Я подняла глаза и увидела его: по-прежнему красивого, с непослушными кудряшками и ямочками на щечках, которые правда с трудом проглядывали сквозь щетину. Но я-то угадала, что они там есть, я ведь помнила их, как оказалось, очень хорошо. Кристиан возмужал, повзрослел и, пожалуй, похорошел. Мечта! Впрочем, не моя.
— Чао, Крис! — улыбнулась я непринужденно. — Я учусь в этом корпусе. А ты какими судьбами здесь?
— Я… восстанавливаюсь, правда на другой факультет.
— А… — Я растерялась и усиленно соображала: он, получается, прервал учебу по каким-то причинам? Мне хотелось расспросить, как сложилась его жизнь, реализовал ли он свою мечту создать рок-группу, но я молчала и, как дурочка, разглядывала его, будто диковинку какую.
— Я работаю и живу здесь, — добавил он.
— Окончательно перебрался в столицу[9]?
— Давно уже, — хмыкнул он. — Как ты поживаешь, Ланда-Панда?
Мамма мия, это прозвище, которым Кристиан наградил меня сразу, как только узнал мое имя, царапало душу! Воспоминания стремительно поглощали меня в свой опасный водоворот, сотканный из сильных переживаний, ярких эмоций, безответной любви и самозабвенной дружбы моей юности. И огонек, который светился в устремленных на меня глазах Кристиана, будоражил кровь.
— Я — отлично! Недавно вышла замуж, — поведала я, радостно улыбнувшись. На мой взгляд, правильно сразу внести ясность.
Кристиан изменился в лице. На миг, но изменился. Будто вдруг произошло затмение. В глазах его мелькнуло глубочайшее разочарование, которое не ускользнуло от меня.
— Неужели? — воскликнул он. — Жаль…
— Жаль?!
— В смысле… Жаль, что… — Он судорожно пытался объяснить свою реакцию: — Жаль, мы были такими друзьями, а потом ты исчезла, и мы больше не встречались. И я ничего не знал о тебе, не поздравил свою Панду с бракосочетанием… — Он улыбнулся, но криво.
— Исчезла?! — Внутри меня заклокотало возмущение, а это нежное «
Хотел бы найти меня, нашел бы. Этого я, разумеется, не сказала, но подумала. Я ведь поссорилась со своей подругой, не с ним, но он тоже перестал со мной общаться. Конечно, я сменила номер телефона. Но не адрес!
— Да… И этого мне тоже жаль… — печально признал он.
Я не поняла, о чем именно он сожалел, и чувствовала, что лучше не стоит это выяснять. Мне вообще следовало убежать от него самым кратчайшим путем, а я стояла на ступенях и с увлечением рассматривала своего бывшего идола. Нет, я не была по-прежнему в него влюблена, но встреча меня взволновала.
Пожалуй, он изменился. Исчезла беспечность, беззаботный взгляд превратился в отчужденный и закрытый, но даже сквозь отпечаток болезненных жизненных разочарований ярко сияла искорка харизмы.
— Вы по-прежнему… с Джулией? — спросила я осторожно и почему-то затаила дыхание, будто от ответа зависело что-то важное.
— Нет. Мы давно расстались.
Вот и я говорю: мог бы найти меня, если хотел бы. Хотя к лучшему, что он этого не сделал, иначе, возможно, я не встретила бы моего Дамиано. Все, что происходит, к лучшему. В отличие от Кристиана, я была счастлива.
— Понятно.
— Выпьем кофе? Поболтаем? — предложил Кристиан с воодушевлением. — Мы не виделись целую вечность! Думаю, у нас есть много, что рассказать друг другу.
Я не на шутку испугалась такой перспективы и решительно отказалась:
— Я спешу, мне еще надо заехать к доктору. Извини, может, в другой раз, — смягчила я тон. Мне отчаянно не хотелось, чтобы он понял истинную причину моего отдаления после окончания лицея.
— Жаль… — в который раз произнес Кристиан. Такое ощущение, что его жизнь превратилась в сплошное сожаление. — Оставишь мне свой номер телефона?
Зачем?! Меня охватил нешуточных страх. Я замужем теперь и не должна встречаться с другими мужчинами!
— Я ведь замужем! — напомнила я, поддавшись панике.
— И что? — засмеялся Кристиан. — Мы ведь друзья. Неужели замужняя женщина не имеет права встречаться с друзьями? Или ты вышла замуж за ревнивого деспота? — спросил он с некоторым вызовом в глазах.
Такое предположение меня вывело из себя.
— Что ты такое говоришь?! Конечно нет! — Я неистово покраснела, поняв, что мое поведение выглядит глупо. Он прав: нет ничего страшного во встречах с друзьями. А я себя веду так, будто он приглашает меня на свидание! — Запиши телефон, если хочешь, — бросила я ответный вызов.
И вот я стояла в пробке и размышляла о том, правильно ли я поступила? Мое душевное равновесие нарушилось. Не потому, что влюбленность в этого красавчика вернулась. Нет! Я люблю Дамиано! Но у меня отчего-то было ощущение, что не стоило давать Кристиану номер телефона, не стоило оставлять возможность для новой встречи. Только при одной мысли об этом я почему-то чувствовала себя изменницей, хотя в реальности у меня было немало друзей мужского пола, с которыми я время от времени встречалась, чтобы выпить в баре кофе.
