— Нет, — невозмутимо отозвался он, поводя самыми кончиками когтей по монтралам снизу вверх. — Это оказалось конструктивно невозможно без тотального изменения всего питания экзоскелета. Я даже пленил джеонозианца-механика для этого. Он успел рассказать очень подробно обо всем, прежде, чем я его убил.
Она подняла голову, встретив взглядом удивительно мирное золотое сияние калишских глаз.
— Это было так необходимо? Убивать.
— Да, — Гривус прижмурился, обведя тыльной стороной когтя овал ее лица. — Я никому не позволю раскрыть мою тайну. Не дам ни единого шанса. Ты знаешь меня достаточно хорошо, чтобы представлять уровень моей предусмотрительности. Особенно, в таком личном вопросе. Тебе придется немного подождать, милая. Под нужные мне модификации необходимо будет разработать полностью новый корпус. Это достаточно долго, но… — Он склонился ниже, так, чтобы смотреть тогруте глаза в глаза. — … В итоге у нас с тобой будет кое-что, ради чего стоит прекратить все войны в Галактике.
— Ты о ребенке? — дрогнувшим голосом спросила мастер-джедай.
— Именно, — он выпрямился, отвел ее за талию в сторону кресла, сел, затянув на себя. — Жаль, что с примитивным устройством не получилось. Электронная эмуляция ощущений слишком груба и несовершенна, даже у таких техно-гениев, как джеонозианцы. Заморачиваться с модулями специально под него нет никакого смысла. Проще сразу разработать и собрать полностью функциональный агрегат в новом корпусе.
— Допустим, с механической частью ты разберешься… — Шаак Ти вдруг обнаружила, что сидит у Гривуса на коленях, лицом к лицу, едва не обнимая ногами его узкую жесткую талию. По телу прошла дрожь. — А… А как быть с биологической?
— Есть три варианта. — Он придержал дернувшуюся было в сторону тогруту, прижал, поглаживая по спине. — И все три выполнимы.
— Какие?.. — Она сглотнула горячий ком в горле. Даже сквозь одежду его руки обжигали. Гривус неторопливо освободил Ти сперва от плаща, потом, не встречая никакого сопротивления, снял и длинную тунику-платье. Оставшись лишь в топе и тонких бриджах, она невольно съежилась.
— Первое… — генерал с нажимом провел ладонями по плечам и спине джедайки, заставляя расслабить мышцы. — Самый, на мой взгляд, любопытный вариант — межрасовое скрещивание. Искусственное, конечно же. Количество хромосом у тогрут и калишей не совпадает. Скорее всего наше дитя останется бесплодным, либо сможет завести семью с одним из родственных видов. Есть возможность подгона генетического рисунка под один из них. Второй вариант — я использую свой генетический материал на яйцеклетке женщины-калишанки, а ты станешь матерью от нее. Третий вариант — самый для меня неприемлемый — использование донора. Отца расы тогрут. Но если все прочее невозможно… Я согласен пойти и на такой шаг. Воспитаю, как собственного ребенка.
Самое жуткое в этом было то, как он спокойно говорил о подобном. Шаак Ти замерла, лихорадочно размышляя о подобных перспективах. Ей самой такое развитие событий обещало, как минимум, вылет из Ордена. Многие джедаи пожертвовали жизнями ради прекращения войны. А ей предстояло сделать нелегкий выбор в пользу мирного пути, жертвуя своей судьбой джедая. Но все равно, это выглядело достаточно дорогой платой.
— Какие… далеко идущие планы… — прошептала она.
— Я всегда думаю наперед, — проурчал он. Манипуляторы вплотную занялись грудью все того же восхитительного цвета обожженной глины, удивительно пластичным движением забравшись ей под топ.
— В твоем плане есть один очень значительный пробел, генерал, — прошептала тогрута, схватившись за запястья наглых металлических рук. Гривус остановился, не убрав горячих ладоней с ее груди.
— Какой же? — поинтересовался он, насмешливо прищурив глаза.
— Эти рассуждения… довольно эгоистичны. Ты не знаешь, соглашусь ли я на подобное.
— У меня достаточно времени, чтобы убедить тебя, — мурлыкнула эта кибернетическая сволочь. — Шаак Ти, я был очень серьезен, когда говорил, что желаю потомка. Рано или поздно война закончится. Потерянных ее жертв не вернуть, но можно начать заново. Не дитя ли является доказательством истинной любви, что скрепляет союз двоих крепче цемента?
Она ослабила хватку, невольно задумавшись над такой интерпретацией происходящего. Смыслом отношений в итоге должна оказаться семья. Тут изречение генерала било точно в суть.
— Старая мудрость калишского народа?
— Старая мысль прежнего меня, — поправил Гривус, проведя ей по затылку ладонью. — Ти… Поцелуешь меня? Знаю, из-за чипов я не могу ответить или в полной мере почувствовать это. Но желаю хотя бы логически осознать твои чувства.
— Потом я найду способ отключить их вовсе… — пробормотала тогрута и решительно приникла поцелуем к маске. Его ладони на ее груди сжались крепче, заставив тихо простонать и податься навстречу.
