Рейди и Оззи скептически переглянулись.
– Что ж, попробуем, – сказал со вздохом шериф.
Рейди перевернул страницу и продолжил:
– Вернемся к вечеру субботы двадцать четвертого марта. Прошла неделя с небольшим. Можете рассказать, что тогда произошло? Что вы помните о той ночи?
Джози потянула через соломинку воду и нервно покосилась на Джейка, четко проинструктировавшего ее, о чем говорить, а о чем нет.
– Было поздно, – произнесла она, – Стью не было дома. – Как ей велели, она говорила медленно, буквально спотыкаясь на каждом слове. Отек на лице представлял дополнительную помеху. Джози описала, каково это – бесконечно ждать, опасаясь худшего. Она находилась внизу, дети – наверху, в своих спальнях, бодрствуя и трясясь от страха. В два часа ночи Стью наконец заявился вдрызг пьяный, как обычно, и воинственный, и они сцепились. Он сильно ее ударил. Она очнулась в больнице.
– Вы сказали «пьяный, как обычно». Стью часто возвращался домой пьяный?
– Да, он собой не владел. Мы прожили вместе примерно год, и его пьянство было настоящей бедой.
– Вы знаете, где он провел весь вечер?
– Нет, он мне никогда не рассказывал.
– Вы знали, что он посещал бары и подобные заведения?
– Да. В первое время несколько раз ходила с ним, а потом перестала, поскольку Стью постоянно ввязывался в драки.
Рейди помнил об осторожности, потому что шериф с помощниками все еще искали пропавшие рапорты. Джози дважды звонила диспетчеру из-за побоев, наносимых ей Стюартом Кофером. Но когда копы приезжали, она отказывалась подписывать протокол. Соответствующие рапорты куда-то подевались. Джейк все равно об этом узнал бы, и Оззи заранее морщился, представляя его расспросы. Пропажа документов, попытки замять скандал, нежелание признать, что один из своих вконец распоясался… В суде Джейк сделал бы из них отбивную.
– Вы познакомились в баре?
– Да.
– В каком-то из местных?
– Нет, в Холли-Спрингс.
Рейди замолчал, чтобы кое-что записать. Неправильные вопросы разозлили бы Джейка.
– Вы не помните стрельбу?
– Нет. – Джози покачала головой и уперлась взглядом в стол.
– Вообще ничего не слышали?
– Нет.
– Вы говорили с сыном после стрельбы?
Она глубоко вздохнула и попыталась справиться с волнением.
– Вчера вечером мы первый раз общались по телефону. Он в Уитфилде, но вам и так, наверное, это известно. Сын сказал, что шериф отвез его туда в пятницу.
– Можно вас спросить, как он?
Джози пожала плечами и опустила голову. Джейк пришел ей на помощь:
– Скоро узнаете. Я переговорил с местным руководством. Завтра священник отвезет Джози и Киру в Уитфилд, они повидаются с Дрю и с теми, кто его лечит. Очень важно, чтобы врачи побеседовали с родными пациента и поняли, что к чему.
Оззи и Рейди согласно кивнули. Дознаватель снова перевернул страницу и просмотрел свои записи.
– Стью когда-нибудь брал Дрю на охоту?
– Разок взял его на рыбалку, и то все пошло не так, – ответила Джози.
Продолжительная пауза. Все ждали подробностей.
– Что там произошло? – спросил Рейди.
– Дрю забросил одну из удочек Стью, клюнула крупная рыбина, она дернула, Дрю выронил удочку, и рыбина утащила ее под воду. Стью уже насосался пива, распсиховался и ударил Дрю, тот заплакал. Больше они на рыбалку не ездили.
– А на охоту?
– Тоже нет. Поймите, Стью вообще не хотел иметь отношения к моим детям, и чем дольше они оставались под его крышей, тем сильнее он их ненавидел. Положение становилось все хуже: его пьянство, мои дети, ссоры из-за денег. Дрю и Кира просили, чтобы мы съехали, но нам некуда было податься.
– Вам известно, стрелял ли Дрю раньше из огнестрельного оружия?
– Да, однажды Стюарт отвел его за сарай, пострелять по мишеням. Не знаю, из какого оружия. У него, чтоб вы знали, был целый склад оружия. Получилось не очень, потому что Дрю боялся оружия, он никуда не попал, и Стью поднял его на смех.
– Вы рассказали, как он ударил Дрю. Это случалось не раз?
Джози укоризненно посмотрела на Рейди:
– Сэр, это происходило постоянно. Он всех нас колотил.
Джейк подался вперед.
– Сегодня мы не развиваем тему физического насилия. Его было много, мы напишем обо всем в нашем отчете. Может, это станет фактором в суде. Пока пропустим данный аспект.
Оззи не возражал. Доказательства в суде – забота окружного прокурора, а не шерифа. Но судебный процесс вырисовывался еще тот.
– Значит, так, – произнес он. – Это наша первая встреча, давайте подытожим главное и двинемся дальше. Мы установили, что вы, Джози Гэмбл, в момент выстрела находились без сознания. Мы этого не знали, а теперь знаем, это прогресс. Теперь мы зададим несколько вопросов Кире и закончим.
– Валяйте, – разрешил Джейк.
Рейди изобразил еще одну дурацкую улыбку и обратился к девочке:
– Что ж, мисс, можете рассказать нам вашу историю? Что произошло в ту ночь?
