Ну так вот. Мы много катались пара на пару, ели мороженое на каждой остановке, и взрослые разговаривали о том, читал ли кто-нибудь «Трое в лодке, не считая собаки»? Но к нашей прогулке подходит другая книжка того же автора – «Четверо на велосипедах».
Семнадцатилетний молодой человек лихачил на велосипеде, а девятилетний был такой же тёпа, как наши мальчики во втором классе. Им еще далеко до любви. А я просто вся горела от восторга, что полюбила семнадцатилетнего. И наверно, поэтому потеряла бдительность и влетела в какую-то тетку на дороге. Хорошо, что папа быстро подъехал и стал говорить ей громким голосом:
– Вы куда смотрите? Это же велодорожка! Как пешеход вы не имеете права здесь ходить. Ваше место – на пешеходной дорожке!
Сбитая тетка не сдавалась и перечила ему:
– Что ж, теперь каждый меня имеет право сбивать, что ли?
Но папа мой тоже по зодиаку – Телец. Он никому не уступит свою дочку. Ах, как приятно, когда тебя защищает мужчина! А папа умеет быть мужчиной.
– Вас, гражданочка, положено оштрафовать за хождение в неположенном месте.
В общем, мы благополучно покатались, и я приехала домой. Пыталась перед сном воспроизвести в голове образ молодого человека, но без привычки это оказалось не так просто. Поэтому я подождала, пока все лягут и выскочила на кухню к бабушке, чтобы вместе с ней «утоптать» эти эмоции. Я начала рассказывать ей о поездке и о том, что, возможно папа во второй раз влюбился в свою одноклассницу и возможно (не утерпела я) они скоро и поженятся.
– Ну уж и скоро! – не согласилась бабушка. – В таких делах скоро не бывает.
Это меня удивило, и я выпалила совершенно некстати:
– И я влюблена! В старшего сына папиной подруги! – сказала я с гордостью и восторгом, мол, вот какая я взрослая.
Но бабушка опять меня удивила:
– Если они поженятся, как ты говоришь, то детям замуж выходить и любить друг друга нельзя.
– Это еще почему?
А потом меня увезли в деревню. Отношения взрослых мне не известны. О своей горячей любви к семнадцатилетнему молодому человеку никому не расскажешь, и я молчу. Но нечто такое, что говорит о серьезности намерений пары, случилось. Некая тетя Таня с Уралвагонзавода жила с папой на съемной квартире в домохозяйках не меньше двух-трех лет, добиваясь статуса жены. Ко мне она относилась всегда подчеркнуто хорошо, кормила вкусным обедом, спрашивала, как мои дела и заискивающе улыбалась. Так вот. Эта тетя Таня после наших бравурных велосипедных вылазок в Ботанический сад вдруг собрала манатки и уехала на Урал. Папа не возмущался, не устраивал сцен, не останавливал её. Спокойно, по-деловому перевез свои книжные полки обратно домой, продал двуспальную кровать с ортопедическим матрасом, отдал ключи хозяевам, рассчитался с ними и вернулся в свою знаменитую восьмиметровую детскую комнату внутри дедовой квартиры. Приготовился к прыжку в новые отношения, как я понимаю.
После Ботанического сада я рассказала папе о своих чувствах к молодому человеку. Папа сказал – вряд это любовь, скорее – влюбленность. Но всё равно это очень важно для развития. И если поставить дату, а через год встретиться еще раз – это самый верный способ определить – настоящая это любовь или не настоящая. Давай так сделаем?
Я кивнула. И он записал дату. Мы поставили большую дату и подписали: «Вторая любовь Люси» И я подумала: какой папа всё-таки молодец. Он знает верный способ определения настоящей любви и знает, как эту любовь не отпускать. А то она запросто может улетучиться. Ведь я, должно быть, первую-то свою любовь потеряла потому, что не записала дату и не пришла на следующий год на торжественную линейку. Может быть, он пришел бы. А я забыла. Всё так было на той линейке торжественно, до мурашек по коже. Он взял меня за руку и повел в школу. И мы шли 20 минут с Арбата до школы, и я думала – наверно, я его люблю. Как хорошо было бы, если бы в школе мы встретились на переменке и он так же взял бы меня за руку. Но почему-то в школе он не подходил ко мне. Да и я что-то закрутилась. Все уроки впервые. Лариса Сергеевна вместо мамы и папы, дедушки и бабушки. Наверно, подрастерялась я немножко и выпустила его из головы. А любовь, оказывается, нужно удерживать. И это сегодня мне объяснил папа.
А еще он признался мне, что давно любил свою подругу, с которой мы сегодня ездили на велосипедах. Правда, это было в школе. Но тогда он ещё не знал, что любовь надо удерживать.
– А что было потом?
– Потом я признался ей в своей любви.
– И что она ответила?
– Она сказала, что нам нужно подождать.
– А чего?
– Оказалось, что она испытывает чувство и ко мне, и к учителю физики и не знает, кого она больше любит. Не исключено, – сказала она, – что тебя я люблю больше, чем учителя физики. Немножко надо потерпеть, пока я сама не разберусь.
Но я терпеть не стал, а обиделся и ушел.
– А что было потом?
– Потом, наверное, нужно спать.
– Нет, нет, расскажи, я не усну. Как же! Когда разговаривают про любовь, у меня никакого сна ни в одном глазу.
– Ну хорошо.
И папа продолжил: