В этот момент я больше не чувствовала себя посетительницей шумного, наполненного людьми рынка. Я чувствовала спокойствие и связь. С женщиной передо мной, людьми вокруг и с Уэстоном.
Однако тут меня резко толкнули и грубо вырвали из мыслей, и я слегка споткнулась и сжала камень, чтобы его не уронить. Сильные руки обхватили меня за плечи и удержали, чтобы я не упала, а потом притянули к крепкому, теплому телу.
– Боже мой, простите, меня толкнули и…
Этот голос…
Сперва я вообще не понял, в кого невольно врезался из-за давки. Кого я схватил. Это была Нова. Ее спина прижималась к моей груди, мои руки держали ее за плечи, легкий ветерок доносил до меня запах ее волос. Мы снова внезапно оказались близко. Слишком близко. Тепло ее тела проникало сквозь тонкий барьер из ткани нашей одежды; казалось, что энергия между нами потрескивала.
Она медленно повернулась; я продолжал придерживать ее, а сердце беспокойно стучало в груди. Она, широко открыв глаза, испуганно уставилась на меня. В этот миг шум рынка вокруг нас отошел на задний план и стал приглушенным. Я остро чувствовал сладкий аромат ее духов, нежное прикосновение своих пальцев к ее плечу.
Я видел, как ее дыхание тоже участилось, ощущал тепло, которое странным образом пронизывало мое тело и одновременно успокаивало и вызывало тревогу. Тут я вспомнил про стоявшего рядом Кэмерона, который явно за нами наблюдал. Как я и думал, после нашей переписки на выходных он отправился ко мне, чтобы выяснить, кем была та загадочная девушка, которую Кристи против моей воли приставила работать со мной. Ему и так нужно было обуздать свое любопытство, а теперь я преподнес ему информацию прямо на блюдечке.
Откашлявшись, я помог Нове восстановить равновесие и медленно отпустил ее, чтобы вырваться из неожиданно возникшей между нами близости.
– Прости, я не хотел, – отстраненно сказал я.
– Ничего страшного, но… – Она повернулась ко мне, и ее дерзкая ухмылка не предвещала ничего хорошего. – Уверен, что это была не просто неуклюжая попытка сблизиться? – поддразнила она меня, но румянец на ее щеках выдавал, что на самом деле она тоже растерялась. Эта краткая близость подействовала как-то и на нее, и осознавать этот факт было почему-то приятно, пусть и я понятия не имел, что делать с данным открытием. Наши отношения в лагере по-прежнему состояли из конфликтов и неловких встреч, не считая непонятного физического влечения.
Кэмерон поперхнулся смехом, и Нова перевела взгляд на него.
– Дай-ка угадаю, ты и есть та таинственная незнакомка, которая работает в лагере вместе с Уэстоном и о которой мой друг совершенно ничего не хочет рассказывать? – сказал он, и улыбка Новы стала шире, ярче. Почему мне было не по себе, когда она на него смотрела?
– Ах, вот как? – Она мельком взглянула на меня, но потом подняла глаза на Кэма. – Таинственная незнакомка звучит не так уж плохо.
– Можно это изменить. Кэмерон, но все зовут меня просто Кэм.
Он протянул ей руку, и она приняла этот жест. Я совершенно не понимал, как мне стоило поступить. Вмешаться? Увести Кэма, чтобы он не узнал еще больше? Я никогда в деталях не рассказывал ни о Нове и нашей первой встрече, ни о статье, которая появилась благодаря этому событию. Тогда обо мне и так немало писали, и я не хотел еще больше забивать голову мыслями о Нове, о которой мне все равно пришлось думать. Поэтому Кэм не знал ничего об этой журналистке, за исключением тех мелочей, что я рассказал в переписке.
– Очень приятно, Кэм, я Нова, – ответила она. Кэм все еще держал ее за руку. Я откашлялся, оба вопросительно посмотрели на меня, и Кэм все-таки наконец отпустил Нову.
– Извините. Кэм, нам нужно идти. Нова, до понедельника, – сказал я.
Мой вероломный друг покачал головой.
– Куда идти? У нас впереди целый день. Нова, у тебя есть какие-то планы? – спросил он.
Она широко ему улыбнулась.
– Никаких.
– Замечательно. Уэст рассказывал, что ты астролог.
– Так и есть, и это не особо ему нравится, – со смехом ответила Нова, и меня стало раздражать, что они будто совсем забыли, что я все еще находился рядом.
– А мне наоборот, – обаятельно ответил Кэм. Я точно знал, что он вел себя так с девушками, которые его интересуют. Я убеждал себя, что беспокоюсь из-за флирта Кэма лишь потому, что нам с Новой еще нужно будет работать вместе. Если он разобьет ей сердце, это еще больше все усложнит, и я должен был это предотвратить. – Как по мне, астрология очень интересна. Что это?
Он кивнул в сторону руки Новы, в которой она держала что-то, чего я до этого даже не замечал.
Нова разжала пальцы, и под ними оказался красный камень с гладкой блестящей поверхностью.
– Это яшма, целебный камень для знака зодиака Дева, – с улыбкой сказала Нова, и я насторожился.
Она бросила на меня быстрый, многозначительный взгляд, и мне стало интересно, думала ли она обо мне, выбирая камень.
– Значит, для Девы. Так-так, – ответил Камерон. – Рассказывай дальше.
