— Не так я представлял нашу новую встречу. Она оказалась намного лучше. Когда я говорил, что хочу украсить борт своего судна чем-то прекрасным, я не подозревал, что это… будет настолько очаровательным. Шаак Ти, я благодарен тебе за этот визит. И предлагаю тебе на некоторое время задержаться здесь. Не как трофей, но как мой почетный гость. Как минимум. — Он оглянулся на самого странного джедая в своей жизни. — Ты не рассчитывала надолго оставаться здесь, верно? Но я настаиваю.
Шаак Ти, уже накинувшая на плечи свой коричневый плащ джедая, с достоинством склонила голову, обозначая согласие.
— С удовольствием, генерал.
— Тогда я проведу для тебя небольшую экскурсию и познакомлю с экипажем. Дроиды довольно тупы. Они могут ненароком повредить тебе, а мне этого совсем не хочется.
— Вы не находите, что это больше нужно ради их целостности? — со смехом поинтересовалась Ти, следуя за приглашающим жестом киборга.
— Гм. Действительно.
***
Джедай-тогрута снова шла рядом со своим врагом-возлюбленным, испытывая на этот раз совсем иные чувства. Гривус словно нашел недостающую часть себя и теперь был спокоен, уверен в себе и даже дружелюбен, насколько это было возможно в его контролируемом электроникой состоянии. Он показал ей большую часть своего судна, представил всему экипажу и дал им четкие инструкции по обращению с гостьей. Под конец экскурсии он и вовсе приобнял ее за плечо и так вел, рассказывая о злоключениях своих прошлых кораблей и их характеристиках.
— … А здесь я сделал тренировочный зал, — киборг остановился напротив торцевой двери почти в корме судна. — Конечно, он не так технологически оборудован, как был на «Незримой длани», но тоже очень неплох. Я установил там два тренировочных дроида. — Он покачал головой, видя, что Шаак Ти его внимательно слушает. — Однако, их возможностей сильно не хватает. Хотел бы я иметь достойного спарринг-партнера. После гибели Дуку тренироваться в полную силу просто не с кем. Хоть джедаев в плен бери для этого, — он хрипло хмыкнул.
— А не хотите размяться прямо сейчас, генерал? — полюбопытствовала она. — Пока я здесь, это возможно.
— О. С удовольствием, — он направился к распахнувшимся при его приближении дверям. Остановился на пороге и оглянулся, хищно сверкнув золотом глаз. — Но учти, моя тогрута, я пользуюсь на тренировках только боевым оружием.
— Обещаю, что не буду сдерживаться, — с улыбкой произнесла она.
Они встали друг напротив друга с активированными клинками наготове, словно снова сошлись в битве не на жизнь, а насмерть. Гривус не стал долго затягивать с началом, и едва она вошла в начальную стойку второй формы Атари, как он атаковал. Тогрута крутанулась, уходя с линии атаки и отправила вслед генералу волну Силы. Она должна была как минимум сбить киборга с ног, а то и вовсе впечатать в стену, но он рывком ушел в сторону. Правда, от второго Удара Силой это его не спасло, заставив отправиться в полет кувырком.
— Неплохо, женщина, — прорычал он, встряхнув головой и поднимаясь. — Ты смогла предугадать мой маневр.
— Твои движения слишком предсказуемы, — Ти перехватила рукоять в две руки, вновь входя в боевую стойку. — Не слишком сильно доверяй механическим рефлексам, генерал.
— Занятно. Дуку никогда не указывал на это… — Гривус вновь атаковал наскоком. Завязался быстрый обмен выпадами.
— У тебя должна была быть хотя бы одна малозаметная слабость, которую граф мог бы использовать для твоего контроля в бою, — отозвалась Ти, едва они отпрыгнули друг от друга, уходя от взаимных перекрестных атак.
— Хочешь сделать меня непобедимым? Ты же понимаешь, моя бесценная, что все свои навыки я использую, чтобы убить как можно больше джедаев? — вкрадчиво хрипнул калиш. Он низко опустил голову, перетекая в стойку шестой формы. Растопыренные во все стороны клинки лайтсаберов превращали макаши в нечто кошмарное. Гривус словно занял одновременно четыре позиции вместо одной, сразу по два вида атакующей и защитной. Абсолютно непробиваемая стойка.
— Понимаю, — предельно спокойно произнесла тогрута. — Поэтому я предупрежу их, чтобы не вставали у тебя на пути.
Гривус сипло рассмеялся, начав нарочисто медленную атаку. Быстрыми росчерками клинка Шаак Ти отбила все выпады и мгновенно контратаковала, тесня оппонента к стене тренировочного зала.
— Нужно будет обучить тебя бою с двумя клинками, — Гривус сложным финтом едва не выбил рукоять у джедайки из рук. — Хотя бы немного сравняешься в темпе…
— Одним вполне управлюсь, мой дорогой, — ответила Ти и резко ускорилась, превратив наступление в бешеный изящный танец. Гривус уважительно рыкнул, уходя в глухую защиту. Шаак Ти была как никогда прекрасна в этот миг. Словно Рондеру, когда проводила свои смертоносные круговые атаки с мечами Лиг. Потрясающая схожесть характера движений, несмотря на абсолютно разные техники. Гривус в этот момент окончательно уверился в том, что сердце его не ошиблось: Шаак Ти — второе воплощение лидж Каммар. Её душа в глазах тогруты сияла сейчас неистовым светом.
Как же так получилось, что их судьбы раскидало по разные стороны баррикад?
