— Ты и она сильны. Я бы предпочел видеть вас среди союзников. Чтобы ваша сила обращалась на моих врагов, а не на меня.
Мы с Элерис переглянулись. Что ж, похоже, Джаген действительно ни в чем не врал, обряд только подтверждал его слова.
— Ты знаешь, как владеть Даром? — спросил я.
— Нет. Если твоему другу ничего не известно, значит, знания могут быть только у Ялавари.
При упоминании Алавара, я снова на него посмотрел и заметил помимо бледности тонкую струйку крови, стекающую из носа мага. Сол тоже выглядел так, будто рухнет в обморок прямо сейчас.
— Хорошо, — резко сказал я, — на этом хватит. Заканчиваем.
Сол выдохнул и прервал контакт, убрав руки, Джаген все-таки не выдержал и застонал от боли. А я хотел подойти к ним, но в этот момент мир перед глазами словно перевернулся, и я увидел совсем другую картину. Теперь-то я сразу понимал, что это видение, один из возможных вариантов будущего, неизвестно насколько скорого.
Я видел стену, похоже, комнаты в замке. Рядом горел камин, его золотистые отблески ложились на камни, отодвинутые кресла и знаки. Они были повсюду: на стене, на полу. Темные, густые, угрожающие.
Я видел Алавара. Он сидел в одних штанах, и отсветы пламени делали его волосы почти рыжими. Брал нож, уже бурый от запекшейся крови, и снова разрезал левую руку, от запястья до локтя. Отбрасывал клинок и собственной кровью продолжал вычерчивать символы. Я не мог их узнать, но видел поникшую, покрытую потом спину Алавара. Он сам не замечал, что истекает кровью.
Я моргнул, и видение рассыпалось, исчезло. Я снова видел только Джагена, пьющего предложенный Таль бокал вина. Другую чашу Алавар настоятельно подвигал совершенно ошалевшему Солу. Оба мага сидели за столом и выглядели уставшими. Но Алавар успел стереть сочившуюся из носа кровь, а я никак не мог отогнать из мыслей видение.
Я ощутил на спине руку Элерис. Она подошла и легонько коснулась меня, успокаивая. Не знаю, увидела ли она саму картину, но явно поняла, что произошло. А Дар внутри свернулся клубочком: по крайней мере, видения вроде не готовились снова меня захлестнуть.
Но я знал, что видел. Магия крови, древняя, опасная и грозная, доступна всем потомкам благородных Домов. Не требующая никаких талантов.
— Тебе тоже не помешает выпить, — прошептала Элерис.
Но я покачал головой и подошел к Джагену. Он посмотрел на меня одновременно с Таль. Я же произнес официально:
— Обряд правды проведен, лорд Мар-Шайал. Ваша верность не вызывает сомнений.
— Хорошо, — серьезно кивнул он и посмотрел на Элерис. — Тогда стоит обсудить, когда ваши воины будут готовы? Я слышал, леди Мевран решила поддержать моего отца. Мне не известно, сколько у нее воинов, возможно, ваши шпионы лучше осведомлены. Но знаю, сколько людей у отца.
Элерис посмотрела на меня: она поняла, что я готов присоединиться к обсуждению военных вопросов, но чуть позже.
— Давайте пройдем в мой кабинет, лорд Джаген, — предложила она. — Леди Таль?
Я не знал, насколько она будет принимать участие, но Таль кивнула. Что ж, иного я от нее и не ждал. Джаген поднялся, но не сразу последовал за Элерис.
— Я знаю, почему звание рыцаря-командора звучит именно так, — негромко сказал он мне. — Рыцарь управляет войсками на суше, а командор — кораблями на воде. Пусть со времен империи и королей-колдунов флот Менладриса сильно поредел.
— Отец начал его восстанавливать.
Джаген глянул удивленно, и я не сразу понял, что его царапнуло слово «отец». Будучи бастардом, я считал короля куда больше отцом, чем Джаген своего законного.
— Владения Мар-Шайалов севернее, корабли не помогут, — продолжил Джаген. — Но и леди Мевран не сможет использовать свои. В этом наше преимущество. На севере остаются только рыцари.
— А что еще говорят на севере?
— Если тебе спасли жизнь, стоит быть благодарным. Спасибо.
— Я же чуть не убил до этого.
— Я маг, лорд Киран, и знаю, что Дар не управляем. И кто-то пытается сыграть на этом. И ты, и Элерис — будьте осторожны. Мне нужны живые союзники.
— Чтобы разить врагов? — улыбнулся я. — Я же Клинок.
— Это неофициальное звание того же рыцаря-командора, когда ты из королевского Дома.
Джаген кивнул на прощание и вышел вслед за Элерис. Я заметил, что Таль задержалась, говоря что-то Алавару, но тот только рассеянно кивнул. А когда Мар-Шайалы ушли, налил еще вина Солу:
— Пей. Тебе стоит. И иди к себе отдыхать.
Сол, не глядя, залпом осушил бокал и поднялся пошатываясь. Когда он направился к двери, Алавар подошел ко мне и шепнул:
— Отправь с ним кого-нибудь из стражи, а? Не хочу, чтобы мальчишка где-нибудь по дороге потерялся. Обряд его вымотал.
Когда один из гвардейцев вместе с не возражавшим Солом ушли, я вернулся в комнату Джагена. Алавар уже развалился на кресле и не выглядел так, будто собрался умирать прямо здесь и сейчас. Хотя мне показалось, это уже далеко не первый бокал вина.
— Что это было? — хмуро спросил я.
