Даже вспоминать о тех пятнадцати месяцах кромешного ада было слишком больно, слишком страшно. Альфа старался этого никогда не делать, потому что тогда жуткие кошмары наяву вырывались из под контроля, крошили душу на куски, оставляя только выжженную пустыню. И уже невозможно было собраться назад. Чезаре сделал это всего один раз и понимал, что во второй раз уже так не может. Так и останется монстром во плоти навсегда.
А сейчас он кто?
Можно притворяться перед другими, но нельзя врать себе. Это совершенно бесполезно. И все попытки доказать хотя бы себе, что ты не конченный выродок рушатся. Он умудрялся все портить своими же руками. Как с Эдмундом.
Всего один срыв, вспышка ярости, вызванная неконтролируемой паникой, привела к фатальным последствиям. Чезаре понимал, что синеглазка вряд ли простит его за это. Он бы никогда не простил. Он ненавидел себя за это.
Раньше альфа не опускался до такого проявления бесчеловечной жестокости. Если дело доходило до схватки… тут приходилось рассчитывать только на себя, на свои инстинкты и умения, на свою храбрость. И некого винить кроме себя, если ты убит или ранен. Потому что это ты не справился с противником. Чезаре очень четко усвоил это на арене, проведя там четыре года. Когда против тебя ставят восемь противников, а из оружия у тебя только меч, да собственные руки, не остается другого выхода. Либо ты, либо тебя. Поэтому Чезаре относился к смерти так спокойно. Если ты не выиграл - ты ее заслужил.
Другое дело, если ты сознательно пошел против того, кто заведомо слабее тебя. Чезаре не трогал слабых по возможности. По крайней мере всячески старался этого избегать. Даже эта продажа в рабство… Сначала альфа этого не делал. Он оставлял пленных, требовал выкуп, а затем отпускал людей. Детей он отправлял к родителям сразу же. Это не обсуждалось.
Но однажды Чезаре столкнулся с тем, что выкуп отказались платить. На корабле было много ценного, а также слуги, как оказалось в последствии. И ни одного аристократа. А работодатель отказался платить за команду, отписал, что дешевле новых нанять. Альфа тогда просто остолбенел от таких слов. Хотя… что удивляться? С ним когда-то поступили точно так же.
Оставался единственный выход - убить пленных. Так поступали все головорезы, а команда не ожидала другого. Чезаре тогда только начинал бороздить моря, от него ждали крови и жестокости. Они ее получили. Он убил двоих бандитов голыми руками, они слишком активно требовали умерщвления пленников. А там было восемь женщин, двое омег, бета, трое альф. Чезаре достаточно купался в крови, чтобы убивать еще и их. Хватит.
Он сделал вид, что продал их в рабство. На деле же приказал людей не продавать, мол все окупится, придет человек и выкупит всех по завышенной цене. Жадный торгаш согласился. Через неделю пришел Пандар и всех действительно выкупил, дал денег и отпустил на все четыре стороны. А Чезаре получил свою “долю” от сделки. Только вот эти сделки были слишком убыточными. Тогда альфа и придумал связываться с семьями не напрямую, через работорговца. Семьи старались как можно скорее выплатить необходимые деньги, иногда Чезаре сам выкупал людей. А торговец отчислял ему процент. Таким образом убыток стал значительно меньше, а альфа, стремительно занимавший свое место среди бандитов, теперь мог его спокойно прикрыть. Таким образом все были довольны. Команда думала, что их капитан беспощаден, а Чезаре мог сказать себе, что в нем еще осталось что-то человеческое.
Но когда он изнасиловал Эдмунда… Все усилия стали прахом. Достаточно всего одного образа, одного неожиданно представшего взору ожившего воспоминания, и мужчина больше не может себя контролировать. Чезаре доказал, что он был прав. Чезаре зверь в шкуре человека. И этого не изменить, ему нет места среди людей. Он монстр.
Чезаре понимал, что исправить ничего не удастся. Понимал умом, но все равно пытался, хотя потуги были обречены на фиаско. Он с самого начала сделал все неправильно. Все не так. Нельзя было принуждать к сексу, если хотел, чтоб омега остался рядом. Нельзя было так с ним обращаться. Но слова уже были произнесены, а соблазн слишком велик, чтобы отступить. Да и не мог Чезаре отступить. Когда-то создал себе образ человека, к которому нельзя подойти со спины, и теперь сжился с ним. Он привык к нему, так было гораздо безопасней.
Значит… значит он трус?
Когда альфа впервые увидел Эдмунда… Красивый омега, очень красивый. Но он видел множество прекрасных омег и женщин, его было не удивить красотой, хотя это совершенство все-таки поразило альфу. Чезаре не планировал тащить парня в свою кровать. Конечно, он хотел его. Но у него никого не было вот уже полтора месяца, как и у его команды. Физическое желание не было новым. Просто в этот раз оно было особенно сильным. Альфа сжимал челюсти, заставлял себя есть рядом с пленником, не прикасаясь, ложился в постель и запирал каюту на ключ, чтобы не поддаться безумному соблазну и не прийти ночью к прекрасному пленнику.
