— Небезразлична, — легко согласился Рионар, — потому что к Айрин Вегейрос можно испытывать или любовь, или ненависть. Впрочем, кому, как ни вам знать об этом? — он отвесил полный грации хищника поклон.
Она замерла, завороженная скрытой красотой молодого мужчины, и в глазах появился проблеск понимания:
— Исс Рионар Дархарз, вы слишком идеальны, чтобы быть вторым? — безупречный, отработанный до миллиметра реверанс и полная ехидства усмешка.
— Ваша проницательность достойна богов! — он взглянул в пронзительно голубые глаза, на лицо с остатками былой красоты.
— Чего же вы желаете? — напряженный полушепот.
— Пост первого советника, при императоре Аклесте! — темноволосый бог коварно улыбнулся, — и какой достойный повод будет представлен общественности?
Исса Кимора обольстительно улыбнулась, и указала в направлении галереи.
— Для начала, мне хотелось бы знать, как вы пришли к определенным выводам? — исса Кимора не любила оставлять белые пятна на карте интриги.
— Вы слишком отвыкли от жизни при дворе, ваши эмоции легко считать, моя дорогая исса Вегейрос, — Рионар галантно предложил ей руку, — и вы слишком долго были в роли любовницы, чтобы понять сколь шатко подобное положение. — Исса вздрогнула, и не смотря на то, что на ее лице не дрогнул ни один мускул, дрожь в ледяной руке Рионар ощутил. — Ну и последнее, — он кивком головы указал на вход в зимний сад, — Айрин слишком прекрасна и чиста, с ней плебейское слово 'содержанка' не ассоциируется. Таких женщин любят без оглядки на правила морали, таких любят, не желая делить с кем либо, впрочем, вы это знаете лучше меня.
Она кивнула, уже с интересом разглядывая Рионара.
— Если бы я к тому моменту не была замужем, и не имела дитя на руках, я была бы императрицей! Но проклятые законы империи не смеют нарушать даже повелители! — Рионар мысленно вознес благодарность небесам, за свою любовь к изучению законов Такасии, пожалуй, только эти знания позволили ему разгадать план, этой поистине умнейшей женщины.
— А Айрин свободна, ведь она еще не подписала договор, а значит, обязательств по нему начиная с сегодняшнего дня не несет, не так ли? — темноволосый король хищно улыбнулся, — у нашего дорогого Аклеста, просто нет шансов устоять перед ее красотой и умом! Должен признать я восхищен вашим планом, вы столь изысканно использовали господина Первого Советника.
— Это было не сложно, — исса Кимора улыбнулась, — конечно, он не глуп и потребовал договор Брасса, но ведь в любом документе есть лазейка, позволяющая его обойти, не так ли?
— Вами нельзя не восхищаться! — грациозно склонившись, он касается губами ледяной руки, и благожелательным тоном, искренне советует: — Рекомендую похитить прелестную Айрин у собеседника, интерес кронпринца не должен остыть, а она еще слишком неопытна.
Еще раз, отвесив полный грации поклон, Рионар покинул старую интриганку, направляясь к единственному человеку который мог оценить, ЧТО он сейчас провернул!
Отец действительно был впечатлен настолько, что позволил себе отменить встречу послов Лиотисси, и в течение нескольких часов искренне восхищался собственным сыном.
Результатом беседы стали два письма:
' Ваше королевское высочество, кронпринц Аклест. Моей высочайшей волей вам надлежит возглавить посольство в Лиотиссию.'
'Я понимаю ваше огорчение, и искренне надеюсь, что сопровождая наследника в Лиотиссии, вы сумеете несколько притупить боль раненного сердца.'
Оба письма отец и сын, безумно довольные друг другом сочинили вместе, подписаны послания были именем императора, курьеру был передан приказ первое письмо передать адресату немедленно, второе на закате.
— Мне лишь одного жаль, — Артиан поднял бокал, салютуя Рионару, — без вас, дорогой сын, придворные интриги скучны как прелюбодеяние с давней любовницей!
— Не могу сказать, что буду скучать, — на лице темноволосого бога промелькнула торжествующая усмешка.
— Предлагаю тост, — император поднялся столь резво, что Рионар невольно ощутил в нем ровесника, — итак мой тост: За успешное, бесконечно приятное, и естественно увлекательное покорение очаровательной крепости, именуемой как Айрин Вегейрос.
— Отец, — Дархарз брезгливо поморщился, — как можно? — маска презрительного равнодушия тут же слетела, и подмигнув ошарашенному императору, Рионар продолжил, — Как можно сомневаться в моих способностях? Крепость уже покорена! Дело за малым.
Рионар отсалютовал отцу и залпом выпил игристое вино! Он собирался получить свой приз в кратчайшие сроки, и план созрел мгновенно.
— Интересно, кто будет сопровождать иссу Айрин, обратно в Академию? — задумчиво произнес молодой человек.
— Полагаю, есть лишь одна исса, достойная роли наперсницы для вашей любви, — Артиан выпил свой бокал, — и не сомневаюсь, в ее согласии.
------------------------------------------
Айрин возвращалась в Академию со смешанным чувством радости и разочарования. При дальнейших размышлениях, она все же подумала что радости больше. Темноволосая женщина напротив, гибкая как лиана и величественная как сама императрица, ласково ей улыбнулась:
