— За что? — обиженно высовываясь оттуда, пробулькал он морской водой, споласкивая рот.
— Ты же сказал, что тебе лучше, — лукаво усмехнулся Демир, усаживаясь на большой валун возле входа и снимая с корзины, в которой лежала провизия, плотную белую ткань. Корзину, ему вместе с молоком, продала добродушная бабулька на рынке. За цену, правда, не столь добродушную. «Вот уж эти бабульки! Там, где молодость не возьмет силой, старость победит хитростью».
— Ну, не настолько же, чтобы пить молоко, — еще супясь, обиженно буркнул парень.
— Ну, может тогда колбаски, сырку? — заглядывая внутрь корзинки, уточнил у него волшебник.
Винт прикрыл рукой рот, булькнул, икнул и отвернулся.
Демир ухмыльнулся и потряс в воздухе, на этот раз, бутылью с хмелевухой. Винт среагировал мгновенно.
— Может, это лекарство тебе больше поможет? — с блаженством отпивая добрый глоток молока, заедая сыром и хлебом, спросил Демир.
— О! Вот это другое дело, — широко улыбаясь, потянулся за нею Винт, — Опосля вчерашнего, оно то, что надо.
Он смачно отхлебнул несколько длинных глотков и уверенно закупорив, вернул обратно.
На немой вопрос Демира, «чего ж так мало?», он ответил вслух:
— Во время работы — ни-ни, да и вообще, я не похмеляюсь никогда. Просто, я знаю, что вы на травках хороших покупаете, так оно не вредно, а наоборот, полезно, только когда мало, — объяснил ему Винт, подмигнув.
— Уважаю, — отсалютовав ему молоком, ответил маг.
— Я пойду вон туда, — он показал за спину, на длинный плоский валун внутри пещеры, — Прилягу немного, а то в нутре, до сих пор противно. Вы покушаете, разбудите?
Демир кивнул, отвернулся, и наконец спокойно задумался.
О таких порталах Демир слышал от учителя.
Рассказывая о последней войне рас, он как-то обмолвился, что белые эльфы смогли покинуть этот мир при помощи порталов. Именно так они спаслись. А вот куда они ушли, здесь не знает никто. Те, кто остался, разрушили порталы с этой стороны и с тех пор, их упорно ищут и сами эльфы, и люди.
Так может, это тот самый, или один из них?
Барельеф, конечно, сбит, но энергия, заложенная в линиях рун, сработала. А вот от чего она сработала? Она могла сработать только с той стороны! Раз это произошло, то значит, потомки Белых живы в ином мире, и они вернулись.
«Никогда бы не подумал», — задумчиво пробормотал волшебник себе под нос, — «Невероятно!»
Все предания этого мира пестрят о том, что когда-нибудь они обязательно вернуться и установится эра благоденствия.
Наверно, все всегда мечтают о каком-то благоденствии и всеобщем мире, но, однако, не бросают придумывать новое оружие и ссорится с соседями. Не прекращают воевать за территории и покорять небо, недра земные и моря. Все только и ждут что «кто-то придет», «кто-то сделает» все за них, и начнется новая жизнь. Но ведь так не бывает!
Если тот, кто проник сюда, действительно потомок Белых, то он в большой опасности. Просто так его не отпустят. Он может стать заложником ситуации.
А что, если инсайдер и сам не догадывается, что он из себя представляет? Такое ведь тоже может быть. Значит, он в двойной опасности. Его надо найти, все объяснить и отправить обратно, пока местные коршуны не слетелись на свежую добычу.
Да, отправить обратно, легко сказать, да нелегко сделать. Ведь об этом опять все узнают, надо искать контр-заклинание отдачи.
Тут Демира осенило. За всеми заботами утра, он забыл о записной книжке учителя, найденной вчера в лаборатории. Может ответ в ней? Ведь ничего в этом мире не происходит просто так! «Любая случайность, лишь проявление закономерности» — любил повторять его учитель.
Он поспешно доел, начисто вытер руки и полностью окунулся в чтение аккуратного бисерного подчерка давно ушедшего наставника.
После полудня ветер немного утих и стало заметно теплее. Солнце, правда, так и не появилось, и рыхлые высокие облака серым одеялом висели над землей.
В воздух они поднялись все равно ближе к вечеру. Так как увлеченный Демир с записной книжицей в руках, полдня проползал на песке, рисуя какие-то загогулины. Винт в это не вникал и с удовольствием пользуясь случаем, отсыпался в пещерке.
К темноте планировали поспеть в Вейли, там переночевать, а потом пуститься в обратный путь. Демир был уверен, что он найдет беглецов уже сегодня, если конечно они никуда не свернут и не углубятся в леса. Тогда, пиши — пропало. Пешком найти их будет трудно, а инсайдер уже знает наш язык, и его, кроме как кристаллом не засечешь и не вычислишь. Без помощи гардарской армии тогда не обойдешься.
«Ладно, надо дело делать, а там видно будет», — справедливо размышлял Демир, плотней запахиваясь в свой любимый плащ, и не выпуская «гномий глаз» из рук.
Еще через некоторое время, следы учеников он обнаружил в маленькой лагуне. Спустившись почти к самому песку, но не выходя из корзины, Демир обследовал местность с помощью «глаза», и довольный, снова поднялся вверх.
— А что мы ищем? — наконец не выдержав спросил Винт.
