– Что, очень большая сумма? Если честно, я даже не в курсе, просто привез, и все.
– Там на всю нашу Контору хватило бы, несколько лет жалованье выплачивать, да с премиями. Это только денег, про бумаги они вообще ничего не сказали… Ну вот куда ты лезешь, чучело!!! – высунув голову в окно, он заорал на не вовремя выехавшего сбоку извозчика. – Лошадь свою пожалей, придурок!!!..
С минуту он молчал, явно собираясь с мыслями, затем продолжал:
…- Наш босс с утра приехал сам не свой, все напевал что-то себе под нос, я таким его раньше никогда не видел. Дежурный ему начал докладывать, он отмахнулся, мол, и так все знаю. Сразу пошел в хранилище, пломбы на мешках проверять. Вот после этого суматоха и началась, но все как-то быстро закончилось. Ничего, что я не по порядку излагаю?
– Все хорошо, суть я понял. А что вообще в Конторе говорят по этому поводу?
– Разное… Кто радуется, что премии выдадут, это уже совершенно точно. Кто опасается, что теперь работы навалят, с которой полиция раньше не справилась.
– Да, и такое возможно…
– Разворошил ты наше тихое болото, вот что я скажу. Нет, у нас ребята нормальные, все же понимают, что дело не было обычной прогулкой по лесу – первая группа ведь сгинула… Все думают, откуда ты такой взялся, умелый?
– А сам что скажешь?
– Да откуда ни взялся, человек хороший. Я вижу… И миссис Смит… Думаю, что за кого попало она замуж не вышла бы.
– Это точно!.. – ответил я, вспомнив наши беседы с Клер.
– Наши оперативники тебе спину всегда прикроют, это вообще не обсуждается. Но вот некоторое время ходи и оглядывайся…
– Не понял, это ты о чем?
– Мало ли кто на эти деньги зубы точил. А теперь они уплыли… Вдруг узнают, кто в этом виноват?
– Они сами. Надо было лучше свои дела продумывать. Были бы с добычей, и уже далеко отсюда.
– Ты серьезно, что ли? Ну и ну!.. – Генри искренне удивился.
– Так ведь детективы читаю, иногда в них интересные сюжеты попадаются, такие запутанные… Это дело по сравнению с ними – ерунда… Разве только вот оборотни всю картину портят…
– И что такое?
– Да уже ничего. Извини, ты не оперативник, надо будет, тебе расскажут, только без обид, хорошо?
– Какие там обиды… Я же понимаю… Когда можно будет, мы с тобой в баре посидим, за пивом.
– Хорошо, тогда и разъясню детали. А то пока еще самому не все ясно.
За разговором мы и подъехали почти к крыльцу дома. Услышав шум автомобиля, из-за угла выбежал Джонатан в сопровождении кота.
– Тебя встречают, – прокомментировал Генри. – Все, приехали!
– До встречи! Завтра или послезавтра увидимся, когда в Контору бумаги понесу.
– Понял, – ответил парень и дал газу, заставив машину изрыгнуть из выхлопной трубы целое облако копоти. Когда дым рассеялся, стало видно Клер, стоящую на крыльце.
– Надо же, успел! Я и не надеялась…
– Сумел быстро переговорить с начальством. Но пришлось пообещать боссу, что быстро напишу отчет. Заодно отдал пленку в проявку, посмотрим, что там получилось, особенно последние кадры.
– Мне тоже это интересно, сам понимаешь. Быстро переодевайся, мой руки и спускайся обедать. У нас все готово.
– Тогда я пошел…
Если главнокомандующий (хе-хе…) говорит, что надо идти обедать, значит, пойдем обедать. Тем более, что время уже к вечеру, вообще-то. И до вечера хотелось начать работу над отчетом, накорябать хотя бы пару страниц, потом отдать их на проверку, а самому заняться более интересным делом…
Через час я сидел за столом возле окна и выводил своим не очень красивым почерком (ну не приноровился еще!..) первые строчки повествования об этой лесной операции. Кстати, ночевку у Хозяйки леса описывать, или нет? Наверное, промолчу, только нужно обсудить это с Клер, чтобы показания у нас были одинаковыми, если вдруг спросят. Хотя, от нее вроде пока не требовали ничего писать, это радует… Ну вот, что я говорил, легка на помине!..
– О чем будешь писать?
– Думаю… Может, не нужно упоминать о нашей знакомой? Мало ли что… А ей широкая известность ни к чему. Вдруг кто из плохих решит к ней наведаться? Напишу, что организовали ночевку в лесу, возле родника, а утром двинулись к железной дороге. Примерно как в прошлый раз, черновик у меня остался, посмотрю в нем.
– А что скажешь насчет фотографий, когда в лаборатории проявят пленку?
– Давай не будем забегать вперед. Пусть сначала напечатают, что получилось, там и посмотрим. Если будут спрашивать – отвечу, что фотографировал встретившуюся местную жительницу, для отвода глаз, так сказать.
– Что-то сомневаюсь, что тебе поверят.
– Их проблемы… Поможешь с проверкой? Но чуть позже, я хотя бы две-три страницы напишу.
– Конечно, помогу. Ладно, не буду тебе мешать, работай дальше! – Клер величественно удалилась, а я провожал ее взглядом, пока она не скрылась за дверью. Она поняла правую руку и покачала пальцем, не оборачиваясь. Чувствует мой взгляд и, скорее всего, улыбается. Надо же, небольшого роста, а как ходит… Не могу налюбоваться, сколько ни смотрю. Знает ведь об этом, и я знаю, что она знает…
