Но уже было поздно. Вскоре должен был начаться прилив, омегу уже не догнать. Он сбежал. Чезаре отказывался думать, что парень ушел пешком, он далеко не глуп. Наверняка раздобыл лошадь и деньги, ему точно кто-то помогал. Тщательно обыскав оставшиеся вещи мужа, мужчина не обнаружил лишь кольца. Вряд ли Эдмунд взял его с собой, скорее всего оно стало платой.
Альфа так и не выяснил, кто помог его мужу удрать. Выйти на помощников не оказалось возможным. На следующий день пришел Пандар с требованием все ему рассказать. Чезаре лишь огрызался и ругался. Но Змей уже давно привык к тычкам друга и совершенно этого не боялся. Он увещевал, уговаривал, пытался донести до разума альфы, что гнаться за омегой - дело исключительно гиблое. И все это было обречено на этот конец изначально. Не могут два совершенно разных человека стать одним целым в одночасье. Омега совсем непрост, а про Чезаре и говорить не надо. Незачем давить на гноящиеся раны.
Примерно через три дня альфа покинул пиратский остров, отправившись в очередное затяжное плавание. Он пытался разобраться в себе, надеялся, что своевольный морской ветер может выкинуть из головы ненужные мысли. В какой-то момент Зверь почти согласился с Пандаром. Наверное, даже лучше, что Эдмунд ушел. Лучше для всех.
Чезаре согласился. Чезаре почти понял.
Но потом… его настроение день ото дня становилось все хуже и хуже, через два месяца плавания команда старалась лишний раз даже не смотреть на своего капитана. Зверь в свою очередь стал есть от них отдельно, сам старался не встречаться с людьми. Внутри него клокотало какое-то дикое раздражение, которое вот-вот угрожало вылиться в приступ ярости. А альфа помнил, чем это заканчивалось.
Но все повторилось снова. Катализатором стало банальное непослушание. Зверь приказал брать курс на юг, кто-то из новеньких заметил, что это иррационально. В следующую секунду новичок оказался поднят за горло над землей. Тому бете повезло, что Пандар оказался рядом и смог все тихо разрулить, как он это умел. Чезаре отпустил новичка. Вечером, когда Змей пришел к мужчине поговорить, они страшно поругались. Просто чудовищно. Дело едва ли не дошло до драки.
- Что ты творишь? - пораженно проговорил Змеиная рожа. Противники стояли друг напротив друга. Когти на руке Пандара уже заострились, он готов был пустить в ход смертоносное оружие в любой момент, потому что Чезаре уже не принимал доводов разума. Змей еще помнил, как все это было тринадцать лет назад и отчаянно не желал повторения. - Посмотри, во что ты превращаешься.
- Я такой последние тринадцать лет! - буквально прорычал мужчина. - Ты сам знаешь!
- Неправда. Ты убедил сам себя в этом. Посмотри, ты сегодня едва человека не убил. За что? За неосторожное слово.
Альфа молчал. Он коротко тяжело дышал, как после долгого бега. Руки были сжаты в кулаки с такой силой, что костяшки побелели. Вены на руках вздулись.
- Ты сделал свой выбор. Ты решил остаться человеком. Не предавай этого.
- Знал бы ты, как иногда это трудно, - с горечью проговорил Чезаре, медленно разжимая кулаки.
- Я знаю, - кивнул Пандар, силясь убрать когти. Ему это тяжело давалось после боевой стойки. Тело всегда реагировало раньше разума. - Я ведь тоже больше не человек, - криво усмехнулся альфа, показывая когтистую руку, обтянутую змеиной кожей. - Ты хотя бы можешь целовать своего омегу. Я же и этого позволить себе не могу. Они умирают у меня на руках, до того я ядовит.
- Я схожу с ума, - устало проговорил Зверь, садясь на пол. Он потер шею и уставился на друга абсолютно серыми глазами.
- Я не вижу выхода, кроме как найти твоего омегу и покончить со всем этим. Знаю, я утверждал обратное. Но ты должен разобраться во всем. Иначе действительно сойдешь с ума.
- От чего?
- Я не знаю. Чужая душа - потемки, - ответил Змей, садясь рядом. Его зрачки вновь становились узкими, а глаз Чезаре приобретал зеленый оттенок. - Тебе нужно все расставить на свои места раз и навсегда. Все или ничего - это же твое кредо? Вот и следуй ему. Либо Эдмунд будет с тобой, либо нет. Другого не дано.
- Не дано, - глухо согласился альфа.
Так начались поиски Эдмунда. Это оказалось трудно, но выполнимо. Спустя шесть месяцев Чезаре его нашел. И вот тогда стал тщательно продумывать, как он будет разговаривать с синеглазкой, как будет себя с ним вести, что будет делать, а чему не даст случиться ни в коем случае. Пришлось фактически придумывать себе новую жизнь, полностью все менять. Чезаре расторг все контакты с пиратами и своей командой. Только с Пандаром общался, их слишком многое связывало.
Одно альфа понял довольно четко. Давлением на Эдмунда он ничего не добьется. Только ненависти.
И сейчас Чезаре не собирался сходить с намеченного пути. Хочет омега его сторониться? Хорошо. Всему нужно время. Невозможно шарахаться вечно, если плохого тебе ничего не делают. По крайней мере Чезаре очень на это надеялся.
