– Я так вас люблю! Сегодня был самый яркий день в моей жизни! Я его никогда не забуду. – Она подскочила к Юки, поцеловала ее в щеку и бросилась бежать. Но неожиданно притормозила и обернулась. – Простите, Аврора! – и снова помчалась со всех ног.
Юки, чуть улыбаясь, проводила ее взглядом.
– С ней все в порядке?
Я сглотнула:
– Она только что призналась, что знает обо мне и Кэдене, но никому об этом не скажет.
Юки резко обернулась:
– Да ты что? Откуда?
– С какой-то фан-страницы.
Она поморщилась:
– Хочешь, я ей заплачу?
Чего-чего, а этого я никак не ожидала и расхохоталась в голос.
– Нет! Я с ней потом поговорю. Так, говоришь, Роджер уже в пути?
Юки объяснила, что менеджер бьется в истерике и хочет, чтобы она приехала в Юту сегодня вечером, поэтому ей зафрахтовали самолет, который вылетает из местного аэропорта через час.
– Он сказал, что будет через пятнадцать минут.
– Вот облом! Но я ужасно рада, что ты приехала и мы в кои-то веки увиделись.
Она кивнула, но с каким-то странным выражением на лице.
– Пока не забыла. Почему ты не рассказывала мне о седовласом красавце-великане?
Я рассмеялась:
– Красавчик, да?
– Сколько ему лет? – прошептала она.
– Думаю, около сорока.
Юки присвистнула:
– А габариты? Два метра на сто килограммов?
– Ну почему ты такая гадкая? Вечно всех измеряешь!
– Вот будешь нанимать телохранителей – и поймешь. Но больше – не всегда лучше… Хотя в основном это так.
Теперь уже я вскинула брови:
– Хотелось бы думать! Я тут все время косячу, и он меня, похоже, недолюбливает, хотя иногда бывает в хорошем настроении.
Юки нахмурилась:
– Как это он может тебя недолюбливать? Будь я по девочкам, я бы на тебя запала!
– Ты всегда умеешь утешить, Ю!
– Это правда. И если он тебя не разглядел, то тем хуже для него. Хотя, знаешь, я заметила, как он на тебя пялился. Я так смотрю на капкейки в гастрольном кейтеринге – и съела бы, но костюмы говорят «нет».
– Ты идеальна, и один капкейк тебе не повредит! – заверила я ее.
Она хихикнула, и следующие несколько минут пролетели незаметно. Вскоре на дорожку въехал небольшой внедорожник, и из него показался мужчина ростом чуть выше мистера Роудса. Это был Роджер, телохранитель Юки. Он обнял меня, сказал, что скучал, а затем подтолкнул Юки в сторону переднего сиденья. Только тогда я осознала, что она успела сбегать наверх за сумочкой… и каким-то чудом поговорить оттуда по телефону. Нет, определенно пришла пора сменить провайдера!
Пока Роджер, бывший морской пехотинец, обходил машину, Юки открыла окно.
– Ора-Бора!
– Да?
Она положила руки на раму и оперлась подбородком на руки.
– А ты знаешь, что всегда можешь поехать со мной в тур?
Я сжала губы и с улыбкой кивнула:
– Не знала, но спасибо, Ю!
– Подумай об этом, а?
Роджер включил зажигание.
– Ладно! Только мне и здесь неплохо, – честно сказала я.
Отельными буднями я наелась досыта – это правда. Перспектива жить в гастрольном автобусе больше меня не увлекала, пусть даже общество лучшей подруги делало бы ее краше.
Мне хотелось пустить корни, но сказать об этом ей было бы жестоко: уезжая из дома, она с каждым разом чувствовала себя все несчастнее. Трудно месяцами быть в разъездах, вдали от любимых людей, в суете, без шансов на уединение…
И легкая улыбка, которую она подарила мне напоследок, когда Роджер крикнул «Пока, Ора!», говорила о том, что она уловила ход моих мыслей.
И если бы я снова собралась в путь, то поехала бы к ней.
Но я не поеду.
– Люблю тебя! – крикнула она с печалью в голосе. – Купи себе новую машину, пока не наступила зима. Она тебе понадобится!
– И я тебя люблю! Обещаю! – крикнула я в ответ, давая себе наказ тотчас написать сообщение ее маме и сестре.
И она исчезла. В клубах пыли. Полетела отдавать себя на заклание карьере, взращенной на слезах и поте.
И мне вдруг очень не захотелось оставаться одной.
Ведь мистер Роудс приглашал на обед?
Ноги сами привели меня к дому, пока я вспоминала подробности этой горько-сладкой встречи, которая подняла мне настроение и украсила мой день. Постучав в дверь, я сквозь стекло увидела фигуру и по ее очертаниям поняла, что это Эймос.
Он открыл дверь и жестом пригласил меня войти. Я улыбнулась.
– Она уехала? – тихо спросил парень, пока мы шли в гостиную.
– Да. И просила сказать тебе «пока».
Он покосился на меня краешком глаза.
– Вы в порядке?
Мистер Роудс и Джеки сидели за кухонным столиком, поглощая китайскую еду. Услышав наши голоса, они выпрямились.
– Я уже по ней скучаю, – честно сказала я Эймосу. – Я рада, что она приехала. Не знаю, когда мы теперь увидимся, и от этого тяжело.
Стул рядом с мистером Роудсом оказался выдвинут, и я не сразу поняла, что это было не волшебство: он отодвинул его коленом. Жуя, он указал на стопку тарелок на кухонном столе возле контейнеров с едой. Я взяла тарелку, внезапно ощутив смущение, и положила всего понемногу: я не очень проголодалась, но есть все равно хотелось.
– Как вы с ней познакомились? – спросил Эймос, когда я накладывала еду.
Моя рука зависла в воздухе, но я решила не кривить душой.
