— Нет, — прошипела блондинка. — Я тоже умею зубки показывать, если что!
— О-о, я прекрасно это знаю, — Люц почесал затылок, вспоминая, как на пьянке девушка очень больно укусила его за плечо. Но он не мог отрицать, что было очень весело, а ещё веселее было наблюдать за её реакцией утром.
Из окна нижнего этажа, где по всей видимости находилась кухня, внезапно вырвались яростные языки пламени и многие поражённые такой неожиданностью отошли чуть дальше. Густой тёмно-серый дым повалил из дверей и приоткрытых окон, вздымаясь вверх к нависшим над ними облакам. Но никто пока ещё даже не догадывался, что бояться стоит не пожара, а того, кто за ним последует.
— Сдай, пожалуйста, свой журнал, — Стейси вздрогнула, когда Нора в какой-то момент оказалась близко. Блондинка только сейчас заметила новые очки на лице подруги, которые ей шли немного лучше, чем предыдущие.
— Зачем это ещё?! — Стеша упёрла руки в бока, не собираясь выполнять приказы новой королевы бала. Из золушки сразу в королеву — неплохо так устроилась!
— Таковы правила, — спокойно ответила Нора, забирая из рук блондинки книжецу и, бросая взгляд на стоящего за девушкой Люцифера. Она коротко усмехнулась каким-то своим мыслям, но говорить ничего не стала.
— У меня от неё мурашки, — прошептал Люц, смотря Норе в спину. — Она начала говорить прямо как Михаил.
— Гордость заразна, — буркнула Стеша и в этот самый момент перед ними возник их новый директор. — О, вспомнишь говно и вот оно.
Архистратиг оглядел каждого присутствующего тяжёлым взглядом глубоких зелёных глаз, в которых можно было увидеть лишь сталь и жестокость. Не отводя взгляда с толпы, он громко щёлкнул пальцами и разбушевавшееся пламя исчезло, как и весь клубящийся из окон и дверей густой дым.
— Я спрошу один раз, — Михаил поднял палец вверх. Он смотрел на всех ещё некоторое время, пока Захария что-то не прошептал ему на ухо отчего на губах ахристратига появилась язвительная ухмылка. Стеша ощутила, как желудок внезапно завязывается толстым узлом и начинает ныть, когда двое каких-то ангелов выволокли Джека. — Как нехорошо-то! Я ожидал такой подлости от кого угодно, но не от тебя!
Михаил бросил насмешливый взгляд на Стейси, которая схватила за рукав кофты Люцифера.
— Весь в своего отца, да? — мужчина поднял голову парня за волосы, заставляя смотреть ему в глаза. Он замотал головой в стороны, будто очень сильно разочаровываясь в нём. — Я правда не хотел прибегать к такому, но вы и ваши поступки заставляют меня.
Стейси заметила, как после этих слов многие ангелы сжались, будто желая прямо сейчас исчезнуть, либо просто упёрлись невидящим взглядом куда-то в сторону и, прибывая сейчас не здесь, а там где хорошо и спокойно.
За спиной Михаила вдруг возникло огромное животное размером с быка, но стояло Стеше приглядеться чуть лучше, как по её спине пробежался отвратительный холодок, а ноги отчего-то стали ватными и непослушными. За архистратигом действительно был бык. Медный бык, под брюхом которого полыхал и трещал ярый огонь.
— Да, бык Фаларида — ужасная вещь для пыток, которую только смогли придумать люди, — усмехнулся Михаил и кивнул своим подчинённым в сторону оружия пыток. — Для тех, кто не знает, я могу разъяснить: когда-то давным давно, а точнее пятьсот восемьдесят первого года в Италии на острове Сицилии жил Фаларис, тиран прославившийся своей жестокостью. За шестнадцать лет правления он замучил огромное количество людей и совершил множество злодеяний. Рассказывали, что он ел младенцев, а пленных леонтийцев приказал сбросить в жерло вулкана Этны. И этот бык, — он указал на скульптуру. — Одна из самых страшных, которые он мог только придумать. Поговаривают, что в его личном быке были установлены флейты, чтобы он мог наслаждаться мелодиями во время пыток.
Джек упирался ногами в землю и всеми силами старался вырваться из сильных хваток помощников Михаила, но те упорно тащили его к быку, из ноздрей которого уже шёл пар. Джек мельком читал про это смертоносное устройство и, наверно, это самое страшное, что он мог себе только вообразить. В голове нещадно билось мысль, что вот он его страшный конец. Но он ведь ничего не сделал! За что?! Почему?!
— Стой!
Двое палачей тоже остановились. Все взгляды были прикованы к вышедшему на каменных ногах Бальтазару. Ангел сжал руки в кулаки, игнорируя подступающий к горлу ком страха.
— Это был я, — через силу выдавил ангел, смотря в глаза Михаилу, который скептически хмыкнул, будто не веря в слова брата. — Ты искал виноватого?! Вот он я! Я устроил поджог! Чего тебе ещё надо?!
— Хорошо, — протянул архистратиг, приказывая двоим ангелам отпустить Джека. Парень рухнул на землю жадно хватая воздух ртом. — Тогда раз ты признался сам… разрешаю тебе самому пройти к столь интересному сооружению.
