В этот самый миг из колонок грохнул похоронный марш Шопена. Тяжелые фортепианные ноты заполнили комнату, и я инстинктивно зажал уши руками. Громкость музыки поражала, регулятор будто выкрутили на максимум. Я словно находился среди огромного оркестра, исполнявшего скорбную мелодию.
Я в панике вращал регулятор на колонках, но музыка становилась громче и громче. Компьютер окончательно сошел с ума. Тогда я бросился к розетке и выдернул шнур из сети.
И тут произошло то, что напугало меня еще больше.
Компьютер
Фортепианная музыка продолжала литься из компьютера, не подключенного к сети!
Растерянный и полностью сбитый с толку, я обхватил голову руками. Появилось жгучее желание броситься наутек: куда угодно, лишь бы эта тягучая мелодия перестала разрывать барабанные перепонки…
Наконец все закончилось. Экран погас, и музыка тут же прекратилась. Наступила мертвая тишина.
По-настоящему мертвая. Как на кладбище.
Ее прервал громкий вороний крик, и я подскочил на месте. На подоконнике за окном сидела ворона и пристально глядела на меня. Затем птица вальяжно взмахнула крыльями и исчезла в ночи.
Немного придя в себя, я дрожащими пальцами набрал номер Влада, чьи компьютерные знания в разы превосходили мои.
Выслушав мой рассказ, Влад сказал:
– Похоже на вирус, хотя я о таком никогда не слышал. А сейчас компьютер работает?
Я поднял глаза на монитор, где на рабочем столе привычно красовалась фотография пляжа одного из Карибских островов. Никаких кладбищ.
Пощелкав мышкой, я ответил:
– Работает как обычно, будто ничего не случилось.
– Вот это меня и смущает, – задумчиво произнес Влад. – Обычно, если вирус поражает систему, то он не пропадает сам по себе через несколько минут.
– А то, что компьютер работал без электричества, тебя не смущает?
– Да, это тоже странно. А ты Координатору написал, что от квеста отказываешься?
– Написал вчера, но он все проигнорил и прислал последнее задание.
– Серьезно? И какое?
– Айн момент, я тебе скриншот нашей беседы скину…
Отправив скрин Владу, я спросил:
– Есть какие-нибудь идеи?
– Насчет загадки? Почти нет, разве что насчет последней строчки, про срок.
– И что же?
– Ну, тут все ясно. «Последняя карта подскажет нужный срок». На последней карте была луна…
– Не просто луна – полная луна, – поправил я.
– Именно. Когда у нас там следующее полнолуние?
Я сел за компьютер и быстро загуглил лунный календарь.
– В ночь со вторника на среду, – сообщил я.
– Значит, он хочет, чтобы до вечера вторника ты решил загадку и нашел определенную могилу, куда надо будет принести три карты… – предположил Влад.
– Мало ли чего он хочет, – я прокашлялся. – Слушай… ты считаешь, что та фигня с компьютером это опять… они? Видения, то есть?
После паузы Влад приглушенным голосом ответил:
– Я думаю, теперь это больше, чем видения. Это предупреждение. Кажется, ему очень не понравилось, что ты захотел выйти из игры…
В воскресенье я проснулся позже обычного, чувствуя себя совершенно разбитым. Устало поплелся в ванную, где долго рассматривал себя в зеркале. Осунувшееся лицо, остро очерченные скулы, под глазами темные мешки. Сами глаза – красные от лопнувших капилляров. Жалкое зрелище. Неудивительно, что мне задают вопросы о самочувствии…
Родители ушли куда-то по своим делам. Меня же начали одолевать смутные мысли о домашке, к которой я еще даже не приступал.
Я вздохнул. И так на душе паршиво, а тут еще и уроками заниматься…
Но делать нечего. Я уселся за письменный стол… и только тогда понял, что портфеля с учебниками нет.
С досады хлопнул себя по лбу. Ну и осел! В пятницу, перед тем как отправиться в усадьбу Рансетти, я специально оставил портфель в классе. Чтобы, значит, не мешал во время «экспедиции». После задания я намеревался забрать свое добро из школы, но, конечно, забыл. А вспомнил, к своему стыду, только сейчас, спустя два дня.
Что ж, к хронической усталости теперь можно смело добавлять проблемы с памятью. Замечательно. А что еще лучше – мне предстоял визит в школу в воскресенье. Делать этого очень не хотелось, но выбора не было.
Спускаясь вниз по лестнице, я машинально выглянул в маленькие окошки на лестничной площадке между этажами. Есть у меня такая привычка – люблю быть готовым к тому, что меня ожидает на улице.
Двор был пуст, за исключением одиноко бредущего по улице человека в потрепанном костюме. Я поначалу прошел мимо, но остановился. Поднялся обратно на площадку, снова выглянул в окошко.
Что-то было не так в том человеке. Шел он странной, немного ковыляющей походкой, словно с трудом переставлял ноги. Разглядеть его внешность сверху было трудно, но мужчина не напоминал мне никого из соседей. Если судить по его траектории, он явно направлялся к моему подъезду.
В моей жизни бывали случаи, когда меня спасала интуиция, поэтому своим чувствам я в целом доверял. Так вот, при виде того незнакомца я нутром почуял две вещи.
Первая – это не человек.
И вторая – он идет ко мне. Точнее, за мной.
