– Спасибо, но я пришла… по другому вопросу.
Выдержав пристальный взгляд, я приняла его за сигнал действовать.
– Это насчет Шейлы и ее мужа. – Я понизила голос, а потом и вовсе зашептала. – Я узнала, что Грег ей изменяет. Это не дает мне покоя. Не знаю, что делать. Рассказать ей или не лезть в это дело?
Впервые Джессика проявила искренний интерес ко мне. Она поднялась с рабочего кресла и присела на краешек стола рядом со мной, попутно поглядывая на стеклянную дверь, чтобы заметить Шейлу, если та соизволит вернуться.
Она не стала спрашивать, как я узнала, а лишь тихо, будто мы были двумя шпионами на секретном задании, заговорила:
– Ни для кого не секрет, что Грег Таусенд не умеет держать себя в штанах.
– Так Шейла знает?
– Не знает, но не может не догадываться. Предпочитает держать глаза закрытыми. Она поступала так и раньше, когда Грег клеился ко мне на рождественском корпоративе.
– Он подбивал клинья к тебе?
– Ко мне, к Кэтрин, к Амелии. Думаю, это не полный список, но все мы предпочли не выносить это на всеобщее обозрение. Тебе стоит поступить так же.
– Но я бы хотела узнать, что муж мне изменяет. Горькая правда ведь лучше сладкой лжи?
– Некоторые готовы объедаться сладкой ложью, лишь бы в их жизни все оставалось по-прежнему.
– Но я чувствую себя ужасно.
– А будешь чувствовать еще хуже, если все расскажешь и разрушишь их брак.
– Но разве их брак и так уже не разрушен?
Джессика снисходительно посмотрела на меня.
– Холли. Ты слишком правильная для этого мира. Это твой главный недостаток, который может помешать получить эту работу. Научись быть хладнокровной. Научись выключать чувства и включать голову. И тогда ты станешь лучшей.
И тогда я стану второй Джессикой Мэйсон. Холодной восковой фигурой с замороженным сердцем и с ледяной водой, бегущей по венам. Я приняла совет наставницы, но не собиралась к нему прислушиваться.
Вернулась Шейла с еще более красными глазами. Она не смотрела в нашу сторону, чтобы скрыть следы свежих слез. Как и сказала Джессика, она обманывала сама себя, оправдывала измены мужа, о которых подозревала не один год, потому что так было проще.
Я так и ушла ни с чем, посчитав, что не имею право разрушать иллюзии Шейлы Таусенд, которая строила их годами. Вернулась домой и полдня просидела с Дейзи. Она отказывалась идти на работу, отпросилась у папы под видом болезни и валялась на диване с ведром мороженого и «Отчаянными домохозяйками» на экране телевизора. Если в руках Дейзи что-то сладкое, значит, ей лучше.
Мы смотрели, как домохозяйки Фэйрвью справляются с жизненными проблемами, иногда прерываясь, чтобы обсудить свои. Я пролистала анкеты новых клиентов и связалась с ними, чтобы назначить встречу. Очередные богачи, которые придумывали стратегии для многомиллионного бизнеса, но не могли придумать, куда отвести девушку на свидание. Владелец сети ресторанов Питер Эпплвайт и очередной магнат из банковской сферы Хэммонд Блумдейл. Оба вызвали у меня привычное отторжение, хотя мистер Блумдейл был из себя ничего.
До следующей недели они оказались занятыми, поэтому я облегчением могла похандрить еще несколько дней. В обед позвонила Даррену Макгуайеру, чтобы уточнить, готов ли он к седьмому свиданию с Амандой. Сегодня их ждал фестиваль любителей романов в книжном клубе на Делбрук-авеню. В программе знакомство с новинками молодых авторов, обсуждение полюбившихся книг и турнир по знанию романов Николаса Спаркса. Потом они полакомятся закусками на пароме, курсирующем по бухте Сан-Франциско. А что там дальше – уже не мое дело.
– Все, я официально отказываюсь от свиданий, – внезапно заявила Дейзи, когда ведро мороженого было вылизано до последней капли. – Не смейся, я говорю серьезно. С меня хватит подлецов и негодяев, которые топчутся по моим чувствам. Посвящу себя работе и мороженому.
– А кто недавно говорил, что нам нужно почаще встречаться с парнями?
– Это было временным помутнением. Так ты со мной?
Я поджала губы.
– Я только договорилась еще раз встретиться с Люком. Сегодня. Прости, Дейз.
– Вперед, несись к своему принцу на крыльях любви, – с деланой обидой отозвалась она. – Так он простил тебя?
Я рассказала о нелепом заявлении Люка, что я неравнодушна к Джейку Руссо, и мы обе посмеялись этому.
– По крайней мере, дал второй шанс. И сегодня никакой Джейк Руссо нам не помешает.
Но нам помешал кое-кто другой. Тот, кого я меньше всего ожидала.
