- Я знаю, - снова усмехнулся Влад. - По дороге я встретил тех, кто охраняет замок, но назвался вымышленным именем, и они меня не узнали.
- А если бы узнали? Немедленно уезжай.
- Передай Сёчке, что я здесь, - попросил Влад. - Пусть она сейчас ко мне подойдёт. Или я сам к ней подойду.
- Тебя схватят, - снова зашептала Ивола.
- Не схватят, если ты мне поможешь, - сказал Влад и посмотрел на кошелёк, висевший на поясе у девицы - бордовый бархатный кошелёк, который украшали три золотые фигурки и один квадрат с ажурным рисунком.
- Я вижу, ты по-прежнему носишь мой подарок, - сказал княжич. - Значит, он тебе нравится. Неужели, он не стоит маленькой услуги?
Ивола тяжело вздохнула и отпустила локоть собеседника:
- Хорошо, я передам госпоже твои слова, но ты жди её не здесь. Зайди в переулок и подожди там. Она не станет разговаривать с тобой у всех на глазах.
Влад развернулся и, ведя коня в поводу, пошёл туда, куда указала Ивола. По пути он часто оглядывался, но понимал, что это бесполезно. Он всё равно не увидел бы, как невестка примет новость о его приезде. Княжич даже не видел, куда направилась Ивола, скрывшаяся в толпе, ведь он не мог смотреть поверх голов, будучи пешим. Оставалось лишь воображать.
Влад представил, что мог бы увидеть, если б пошёл вслед за Иволой, а не в переулок. Наверняка, пробираться к невестке через скопище селян пришлось бы долго, ведь она стояла где-то на другом краю в первых рядах. Наверняка, вокруг Сёчке стояла её девичья свита, ведь не могла же невестка взять с собой на праздник только Иволу, а остальных пятерых служанок оставить. Влад вообразил, как Ивола склоняется к уху госпожи и сообщает новости. "Что Сёчке сейчас почувствует?" - думал он.
Княжич припомнил, как выглядело лицо невестки, когда та радовалась. Но она также могла напустить на себя безразличие, ведь рядом с ней наверняка стояла Эржебет и другие дамы, которых хоть и должно было отвлекать зрелище деревенского веселья, но эти дамы всё равно могли заметить подозрительную вещь.
Княжичу вдруг подумалось, что жена Яноша сама по себе не злая, и что всё дело в свите. Свита госпожи Эржебет состояла сплошь из женщин, которые были жёнами Яношевых приближённых. "Если Эржебет станет относиться ко мне снисходительно, - понял Влад, - свита узнает, проболтается мужьям, мужья донесут Яношу, и тот очень рассердится. Вот почему Эржебет прикажет поймать меня, если узнает, что я здесь".
Княжич стоял в переулке, где по сравнению с шумной площадью казалось очень тихо - так тихо, что отроку слышался стук собственного сердца, отдающийся в ушах. Прохожие почти не обращали на Влада внимания, а когда стали обращать, он взялся поправлять седло и подтягивать подпругу, ведь если человек притворится, что занят, его никто не отважится побеспокоить.
Вдруг из-за угла показалась Сёчке. На ней было ярко-зелёное платье, а голову украшал венок из колосьев. Она, сопровождаемая Иволой, быстрым шагом приблизилась к Владу и с ходу произнесла:
- Что ты здесь делаешь?
Княжич видел, как Сёчке напугана - ей всё время хотелось оглянуться - но он не придал значения этим страхам. Влад так обрадовался встрече с невесткой, что все страхи показались ему пустяковыми, а его лицо само собой расплылось в широкой улыбке.
- Что я здесь делаю? - переспросил Влад. - А Ивола разве не сказала? Я приехал к тебе. Ты не рада?
- Нет, не рада, - отрезала Сёчке.
- Ты говоришь это, потому что сердишься, - продолжал улыбаться княжич, - но ты рада. Не бойся. Никто не знает, что я здесь. Я просто хотел тебя увидеть.
Сёчке боязливо оглянулась, а Влад воспользовался моментом, чтобы взять её за руку. Невестка вздрогнула и попыталась вырваться, но он держал крепко.
- Не бойся, - продолжал Влад. - Теперь я всё понял про рыцарей и дам. Я приехал просто для того, чтобы тебя увидеть. Разве не так рыцари поступают?
- Прошу тебя, уезжай, - взмолилась Сёчке.
- Ты так говоришь, потому что боишься за меня, - продолжал улыбаться Влад. - Не бойся.
- Нам нельзя видеться. Прошу тебя, уезжай и не пытайся приехать снова, - молила Сёчке. - Ты хоть понимаешь, чем я рискую?
- Ты рискуешь из-за меня, - княжич крепче сжал её руку. - Да?
- Нет! - теперь невестка не умоляла, а гневалась. - Ты дурак! Ты погубишь и меня, и себя, но, прежде всего, меня! Пойми, наконец! - она опять боязливо оглянулась. - Я не могу больше с тобой говорить. Мне нужно идти.
- Я уеду сегодня, - успокаивающе произнёс Влад, никак не желая выпускать невесткину руку. - Я уеду, если мы увидимся ещё раз. Приходи в лес на то место, где мы собирали цветы. Я буду тебя ждать. Там никто нас не увидит. Обещай, что придёшь.
Сёчке отчаянно старалась вырвать руку, но вдруг перестала вырываться, вздохнула и примирительно улыбнулась:
- Хорошо. Я обещаю. А теперь отпусти. Мне нужно вернуться к Эржебет и остальным.
- А когда ты придёшь? Скоро? - Влад заулыбался ещё сильнее, чем прежде. - Я буду ждать тебя сколько угодно долго.
- Я не знаю, когда приду. Это зависит от многих обстоятельств.
- Я буду тебя ждать.
