Маги явились быстро потому, что Армиль отправил свой отчет раньше, чем я — свой. Объясняться пришлось тоже ему. Впрочем, маги были не в накладе, приняв самое деятельное участие в жизни города. Для начала поспособствовали упокоению Тени, боюсь, породив этим еще одну легенду — о том, что даже после смерти Гарет Лоэнрин был столь силен, что справиться с ним смогла только шестерка отборных магов. А может быть, и целая девятка — если участие Мура и Армиля также сочтут достаточным, чтобы войти в легенду (хотя бы для впечатляющего счета). Возглавить действо пришлось мне, поскольку клятвенный кинжал ко мне вернулся. Как выяснилось, у Ниреллы его не было, она в страхе отдала оружие Ташу, а тот, видимо, передал кому-то в Игорном доме. Во всяком случае, фамильную реликвию преподнес Барон Игры, вызвав живой интерес боевых магов.
Барон также намекнул, что нашел среди своих людей тех, кто польстился на деньги Фарфаля. Он не мог сказать, что с ними сталось, но я понял, что глава Игорного дома был очень недоволен подчиненными, которые своими необдуманными действиями порочили доброе имя славного заведения, отпугивая посетителей…
У Ниреллы открылась горячка. Армиль наблюдал ее по просьбе маркиза Оруана, но, кажется, хорошего ждать не приходилось — девушка была давно и безнадежно сумасшедшей, просто в Рутином Яру это оказалось не так легко заметить. Тела Эльды Терру и ее компаньонки нашлись в оранжерее, тем самым, разрушились надежды маркиза на то, что Нирелла оболгала себя в бреду, опасаясь, что брат будет обвинен в преступлениях. Сам Оруан сознался, что действительно сговорился с графиней Терру о браке без приданого, однако отрицал свое стремление проникнуть в Черную башню. Его допрашивали боевые маги, среди которых был видящий ложь. Похоже, маркиз действительно не планировал перекроить карту Релля и не мечтал о присвоении собственной семье хотя бы части от былого величия дома Лоэнринов. Его влекла красота, о которой — духи свидетели! — у него было весьма своеобразное представление.
Несмотря на деятельное сопротивление бургомистра, а также его супруги, переживавшей за племянника, Деспар Гориан был взят под стражу. Кики находилась при нем, и обоих должно было доставить в столицу. Что-то подсказывало мне — парень не потеряется и окажется на королевской службе, слишком уж интересный у него открылся дар.
Бургомистру передали бумагу, в которой ему вменялось дожидаться приезда кронпринца. Похоже, Его Величество поручил наследнику проверить, какие еще ошибки могли быть допущены при составлении рутиноярского магического реестра. Думается, в скором времени другие вольные города могут столкнуться с неприятными проверками — явными или тайными, в зависимости от того, к каким выводам придет принц.
Собственно, предстоящий приезд принца заставил меня задержаться в Рутином Яру даже после того, как было установлено, что молнии били в Башню потому, что Тень подходила слишком близко, в надежде получить магическую подпитку. Скорее всего, королевская печать мешала призраку войти в полную силу за счет наследия Лоэнринов. Подозреваю, у королевских магов до последнего сохранялась надежда, что безумный Таш все же не сбежал далеко и попытается таки добить ненавистного майората, потому мне приходилось прогуливаться в окрестностях Рутина Яра до глубокой ночи. На меня каждый раз устанавливали не менее пяти магических щитов, и при таком уровне защиты лично я не рисковал бы на себя нападать. Заботясь о моей безопасности (то бишь, предварительно изучая маршруты моих прогулок, а также, подозреваю, в тайне надеясь, что Таш польстится на понаехавших королевских магов, сочтя, что они ничем не лучше столичных следователей) господа боевые маги изничтожили всю нечисть в окрестностях города, а также очистили Старое кладбище, которое могло пугать теперь разве что излишне радостно расцветившим его шиповником. Ну, правда, когда погост так радостно и неукротимо цветет, ненароком начнешь задумываться о тщетности бытия… Армиль был разочарован тем, что искрянка вряд ли теперь сыщется вблизи Рутина Яра. Мур, не подумав, предложил ему посетить Сырое Ущелье. Он так живописал мрачные туманы, в которых мечутся по утрам призрачные тени, а также грозы, во время которых к близлежащим селениям подбираются чудовища одно диковинней другого, что заинтересовал больше не лекаря, а боевых магов, пообещавших посетить скромное имение Агатов в самом скором времени. Шарлотта, поначалу заикнувшаяся, что было бы неплохо посмотреть, где прошло детство ее будущего супруга, тоже впечатлилась воспоминаниями Мура и быстро передумала.
