Когда солнце показало свой розовый бок над вершинами гор, то тут же скрылось в плотных тучах, похожих на войлочный зимний сапог. День обещал быть ветреным и пасмурным. Еще вчера, с севера наползли облака и все небо заволокло. Но ветер был попутный и не такой сильный, как ночью.
Винт умело поймал поток, и они, пока не используя боковые паруса, уверенно достигли своей цели, а именно, набрали нужную высоту. Поднялись не высоко, так как вверху, ветер и так приличный, был еще сильнее.
На самом деле Винта звали Велир. Но по стечению обстоятельств его родное имя было чем-то созвучно прозвищу, так что, наверное, родная жена тоже звала его Винтом.
Как и все пилоты, он носил кожаный шлем к которому крепились очки с квадратными стеклами в металлической оправе на кожаной подстежке — для мягкости, и куртку из шкуры непременно лесного дракона. Несомненно, настоящие куртки из лесного дракона стоили баснословные деньги, да и где ж столько лесных драконов напастись? Поэтому умельцы выбивали на обычной свиной коже узор его чешуи, красили, и вуа-ля! Вы, счастливый обладатель недорогой, но ужасно престижной одежды. Так же к наряду прилагался теплый вязаный шарф, непременно очень длинный и полосатый. Желто-голубой — цвета неба и земли. А также сапоги до колена, с заклепками и всевозможными ремешками. И чем их больше, тем лучше.
Демир решил пролететь над побережьем вплоть до самого Вейли. А оттуда можно и паруса распустить, ловя обратный ветер. Но если он будет слишком сильным, то придётся обратно возвращаться на лошадях, взяв их напрокат в городе. А еще лучше морем на любом корране идущим в сторону Итиля. Главное найти того, кого они ищут.
Первую стоянку устроили по острой нужде Винта. Пригасив горелку до минимума, он опустил воздухоплав почти до самой земли, но, однако, не касаясь её, и скинув вниз веревочную лестницу, сам спустился первым. Закрепил швартовочный канат за камень, и не став ждать Демира кинулся за первый же холм.
Волшебник не спеша слез следом и отправился обследовать окрестности. На песке было несколько видов следов: человеческие, звериные, (скорее всего собачьи, город был совсем не далеко), и птичьи. Ну, с птичьими и собачьими все понятно, а человеческие его заинтересовали. Две цепочки — большие и маленькие, вели со стороны города через пологий мыс. Потом прятались в пещерке, больше похожую на щель, и, вновь появляясь множеством отпечатков со взрытым песком, скрывались за следующим мысом. Демир присел, положил руку на песок, улыбнулся, и удовлетворенно сам себе кивнул. Можно вновь подниматься в воздух, и следовать дальше. Теперь он знает, что искать, и на что обращать внимание.
Как раз из-за холма выполз бледный Винт.
— Мне уже намного лучше, поверьте, уважаемый, — в ответ на обеспокоенный взгляд волшебника, ответил парень.
Почти весь путь от города, он не проронил ни слова. Но теперь действительно выглядел чуточку лучше.
— А можно мне немного того зелья, что вы давали мне с утра, кажется оно действует, — смущенно попросил он.
— Конечно друг мой, только поднимемся в корзину, перец у меня в походной сумке.
Винт благодарно кивнул и пропустил Демира вперед. Сам, отвязал канат, и ловко вскочив на веревочную лестницу, уже на ходу вскарабкался по ней вверх, в корзину.
Получив вторую порцию лекарства, он уже бодрее стал рассказывать Демиру о вчерашнем теткином приезде.
Винт был простым малым. Воспитывала его тетка, так как родители погибли в море. Наверное, именно поэтому мальчишку тянуло в небо.
Невысокий, чуть ниже среднего роста, сероглазый, светловолосый шатен с чуть курносым носом и веснушками от загара. Парень он оказался работящий и смышленый.
Наверное, желая побыстрее отделаться от навязчивой опеки тетушки, он, как только получил работу у Демира, снял жилье и познакомился с хорошей девушкой. Та, будучи не робкого десятка, быстро окрутила парня, и обручившись в прошлый круголет, они уже ждали второго ребенка. Велир детей любил, но и небо тоже любил. Так что супруге приходилось мириться с его работой.
Да и что за мужик, если в руках дела нет? Посади его у юбки, завали домашней работой, и отважный воздухоплаватель превратиться в безвольного рохлю и подкаблучника.
Демир приметил его еще пять круголет назад на воздуходроме.
Волшебник панически боялся летать на столь несовершенных машинах, тем более, что однажды они с его прошлым пилотом упали в море. Тот перемудрил с пламенем горелки и купол загорелся. Тогда лишь чудом удалось избежать смерти. Пролетали недалеко от берега, было лето, и они благополучно выплыли. Правда Демир тогда потерял весь свой гербарий, собранный на островах.
Велира не хотели брать в штат воздухоплавателей из-за возраста. «…Мал», — говорили бывалые, — «… Пущай опыту в механиках набирается, а потом в небо лезет…»
Однако, волшебник, приглядевшись к нему, взял под свою опеку и не прогадал. Парень был по-хорошему упрямый и не всегда делал так, как говорили другие воздухоплаватели.
