— Мы стараемся, когда это удается, следить за Общими Сообщениями. Они надеются успеть?
— У них нет выбора, Кэрол! Вы же понимаете, если Штурманы объявили час Х — они несут ответственность за свои слова!
Эммануэль с тем же энтузиазмом и рвением бросилась в новую тему.
— И Айтишники во что бы то ни стало закончат «переброску» всей библиотеки, всей информации, содержащейся в ГеККе, на ГеКТу. Все в их Команде понимают, насколько это критично, жизненно важно для всех Пионеров.
— Вы хорошо информированы, Айрис.
— Не настолько, как раньше, Кэрол. Да мне это и не нужно. Иногда я случайно встречаюсь с кем-то из Совета. По старой памяти и делятся. Вот кому трудно! Такая ответственность! От каждого решения может зависеть будущее всего Народа Терры!
Я хвалила Членов Совета, но такой же, если не большей похвалы заслуживают и остальные Пионеры. Каждый на самой, казалось бы, простой должности относится к Делу с осознанной ответственностью. В свое время Комиссия, отбиравшая претендентов на Экспедицию к Терре, поработала отлично, — с уважением подвела итог своим размышлениям Айрис.
Она как раз заканчивала работу над материалами, собранными Хлопотуньей.
— Пропала бы я без тебя! Такое количество данных, и с такой скоростью!
— В конце концов, Малышка, ты признаешь, что есть области, в которых ВИСМРы превосходят Разумную Протоплазму!
— Не зазнавайся, Хлопотунья! Всем известно, что именно для подобной деятельности и создавались все роботы — твои «родственники».
— А для какой деятельности создавалась Разумная Протоплазма?
— Давно ты не задавала подобных вопросов, Хлопотунья.
— Мы вообще давно не разговаривали.
— Ты права. Но на это есть свои причины.
О, нет! Только не втягиваться в дискуссию!!! Сейчас. Этот материал требует безотлагательного анализа.
— Поговорим в другое удобное время.
Если можно было бы поверить, что спина робота может быть «выразительной», то пришлось бы сказать, что Хлопотунья вышла из комнаты обиженная, раздосадованная, даже злая! Но у Айрис действительно не было свободного, не было никакого времени. И смотреть в спину ВИСМРе она не собиралась. Необходимо было, наконец, понять, что происходит с экспедициями. Как Следопыты справляются с заданиями Комиссии Патнэли. И перед Айрис была работа, проведенная Хлопотуньей, — «выжимки» из сообщений Следопытов, касающиеся именно «проб». В достаточно объемном материале содержалось, к сожалению, мало утешительного. Айрис знала — это происходило еще в ее бытность Руководителя Совета — количество поисковых экспедиций было недостаточным.
— Хорошо бы Тереза «озвучила» на том Заседании мечту каждого штурмана и эколога — разбить участки по количеству меридианов.
— Прекрасно! Триста шестьдесят экспедиций!
Карго Эрин реагировал мгновенно.
— И где мы наберем столько Следопытов? И как будем доставлять!
— Я бы то же предпочел все и сразу.
Компромиссное предложение Киану — Экспедиции по количеству часовых поясов. Теперь уже Командор Аба не смог не высказать свое, мягко говоря, недоумение:
— А двадцать четыре Следопыта у вас есть? А вопрос доставки нами уже решен?
Командор обращался ко всем присутствующим. Айрис прекрасно помнила, как все горячились, споря, доказывая свою правоту. Это было одно из первых заседаний Совета. Все еще плохо знали друг друга. Не притерлись. Да, вопрос был чрезвычайно важным. Следопытам нужно искать людей — потомков участников Экспедиции Звезда Копья — или …следы их пребывания на Терре. В конце концов, сошлись на количестве шесть. «Плохая цифра, — скажет потом, в частном разговоре Эммануэль. — Семь или даже пять — было бы гораздо лучше». Да, именно Шесть. Столько экспедиций они могли позволить себе. Самая, пожалуй, малочисленная Группа — Следопыты. Их присутствие в Экспедиции для многих, включая Айрис, было не совсем понятно. Но вот и они пригодились. Да еще как! От результатов их деятельности во многом зависело и понимание происшедшего на планете в прошлом, и то, каким путем будет развиваться общество Пионеров в настоящем и будущем. Отправлять их по одному, как они в основном и «работали» на Земле, на Терре было проблематично — опасно. Поэтому Совет решил, как ни сопротивлялся Командор Аба, отправить с каждым Следопытом по одному Рейнджеру — будьте благодарны и за это — и по несколько ОбРов. Тут уж непреклонен был Эрин, и Совету пришлось с ним согласиться.
— Для двух человек — запас энергии, провизии, средств связи — достаточно и двух! Мы не знаем, что нас ждет на этой планете. Впереди лето — хорошо, половина, осень, зима. Вы предпочитаете ситуацию, когда Шести экспедициям некому будет отсылать отчеты?!
