солидности экипируются по полной. Поезжайте сейчас к себе и подготовьте личный состав. Вполне возможно, что сегодня к вам прибудет сам император.
— В таком случае, господа, позвольте откланяться, — Егор встал и, попрощавшись кивком головы с Котовым, вышел.
За дверью послышалось:
— Домой приезжай сегодня!
— Постараюсь, сказал же…
Дверь опять отворилась. В кабинет вошла Лена с тонкой картонной папкой в руках:
— Разрешите, господин полковник?
— Конечно. Прошу вас.
Лена положила на стол перед Юрием Андреевичем несколько исписанных от руки листов.
— Это рапорт, — рядом легла ещё пара листов. — А это краткая справка по социалистам. Жду дальнейших указаний.
— Благодарю, Елена Петровна. Помогите новеньким разобраться с их бумагами. И попросите Клёнову зайти.
— Слушаюсь, — Лена вышла из кабинета. Было слышно, как её каблучки зацокали вниз по лестнице.
— Господин полковник, разрешите распорядиться укрыть ступени ковром, — проявил инициативу Котов.
— Ни в коем случае, штабс-ротмистр. Это нам сейчас ещё пригодится.
Котов пару минут поёрзал на стуле, помялся, но всё же осмелился:
— Разрешите вопрос, Юрий Андреевич?
— По поводу Елены Петровны?
— Да.
— Боюсь, я не смогу удовлетворить ваше любопытство, штабс-ротмистр.
— Я понимаю, что пока не успел заслужить доверия, господин полковник…
Юрий Андреевич бросил быстрый взгляд на дверь, а затем приложил палец к губам и сказал:
— Когда дело касается государственной тайны, то о каком доверии может идти речь? Каждый должен знать ровно столько, сколько ему положено. Вот я, например, вполне доверяю Егору Николаевичу, но ведь я же не стал ему рассказывать, что завтра утром на Витебский вокзал прибудет государь-император, и что он проследует в Зимний дворец именно по Гороховой улице. Ни к чему ротмистру это знать. Только так и можно обеспечить секретность, да и то не всегда. Расскажите лучше, как прошла ваша встреча с людьми из управления второго генерал-квартирмейстера Главного штаба.
Котов понимающе кивнул. Стук каблучков поднимавшейся по лестнице девушки стих где-то посередине пролёта. Теперь стало ясно, зачем это полковнику понадобилось говорить ему, опытному жандарму, столь очевидные вещи.
— Встреча, я считаю, прошла вполне успешно. Договорённости о сотрудничестве достигнуты. Будем работать…
В дверь постучали.
— Входите, — разрешил граф Белов.
Это оказалась коллежский регистратор Клёнова.
— Вызывали, Юрий Андреевич?
— Дарья Алексеевна, мне к вечеру нужны все данные по социал-демократам. Если не успеваете, скажите остальным — пусть помогают.
— Я справлюсь.
— Отлично. Я на вас очень рассчитываю. Поторопитесь, пожалуйста.
Клёнова вышла, и старик на несколько секунд прикрыл глаза, прислушиваясь, а затем улыбнулся и подмигнул Котову.
— Вы рыбалку любите, Алексей Игоревич?
Егор прибыл в учебный центр как раз вовремя. Он только и успел распорядиться, чтобы все привели себя в надлежащий вид, как подбежавший солдат доложил о прибытии целой делегации из высочайших особ. Егор скомандовал общее построение и вместе с недавно назначенным комендантом учебного центра штабс-капитаном Юрченко направился навстречу гостям.
Император, прибывший в сопровождении многочисленной свиты, пребывал в прекрасном расположении духа и проявил живой интерес к тренировочному процессу. Пришлось в спешном порядке организовывать показательные выступления. Наблюдая за штурмующими здания группами, Николай Александрович даже выразил своё восхищение слаженностью действий и скоростью проведения захвата. Экипировка и вооружение бойцов тоже заслужили высочайшее одобрение. Император немного пострелял из разных пистолетов по мишеням, а потом распорядился прекратить занятия и построить отряд.
