Я сидела, не в силах понять, что сейчас произошло. Меня обвинили в том, что я испытываю чувства к Джейку Руссо? К этому напыщенному, самовлюбленному, отвратительному врагу? Да как он только посмел? Он ничего не знает о том, что я чувствую к Джейку! Так несправедливо меня не обвиняла даже миссис Ходжинс, когда поставила мне двойку за то, что я списываю тест по математике у Гарри. Хотя я просто засмотрелась на таракана, который полз по его парте.
Райли что-то увлеченно рассказывал, жестикулируя, как испанец с горячей кровью. Он все еще не замечал меня всего в двух столиках от него. Какой-то мужчина в теле служил надежной заслонкой. Джейк слушал и кивал, будто ему было очень интересно, хотя сам то и дело бросал взгляды на меня.
Кофе остыл, Люк ушел, а я так и сидела в кафе, не зная, что делать. Ребра сдавливало тисками обиды и несправедливости, что со мной так обошлись. Но встать и уйти не позволяла гордость, иначе Джейк тут же подумает, что меня бросили, а я не могла позволить ему такое удовольствие.
Я так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как пролетели двадцать минут и Райли ушел. Я опомнилась, только когда стул, на котором сидел Люк, отъехал в сторону и напротив взгромоздилась фигура в рубашке цвета дождливого неба. Я подняла глаза.
– Ты не против, если я присоединюсь?
Джейк участливо рассматривал мой предательский румянец. Я пожала плечами и стала водить ложечкой, смешивая застоявшуюся пенку на капучино в полосатую массу.
– Твой парень слишком быстро ушел, – заметил Джейк, но в голосе я не услышала ехидства, к которому могла бы докопаться.
– У него появились срочные дела на работе.
Ложь показалась неубедительной даже мне, но не могла же я признаться, что меня беспощадно кинули посреди первого же свидания. Джейк понял, что я вру, и не давал мне поблажек.
– А кем он работает?
Не умеешь врать – не берись. Я ведь даже толком не знала, чем занимается Люк Деверс, и уже вряд ли узнаю. Что-то там с продажами и с техникой. Чтобы не вырыть себе могилу еще глубже, я сменила тему:
– Как прошла встреча?
– Довольно продуктивно. Но больше я ничего не скажу, чтобы ты не смогла использовать это против меня, – улыбнулся Джейк так мягко и так по-доброму, что мне захотелось положить голову ему на плечо и рассказать обо всех своих волнениях. Голову я подперла рукой, но сама от себя не ожидая, все же решила поделиться.
– Я должна тебе кое-что рассказать. Этот парень, с которым ты встречался. Райли Эллингтон…
– Так вы знакомы?
– Можно и так сказать. – Если кофейное происшествие в «Фэнси» можно назвать знакомством. – Он разбил сердце моей подруге.
Я все же сумела удивить Джейка Руссо.
– Они встречались три года и были помолвлены, но я увидела Райли с другой, когда работала официанткой в одном кафе, и… в общем, она его бросила. Как оказалось, ему были нужны только деньги ее семьи.
Наступило тягостное молчание, после чего Джейк спросил:
– Ты работала официанткой?
– Серьезно? Из всего, что я только что сказала, ты услышал только это?
Я разозлилась и намеревалась последовать примеру Люка – встать и уйти, но Джейк мягко схватил меня за руку и остановил:
– Прости. Не обижайся. Я болван. Давай поговорим как обычные знакомые, а не соперники.
Эта милая просьба смягчила монстра, проснувшегося внутри. Может, я и пожалею об этом, но я осталась.
– Я выпытывала у тебя про Райли не из-за нашего соревнования, Джейк. Из-за подруги. И из-за другой девушки, которая может пострадать от него.
– Мне жаль твою подругу, Холли. Но я не уверен, что у моего клиента какие-то скрытые мотивы. Он хочет вернуть девушку, которой очень дорожит. Они расстались недавно, но она согласилась дать ему второй шанс. Пока что они просто видятся, чтобы понять, есть ли у них будущее, но Райли настроен серьезно и хочет показать ей, как она для него важна. Поэтому он обратился к нам, чтобы мы устроили им несколько свиданий, которые докажут это.
Не может быть! Райли хочет вернуть Дейзи! И они уже некоторое время встречаются? Вот блин! Так вот почему Дейзи скрывала от меня своего мистера Икс, да потому что мистер Икс и есть Райли Эллингтон! Дейзи сдалась своим чувствам и напору Райли. Как же она могла снова поверить этому обманщику? Увидев мое озабоченное выражение лица, Джейк нахмурился:
– Думаешь, твоя подруга и есть эта девушка?
– Хотела бы я сказать нет, но, похоже, так и есть. Боже! – Я простонала и запустила пальцы в волосы, превратив укладку в бесформенное гнездо. – Я должна остановить ее!
– Ты думаешь, разумно вмешиваться в их отношения?
– Она погубит себя, если снова свяжется с Райли! – Как он не понимал очевидных вещей?! – Я сейчас же пойду к ней.
– Холли, постой!
Но я позабыла о Люке, о Джейке и обо всех на свете. Сейчас для меня главным было благополучие Дейзи. Райли Эллингтон собирался снова посягнуть на ее сердце, и я не могла допустить, чтобы оно разбилось.
Квартира была пуста, как зимний пляж в полночь. Не осталось ни отголоска, ни эха от смеха Дейзи, который я надеялась здесь услышать. Она снова отправилась к нему. Повелась на чувства, которые Райли вызывал в ней.
