Все дороги мира полностью

– Да я просто… ничего себе! Дин, коснись нитей, только, умоляю, ничего не извлекай.

– А что не так? Я плохо нити чувствую, ты же знаешь. – Нахмурившись, Дин шевельнул пальцами и резко дернулся. – Как будто… они что, все перепутаны?

– Точно клубок для вязания. Я даже не представлял, что такое возможно. Что-то смогло задеть нити, изменить их структуру. Тут и вправду случилось что-то чудовищное, песок и все прочее в сравнении с этим – ерунда. Про магию в этом месте придется забыть.

– Никогда особо на нее и не полагался, – блеснул зубами Дин. – Разведем огонь обычным способом, Айнери нужно обсохнуть и согреться.

– Прости, сестренка, я не хотел, – повинился Винде.

– Тебе повезло, что ты мой брат, – недовольно пробурчала Айнери. – Если бы кто другой меня так облил, я бы первым делом ему хорошо по голове врезала, а потом уже стала оправдания слушать, и то не обязательно.

Девушка полезла в котомку за сухой одеждой, и оба вежливо отвернулись. Дин вытащил кремень и огниво и занялся очагом.

– Мне не нравится мысль ночевать тут. – Парень старательно высекал огонь. – Если кто-то заявится, мы в ловушке. На открытом пространстве нам скорее удастся убежать в случае опасности. Давайте погреемся и вернемся наружу.

Винде с Айнери не пришли в восторг от этой идеи: в доме, несмотря на запустение, было тепло и уютно, но, поразмыслив, все же решили, что друг прав.

На следующий день они решили тщательнее осмотреть руины. Айнери шла чуть впереди с луком наготове, парни немного отстали, и Дин наконец решился.

– Винде, я все хотел спросить… – Он на миг задумался, не то собираясь с духом, не то подбирая слова. – Ты, когда достаешь стихии с изнанки, слышишь что-нибудь?

Винде недоуменно нахмурился.

– Что ты… погоди, хочешь сказать, что слышишь голоса?

– Ну, вроде того, слов, правда, не разобрать, что-то невнятное, и не похоже на разговор, очень много разных голосов и обрывочные фразы. Решил бы, что с ума схожу, но это происходит, именно когда лезу на изнанку. Поначалу такого не было, потом как-то раз что-то почудилось, я пытался прислушаться, раз, другой, а потом однажды понял, что у меня уже не получается тянуться на ту сторону так, чтобы не слышать. У тебя так тоже бывает?

– Нет, Дин. У меня – нет. Этайн так мог. Он говорил, что это особый дар, вроде магии, но более редкий. Вот только сейчас от этого толку все равно никакого. Раньше, во времена, когда люди поклонялись стихиям, некоторые жрецы так умели. Эти голоса – киригали умерших. Никаких Зеленых Равнин не существует, это выдумки, я тебе уже говорил. Наша жизнь – дар Кириат, и после смерти мы уходим в ту часть мира, что создала непосредственно она, на изнанку. И живые могут не только извлекать оттуда стихии, но и слышать мертвых, те даже могут ответить на любые вопросы о прошлом и будущем. Но тут мало уметь слышать, хотя и это дано не всем, нужно еще в общем гомоне чувствовать направление, в котором стоит искать ответы, а это гораздо тоньше, чем магу нащупать нужную стихию. Но это все уже неважно, с некоторых пор голоса, ну, отдалились, что ли, и теперь даже тем, у кого есть дар, слышен лишь шум, невнятное бормотание. Этайн и в молодости этого не мог, никто тогда уже не мог. Это, кстати, одна из причин, почему стихиям перестали поклоняться. Так что с ума ты не сходишь, но и пользы от твоей способности, увы, нет.

– Эх, а я решил было, что во мне открылся полезный дар, – приуныл Дин. Долго грустить он, однако, не умел и вновь принялся вертеть головой, рассматривая разрушенный город.

Когда зашло солнце, они вновь расположились на песке в призрачном свете амдарского светильника. Из окружающей темноты то и дело появлялись призраки. Теперь почти все замечали троих друзей, оборачивались, проходя мимо, а то и задерживались рядом ненадолго. И едва Дин, бодрствующий вторым, привык к этому, как один из них, приблизившись, спросил:

– Ну и что вы здесь забыли?

Только теперь парень обратил внимание, что одежда «призрака» вполне современная. Дин схватился за клинок, но позади раздался голос:

– Не надо. Нас больше.

Проснулась Айнери и, вскакивая на ноги, толкнула Винде. Дин обернулся, увидев позади еще двоих людей.

– Ты считать разучился? – усмехнулся парень, глядя на левого: почему-то ему показалось, что говорил именно он. – По мне, так нас тут трое на трое.

– Вас всего трое, – ответил тот. Судя по голосу, Дин угадал, предыдущая фраза принадлежала ему же. – А мы можем позвать еще.

– Это если успеете! – вмешалась Айнери, поднимая лук.

– Вы на всех бросаетесь с оружием при первой встрече? Я всего лишь поинтересовался, зачем вы здесь. – Он вышел в круг света: невысокий арденнец в светлом халате, голова повязана белым платком.

– А что, это твой город? Если так, то ты малость его подзапустил! – Айнери передвинулась так, чтобы удобнее держать пришельца под прицелом.

– Город ничей, и я вас отсюда не гнал, просто решил спросить, вдруг могу чем-то помочь.

– Помочь? Это можно. Ты Альмаро знаешь? Передай ему, что Айнери Лин-Таари желает его видеть!

Незнакомец вздрогнул, но быстро взял себя в руки.