— Ариджит без сознания и вряд ли очнется. Если ты примешь мою руку и сердце – никто не будет против. Я им не позволю, – советник протянул руки к Церее, сжимая её бедра.
— Вы что творите! – звук пощечины эхом отскочил от стен.
— Ты такая темпераментная, моя императрица.
Меня всего трясло. Я хотел вмешаться. Как смеет он трогать её величество, когда император еще жив. “Ты настолько уверен в том, что он скоро умрет? Но прежде я…” Мою мысль прервала стража, что вышла из-за угла. Кон отпустил Церею и отошел на два шага назад.
— Что это? Зачем они здесь? – на лице Цереи застыло удивление.
— Пока мы не нашли Фокса, в замке небезопасно и я приказал усилить твою охрану.
— Мне не нужна охрана, убирайтесь вон!
— Моя императрица, как бы вы это не отрицали, но с текущего момента я встаю на пост регента этой страны.
— На каком это таком основании?! — Церея взревела.
— Члены совета и Гильдия Алхимиков поддержали мою позицию после того, как узнали… — Кон де Валь выдержал театральную паузу. — О смерти принца Банама. О! Какая жалость. Мы возлагали на него большие надежды.
Церея изменилась в лице, вся побледнела, её губы и руки дрожали. Зрачки бегали из угла в угол.
— Нет. Ты врешь!
— Увы, но это правда. Знаю, вы с ним дружили, но так сложились обстоятельства.
“Держись, Себастьян. Не выдавай себя. Не вмешивайся!” – кричал сам себе в мыслях, не в силах более смотреть на мерзкую физиономию этого ублюдка. Он говорил о принце в таком непочтительном томе, что захотелось вырвать его поганый язык.
Послышался звон мечей, а затем истошный вопль Цереи. Еще более отчаянный, чем тогда, у покоев Ариджита. Стража не подпускала к советнику императрицу.
— Ты врешь! Ты врешь! Это ты его убил, признайся!
— Не печальтесь, Ваше Величество. Банам предал своего брата и нашу страну и поплатился за это.
Церея упала на колени и зарылась руками в свои золотые волосы. Её аура снова изменилась, и я ощущал как кольцо снова отреагировало. Она бормотала себе что-то под нос. Все вокруг будто не замечали эти тени, что окутывали императрицу. Лентами тени выходили из её тела и расстворялись не в силах сохранить форму.
— Вам надо отдохнуть, – Кон коснулся плеча Цереи и тени в миг исчезли. Он словно заклинатель усмирил взбунтовавуюся змею. — Слишком много потрясений у вас в последнее время. Пожалуй, отложим наш разговор.
— Тебе никогда не занять трон. Он тебе не принадлежит, – пустыми глазами Церея смотрела на советника Кона, пока стражники поднимали её подруки с пола.
— Законы Бейрана запрещают наследовать престол только женщинам, потерявшим мужа. Но если есть наследник…
— Наследника ты убил.
— А кто сказал, что я принце Банаме? Уводите её.
Эмоции Цереи отражались на её лице одна за другой с болью и каким-то диким сумасшествием. Да что говорить, я и сам был до глубины души поражен всей этой сценой. Я не понимал, о чем говорил советник в начале, не понимал реакцию на эти слова Цереи, я ничего уже не понимал. Голова шла кругом.
Стражники завели ошарашенную императрицу в ее кабинет и встали строем перед дверьми. Кон провел по губам рукой, с его губ текла кровь после пощечины. Он с азартом гиены облизнулся, развернулся на месте и ушел.
— Ты скоро примешь меня, моя императрица.
Артур
— …десять, одиннадцать, двенадцать, тринадцать. Заново! Один, два, три…
— Я больше не могу! – Офелия упала на пол и сдавленно застонала. — Я начинала уже раз пять и отжалась достаточно!
— Я сама решу, когда достаточно!
Анна ударила кулаком по столу, что стоял рядом с лонгшезом, в котором та расслабленно лежала и наблюдала за Офелией, пока девочка обливалась потом и буквально физически страдала. Я наблюдал со стороны за этой пыткой, но вмешиваться мне запретила Сильвия. Да и спорить с Анной себе дороже. До сих пор сводит живот от воспоминания о встрече с её кулаком. Как ни крути, но теперь я часть этой странной компании под названием Солнечный клан, хотя “солнечного” в нем было также мало, как чистой воды в сточной канаве. Самое то для такого отброса, как я.
— Всё. Не сдвинусь с места!
— Упертая девчонка! Вставай, — надзирательница нехотя встала со своего лежбища и с грацией волчицы медленно подошла к Офелии. Она пнула ту слегка по ребрам, но Офелия делала вид, что умерла, высунув язык, как собака. — Чем слабее твоя сила воли и разум, тем слабее поддается контролю та сила, что течет по твоим венам. Упражнения помогают улучшить кровоток и концентрацию. И выбить всю дурь из головы.
— Я же сказала, что я больше не могу! Я не чувствую ни рук, ни ног. Я не в состоянии даже высечь искру. О какой магии вообще речь, если такое чувство будто я скоро помру!
— Болтать у тебя сил хватает. Вставай. Я не буду повторять еще раз.
