- В трёхдневный срок всем командирам каравелл и более мелких боевых кораблей надлежит предоставить полные списки личного состава. Затем, после получения соответствующей команды, мы поступим следующим образом. Доки и ещё пять каравелл уходят в Солнечную Систему. Там они делятся на две группы. Две каравеллы остаются охранять район перехода. Противник наверняка сканирует пространство и сразу обнаружит появление нашего передового отряда. Поэтому нам жизненно необходимо сохранить район перехода в неприкосновенности. Мы не имеем права позволить неприятелю проникнуть в основной лагерь. Тогда погибнут все, ни за грош. Вторая группа из четырёх каравелл произведёт глубокий поиск, а если говорить точнее - разведку боем. Только она даст нам правдивую информацию о происходящем в Солнечной Системе, и чем располагает Вторая Сила. На сегодня мы знаем о враге то, что рассказал уважаемый всеми Вилли. И не более того... А воспринимать всерьёз те аппараты, какими воевали с нами райберы не стоит. Прошу понять! Шутки закончились! Мы находимся всего в одном шаге от смерти или победы. Первая стережёт нас повсюду: в покинутой Родине, здесь, во вновь обретённом доме. Вторая достижима только при условии полной мобилизации мужества, помноженного на информацию, информацию и ещё раз информацию.
- Скажите, Второй Стратег, к чему понадобились списки экипажей боевых кораблей? - спросил кто-то из собравшихся.
- Тех, кто пойдёт в поиск мы укомплектуем лучшими из лучших, и поведёт их уважаемый Вилли.
- Есть ли смысл рисковать самыми подготовленными кадрами в пред-дверии решающих битв? Не будем себя обманывать. Они пойдут на вер-ную смерть.
- Авангард обязан продержаться сколько сможет и ещё чуть-чуть. Только в этом случае райберы пустят в действие всё оружие, каким располагают. Это то, что нам нужно.
- Неприятель наверняка догадается, что имеет дело не с основными си-лами, - сказал Али. - Он постарается не открывать всех карт. Самое интересное враги приберегут до того момента, когда появятся основные силы.
- Четыре мощных, оснащённых могучим оружием, каравеллы не предмет для шуток и экспериментов, - возразил Второй Стратег. - Не забывайте. Райберы понятия не имеют, с кем имеют дело. Они не станут рисковать. Противнику отступать некуда. Однако предлагаю вернуться к плану боевых действий.
- Тогда какой смысл осторожничать и играть в прятки? - вмешался кто-то из инженерного состава. - Гораздо разумнее нанести один мощный удар всеми имеющимися силами. Разведка насторожит противника, позволит сгруппироваться, мобилизовать резервы, укрепить оборону.
- Как раз этого мы и добиваемся, - пояснил докладчик. - Одна из целей разведки - сгруппировать неприятеля в одном месте. Подобный манёвр позволит не распылять силы и даст возможность ограничиться одним ударом, а пока попрошу подождать с вопросами и выслушать нас до конца. Далее события могут развиваться по двум направлениям. Первый вариант. Райберы оперативно разворачивают силы и уничтожают передовые каравеллы одним махом. Две оставшиеся в районе перехода предупреждают нас, и если потребуется, противостоят неприятелю. За это время, все корабли, и в первую очередь гражданские, успеют уйти. В таком случае флот будет вынужден вернуться к планетам. Когда последний корабль покинул Родину, он, из предосторожности, уничтожил первую станцию - накопитель. Тем самым мы исключили вероятность удара в спину. Поэтому нам потребуется забрать с собой конечную станцию. На это потребуется некоторое время и уйма энергии. Здесь пригодятся запасы продовольствия. Таким образом, мы сводим риск к минимуму, что позволяет повторить попытку с возвращением к Земле.
- Не начав наступления, вы думаете о бегстве! - вспылил командир флагмана. - С подобными настроениями нам никогда не победить!
- Я попрошу всех держать себя в руках и не оскорблять присутствую-щих. Сдерживайте эмоции, - встал Главный Стратег. - Нашими действиями движет суровая необходимость. То, чем мы занимаемся в данный момент можно назвать одним словом - шаг отчаяния. Умный человек обязан просчитать все варианты, а не зацикливаться на одном. Прошу не забывать! У нас на руках гражданское население. В транспортниках, словно сельди в бочках, наши жёны, матери, отцы, дети. На нас лежит тяжкий груз ответственности за их жизни, за идею, что наполняет сердца решимостью, за будущее, если оно у нас будет! Вам известно. Я был категорически против присутствия пассажирских кораблей. К сожалению обстоятельства вынудили пойти на столь рискованный шаг. Хочу ещё раз напомнить - я командую вооружёнными силами и не позволю вмешиваться в мои действия. Если потребуется - пойду на самые жёсткие меры, но сохраню порядок и дисциплину. Уважаемые друзья. Я готов выслушать разумные предложения, но только разумные! И попрошу впредь воздержаться от резких и непродуманных заявлений, и не дай Бог - ультиматумов, - Главный Стратег сел.