К тому времени, как мы остановились у незнакомой двери на втором этаже особняка, меня уже колотила дрожь. Внутри бурлила взрывная смесь эмоций из обиды, злости, ненависти и всепоглощающей ярости. Если бы не проклятый ошейник, я бы сменила ипостась и вцепилась в глотку Натана, не разжимая зубов до тех пор, пока бы он не захлебнулся собственной кровью. Но, находясь полностью в его власти, я могла лишь безмолвно беситься. И строить планы страшной мести.
Открыв дверь, Натан издевательским жестом предложил мне войти первой. Мой ошейник он больше не удерживал, и я демонстративно сделала глубокий вдох, заставив мужчину досадливо нахмуриться. Вероятно, он действительно не хотел делать мне больно, но я не собиралась оправдывать этого мерзавца даже в собственных мыслях.
Комната, в которую я вошла, была чуть больше той, где мы еще вчера сидели у камина с Ронаном. И тоже полыхал огонь в очаге, наполняя помещение живым домашним теплом. В щели между тяжелыми портьерами пробивался скудный солнечный свет. Вот только не было того ощущения уюта и безопасности, что я чувствовала в присутствии своего истинного. К тому же, на диване напротив камина, подогнув под себя ноги, сидела Минди Иккер, еще недавно бившая себя пяткой в грудь и утверждавшая, что она любимая жена Ронана Редмуна. При нашем появлении она с улыбкой соскочила со своего места и, в несколько шагов преодолев небольшое расстояние, повисла на шее Натана.
Не долго же длилась любовь этой продажной твари. Если у нее вообще были какие-то чувства к Ронану. Вероятно, эта сиротка была не так проста, как мне могло показаться, и она расчетливо вышла замуж за наследника клана. Теперь же, когда ветер сменился, она тоже переметнулась, да так ловко, что я невольно восхитилась такой поразительной двуличностью.
– Зачем ты притащил это в нашу комнату? – капризно спросила Минди, все еще вцепившись в оборотня, как какая-то пиявка. – Она же грязная Бейл, ей самое место на помойке.
– Да, Натан, – поддакнула я. – Верни меня туда, откуда взял. Уж лучше сидеть в темнице, чем в твоей спальне.
– Замолчали обе, – Натан с раздражением отцепил от себя свою зверюшку и отодвинул ее в сторону. – Я здесь хозяин. И я решаю, кто будет со мной жить.
Минди благоразумно промолчала, но я имела свою точку зрения, которую необходимо было высказать.
– Ронан тебе голову оторвет, как только узнает, как ты со мной обращаешься, – пригрозила я.
– Как будто Ронан обращался с тобой лучше, – хмыкнул оборотень. – Это, между прочим, его жена.
Правда больно кольнула сердце.
– Не настоящая жена, – мстительно напомнила я. – Их брак не консумирован.
– Вот как? – глаза Натана зажглись азартом. – Что ж, моя маленькая мышка, готовься этой ночью попрощаться со своей невинностью. Я-то не постесняюсь сорвать твой цветочек.
– Что? – побледнев, промямлила Минди. – Какой еще цветочек?
– Тот самый, – губы оборотня расплылись в предвкушающей усмешке. Похоже, мысленно он уже занимался тем, чем супругам полагалось предаваться под покровом ночи или под светом Великой Луны. – Поставлю тебя на четвереньки, и ты будешь выть для меня всю ночь.
Выть Минди явно не хотела. Побледнев еще сильнее, она попятилась и скрылась в спальне.
– Вот там и сиди, – бросил ей вслед Натан. – И жди меня с нетерпением.
С одной стороны, мне было жаль волчицу. Альфа Соул явно потешался над ней, учитывая, что со мной он ничего бы не сделал без моего согласия. Насиловать эту глупую курицу у него наверняка тоже не было в планах, но она-то об этом не знала.
– Итак, – оборотень вдруг вспомнил о моем существовании. – Даю тебе последний шанс одуматься. Выбирай, будешь моей милой маленькой женой, или я посажу тебя на цепь.
– Давай цепь, – не задумываясь, выпалила я. – Ей я тебя и задушу.
– Мне нравится твой воинственный настрой, – он снова схватил меня за ошейник и приблизил свое лицо к моему. – Тем приятнее будет сломать тебя, заставить подчиниться. И твоему грязному ротику найдется лучшее применение.
Меня охватило отвращение, и я попыталась отвернуться. Ронан никогда не позволял себе пошлостей в мой адрес. Не придумывал мне обидных кличек, не сыпал намеками. Вероятно, Натан думал, что я должна была возбудиться от одного его предложения, но его гадкие поступки портили все впечатление. И если от него даже Минди сбежала, то чего говорить обо мне.
– Тебе, как эксперту по грязи, наверное, виднее, – наконец, нашла я довольно обидный ответ. Я не боялась разозлить этого здоровяка. Наоборот, в глубине души мне хотелось его спровоцировать и посмотреть, что будет дальше. – Давно ты вылез из своей пещеры?
Взгляд Натана потемнел.
На один краткий миг я подумала, что он меня ударит.
Но мужчина лишь занес руку, а потом, протяжно выдохнув, с силой оттолкнул меня от себя. Не устояв на ногах, я шлепнулась на ковер, который смягчил падение, но моя гордость все равно больно ушиблась.
– Не играй с огнем, девочка, – процедил оборотень и, резко развернувшись на пятках, вышел из комнаты. Дверь хлопнула с таким оглушительным треском, что несколько мгновений у меня еще звенело в ушах.