- Что бы ты ни задумал, прекрати немедленно! – прокричал он в микрофон и его голос разнесся по всей базе. Странник посмотрел на него снизу вверх, но лишь покачал головой. А потом совершенно непонятным образом его голос зазвучал из динамиков:
- Я не могу прекратить это. Уже слишком поздно…
- Остановится никогда не поздно. Тем более сейчас, когда ты, судя по всему, собираешься совершить огромную ошибку!
- Всё, что я делал последние десять лет, с самого первого моего перемещения было одно гигантской ошибкой, – донесли динамики полный тоски и горечи голос Игоря.
- Так не совершай ещё одну! Или не об этом ты думал, говоря о цене решения? Ты ведь всё ещё сомневаешься!
- Сомневаюсь, – согласился Странник, подходя к портальной установке – это уже было не старое кольцо-переместитель, так сильно напоминавшее звёздные врата. Это был недавно смонтированный переместитель второго поколения – круглая платформа из особого материала с четырьмя силовыми контурами-штырями по периметру и ещё одним – самым большим – в центре. – Эта ваша новая установка великолепна. А главное – она может переместить что угодно куда угодно, независимо от того, где находится перемещаемый объект… Понимаете – есть вещи, которые просто необходимо сделать, несмотря на все сомнения.
Крутов и Васильев переглянулись.
- Остановите установку! Отключите питание! – бросил Сергей Иванович операторам.
- Уже пытаемся, – ответил один. – Мы уже отключили питание, но она всё-равно работает… Это просто невозможно!
- Группу спецназа в камеру перемещения! – скомандовал Крутов по громкой связи. – Срочно! И включите систему защиты!
- Они всё-равно не пробьются, – покачал головой Игорь, и тотчас броневая дверь камеры перемещения закрылась.
- Э-э-э…, – подал голос один из операторов. – Что с обзорным экраном?
Крутов и Васильев обернулись – экран включился и вновь показывал космическую панораму. Только теперь съёмка велась с поверхности Луны…
База содрогнулась под аккомпанемент оглушительного грохота – это спецназ пытался пробиться в камеру перемещения. Пока безуспешно.
- Чёрт! – процедил сквозь зубы Крутов, когда картина на экране изменилась – взгляд камеры (судя по всему это была одна из внешних камер русской лунной базы) – устремился вверх, в безбрежную бездну космоса, обозревая с поразительной чёткостью величественную и зловещую картину – сотни и тысячи кораблей Шао’ссоров, дрейфовавшие вслед за естественным спутником Земли, скрываясь в его тени…
- Я же говорил, – донёсся из динамиков голос Игоря. Крутов посмотрел на происходящее в камере – установка перемещения окутывалась волнами энергии, распространявшимися от её центра к периферии, образуя замкнутое в особом поле пространство. – Я сделал всё, что зависело от меня. Всё, что произойдёт дальше – зависит от вас, Сергей Иванович, – и тут яркая вспышка озарила камеру перемещения, на миг ослепив всех. А голос Странника всё не умолкал:
- Я не знаю, как человечество будет относится ко всему, что произойдёт дальше, я не знаю что вообще станет с человечеством, но я точно знаю одно – этот день никогда не будет забыт, – яркий свет, заполнявший камеру, медленно угасал, к людям возвращалась способность видеть. И Крутов увидел, как там, внизу, группа специального назначения окружала Игоря, который даже и не пытался сопротивляться и лишь поднял руки. А затем Сергей посмотрел на экран и увидел, как четыре корабля ящеров в мгновение ока обратились четыре маленьких ослепительных солнца, затмив своим светом звёзды…
Это могло означать лишь одно…
…Сотни тысяч ментальных голосов внезапно вскрикнули и тотчас замолкли, исчезнув, растворившись в космической бездне и не оставив после себя ни следа. На их месте теперь была лишь пустота, ничем не заполненная, безжизненная… Этот вопль скорби и ужаса заставил Советника вздрогнуть и замереть, а в его мозгу с быстротой молнии пронеслась мысль:
- НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
Подключение к ментальной сети заняло мгновение и он сразу понял, что его догадка оказалась верна – только что неизвестным способом были уничтожены четыре корабля флота! Общее ментальное поле Шао’ссоров «гудело» как растревоженный осиный улей, накаляясь гневом и жаждой мщения, подпитываемыми стыдом от того, что им пришлось спасаться бегством от городов Предтеч!
«Какого же чёрта этим землянам не сиделось тихо! Теперь даже мне этого не остановить!» – подумал Советник, ругаясь самыми последними словами. Мысленно. Потому, что сейчас ему было наплевать, что его мысли могли подслушать. Но он хотя бы постарается свести жертвы к минимуму…
