– Что? – спросила я. – Что вы хотели сказать?
Он кашлянул.
– Теперь это уже неважно. Главное – надо ловить момент.
– Ах, если бы все было так просто, – вздохнула я.
– Милая моя, – ответил он, – все просто, уверяю вас. Просто. Жизнь – это то, что вы делаете. Вы ведь знаете, чего хотите. – Он повернулся к двери, когда в ресторан вошел Виктор. – Тогда идите и берите.
Виктор принес полную корзину картошки и брюссельскую капусту. Увидев меня, он поставил корзину на пол, подошел ко мне и как ни в чем не бывало поцеловал в щеку.
– Вот ты где, – сказал он.
– Извини, – пробормотала я, – за вчерашнее. Мне не нужно было проявлять столько эмоций.
– Ты тоже меня извини, – ответил он. – Глупо все вышло.
Я кивнула и заглянула ему в глаза.
– Знаешь, – продолжал он, – тебе не нужно меня бояться.
– Я понимаю, – улыбнулась я. – Кажется, понимаю.
Он взял мои руки в свои.
– Я не обижу тебя. Обещаю, – сказал он и, помолчав, спросил: – Как твоя память сегодня?
– Все то же самое.
Он вздохнул и сжал мне руку.
– Я скучал.
– Я тоже скучала, – ответила я и подумала, не слишком ли я осторожничаю.
Он наклонился ближе.
– Когда я могу тебя увидеть?
Мне снова вспомнились цветы и мои смутные сомнения, и я решила, что я все-таки слишком осторожная.
– Может, прямо сейчас? – предложила я.
Он усмехнулся.
– Ладно. Прямо сейчас.
– Чем ты хочешь заняться?
– Первым делом хочу тебя поцеловать, – сказал он.
Мои губы сами собой растянулись в улыбке.
– А потом я хочу пойти с тобой в новый ресторан, который открылся в моем округе.
– Окей, – радостно ответила я.
– Я только скажу сотрудникам, что отлучусь на пару часов.
Я попрощалась с господином Балларом и Эстель, у которых завязалась оживленная беседа.
– Я позвоню вам через несколько дней, – сказала Эстель.
– Пожалуйста, звоните в любое время, – великодушно разрешила я, потому что Виктор держал меня за руку, и мне было хорошо.
– До того ресторана не очень близко, – сказал Виктор, глядя на карту в своем смартфоне. – Может, возьмем такси?
– Вообще-то, я люблю ходить, – возразила я. – Сегодня такой приятный день. Но если у тебя мало времени…
– Нет, давай прогуляемся, – решил он, взял меня за руку и через мгновение посмотрел на меня. – Что у тебя на уме?
– Почему ты спрашиваешь?
– Ты над чем-то размышляешь, – ответил он. – Я это вижу.
– Ой, ничего особенного, – ответила я. – В эту пятницу состоится арт-шоу, где я тоже участвую. Иногда я вспоминаю об этом.
– Я с удовольствием приду, – сказал он и помахал рукой какому-то мужчине на другой стороне улицы, но не остановился.
– Тебе всегда трудно бросать ресторан. Так что не приходи, не надо.
– Нет, я приду, – твердо заявил он. – Обещаю.
– Ну, смотри сам. Я не настаиваю.
– Слушай, – сказал он, останавливаясь. – Неужели ты думаешь, что я пропущу бенефис моей подружки?
Я обрадовалась, мне понравилось, что он назвал меня своей подружкой.
Через двадцать минут мы подошли к ресторану «У солнца». Я заглянула в окно: красочный декор, многолюдно, посетители едят поздний ланч, пьют коктейли.
– Там полно посетителей; как ты думаешь, мы найдем столик?
Виктор подмигнул мне.
– Я пущу в ход свои связи.
В ресторане ровесник Виктора приветствовал его дружеским объятьем. У входа стояла очередь из посетителей, но он отвел нас к столику возле окна.
– Я вижу, что владельцы ресторана твои друзья?
Он кивнул.
– У них ресторан в Мехико, там мы и познакомились. Здесь я помог им найти подходящее помещение и наладить все необходимое.
Я изучала меню.
– Все замечательно.
– Подожди, сейчас ты попробуешь рыбные такос под ананасным соусом.
Подошел официант. Виктор поболтал и с ним и заказал для нас несколько разных такос и два коктейля «Маргарита» с мескалем.
– С мескалем?
Виктор тут же пояснил.
– Это дымная текила. Поверь мне, тебе понравится коктейль.
Действительно понравился. Но еще больше мне нравилось, что я была с Виктором. Я радовалась, что не оттолкнула его. Да, у меня шевелились некоторые сомнения, но я их просто задвинула подальше. Господин Баллар прав. Мне пора наполнить мою жизнь планами на будущее, а не страхом. Я заказала вторую «Маргариту».
– Знаешь, я действительно люблю живопись, – сказала я Виктору. – Я уже подумываю о том, чтобы превратить одну из гостевых спален в свою мастерскую.
Он одобрительно кивнул.
– Не знаю, добьюсь ли я когда-нибудь успеха, но, может, когда-нибудь продам несколько картин.
– По-моему, это блестящая идея. – Он поднял бокал. – Выпьем за это.
– Спасибо за сегодняшний день, – сказала я перед рестораном.
Он поцеловал меня в лоб.
– Когда мы снова увидимся?
– Я не знаю, – сказала я, глядя на улицу.
– Постой. Если я еще не надоел тебе, – сказал он с лукавой усмешкой, – почему бы тебе не прийти сегодня вечером в ресторан? Где-то в районе восьми. Тогда Жюльен возьмет на себя вечерний сервис, а я повешу свой фартук на крючок, и мы с тобой поужинаем. Ты и я. Я скажу Лоррен, чтобы она оставила для нас столик в глубине зала.
– Ладно, – согласилась я.
– Я все сделаю классно. – Он подмигнул. – Вот увидишь.
Я радостно улыбалась и глядела ему вслед, когда он шел на кухню и скрылся за двойными дверями.
