У Эдмунда на мгновение зарябило в глазах из-за такого количества света. Тысячи свечей сверкали на хрустальных люстрах, весь зал был словно из золота, свет отражался от драгоценностей гостей и золотых стен. Все оживленно переговаривались между собой, но никто не танцевал. В конце длинного прямоугольного зала было возвышение, на котором стояло два трона. Они были абсолютно равными, никаких отличий. Эдмунда это поразило. Только один трон был занят.
На проходящих Ванессу и Эдмунда практически не обращали внимания. Головы поворачивались, разговоры замолкали, да, но живого коридора гости не образовывали.
Ванесса подвела Эдмунда прямо к тронам, Тар-тенна встал, приветствуя их. Он был высок и статен, широк в плечах. Черный бархат делал его еще больше, но в нем не было той грубой массивности, которая так присуща крупным альфам. Рельефное скуластое лицо, янтарные глаза, которые чуть светились. Кожа была бледной, черные волосы едва касались плечей.
- Сестра, ты прекрасна как всегда, - Тар-тенна улыбнулся, целуя девушке руку, затем помог ее взойти на трон. Она села на него под несколько ошарашенным взглядом Эдмунда, который тщетно пытался его скрыть.
- Господин Даунхерст, - низко, мягко поприветствовал омегу мужчина, у Эдмунда мурашки пошли по коже от этого голоса, - я счастлив видеть вас здесь.
- А я счастлив присутствовать здесь… Тар-тенна, - добавил Эдмунд, несколько замявшись, чуть не добавил “Ваше Величество”.
- Господа! - неожиданно раскатисто обратился к присутствующим король. Все стихло в мгновение ока. - К нам прибыл господин Эдмунд Даунхерст, светлый посол Его Величества короля Валлирии Локхарда третьего.
Гости молчали. Так же молча мужчины опустились на одно колено, склонив головы, а женщины присели в низком реверансе, так же склонив головы. Выглядело как присяга на верность. Затем люди встали, и все вернулось на круги своя. Тихая музыка возобновилась, как и громкие разговоры.
Эдмунд был несколько ошарашен. Люди чувствовали себя при правителе вполне свободно.
Тар-тенна предложил омеге руку, тот принял ее. Рука мужчины была теплой, а не ледяной как рука его сестры. Они пошли по залу, люди чуть кланялись, когда они проходили мимо, затем вновь возобновляли разговор. Их одежда была разных цветов, но в основном холодных. Эдмунд в своем винно-красном наряде сильно выделялся. Люди с интересом скользили по нему взглядом.
Внезапно король остановился. Они стояли в самой середине зала.
- Вы окажете мне честь, господин Даунхерcт, открыть с вами этот вечер? - довольно звучно спросил мужчина.
Люди тут же стали расступаться, Эдмунд и король остались одни. Музыка смолкла, и у Эдмунда пересохли губы от волнения.
- Я буду счастлив это сделать, Тар-тенна, - улыбнулся омега.
Музыка зазвучала, она была тягучей и плавной. Тар-тенна развернулся к Эдмунду лицом, легко поклонился, омега повторил это движение. Альфа властно положил ему руку на талию, Эдмунд улыбнулся, вложил свою руку в его, а другую положил на плечо. Глаза мужчины таинственно блеснули, он сделал шаг вперед, и танец начался.
Альфа вел хорошо, плавно и уверенно. Он молчал, был предельно серьезен, только глаза смотрели Эдмунду в лицо, не мигая, и будто чуть светились. Этот взгляд омега не мог выдержать долго, он иногда отводил взгляд, чувствуя, что неминуемо покраснеет, если не сделает этого. Тар-тенна словно не видел смущения прекрасного омеги.
Некоторое время к ним никто не присоединялся. Затем несколько пар вошли в пустой круг, люди начали танцевать, все больше и больше пар присоединялось к королю и Эдмунду. Музыка была нескончаемой, танец все не прекращался, и пара танцевала, танцевала, не совершая перерыва. У омеги начали болеть ноги.
- Вы не устали? - деликатно осведомился альфа.
- Немного, В… Тар-тенна.
Мужчина улыбнулся краем губ и в танце, слегка кружась, передвинулся к краю танцевального круга. Остановился, но руки омеги не отпустил. Она по-прежнему свободно лежала в его ладони. Омега не знал, убрать ее или нет.
- Возможно, немного вина вас освежит? - спросил мужчина, подхватив два бокала с подноса слуги.
- Благодарю вас, Тар-тенна, - склонил голову кузен Ника, отпивая глоток прохладной спасительной влаги.
Король ничего не говорил, только молча смотрел на Эдмунда. Этот взгляд здорово нервировал его. Но омега улыбался, наблюдая за танцующими.
- Вам нравится? - мягко спросил мужчина, - Вы не находите некоторые вещи странными?
- Все прекрасно, Тар-тенна. Различия в обычаях наших стран существуют, но не в различии ли находится наслаждение от дружбы?
- И в нем тоже. А вы смелы, господин Даунхерст.
- Я? Отчего же? - удивился Эдмунд.
- Не думайте, что я не знаю о том, какие страшные слухи ходят о Рахморе и обо мне. Но все же приехали.
- Я не слышал о вас и вашей стране ничего предосудительного, Тар-тенна. Только легенды о вашей магии. Признаться, я любопытен и не мог не приехать.
- Вы еще и очень дипломатичны, - улыбнулся альфа.
- Приятно слышать похвалу из ваших уст, Тар-тенна.
Альфа вновь странно блеснул колдовскими глазами. Но затем неожиданно покинул гостя, извинившись.
