Люди, которых она встретила в этом здании, любили свою работу и верили в важность того, что делали. Они знали, что их старания будут щедро вознаграждены, и это побуждало их развиваться в профессиональном плане. Маделейн же ухватилась за первое рабочее место, которое ей предложили, убежденная в том, что без диплома не сможет найти ничего лучше. Малоинтересная рутинная работа лишила ее амбиций и энтузиазма. Она осознала это здесь, в офисе компании Финна.
Он предложил ей выход из ситуации. Не должность, которую она не заслужила, а нечто более фундаментальное. Он предложил ей возможность возобновить то, что она оставила много лет назад. Вернуться в тот момент, когда ее жизнь сделала неправильный поворот, и попытаться исправить ее курс. Ей осталось только решить, хочет ли она этого.
Почему Финн сделал ей столь щедрое предложение? Почему его так заботит ее дальнейшая судьба? Связь между ними, существование которой они оба признали, была намного сложнее, нежели все отношения с мужчинами, которые были у нее до сих пор. Маделейн это поняла, когда вчера утром проснулась в его объятиях на диване в гостиной. Им обоим не были нужны эти чувства, поскольку они понимали, что их совместное будущее невозможно.
Финн был единственным мужчиной, который видел личность за ее красивой внешностью. Он понял, что она жалеет о своей несостоявшейся карьере политического журналиста, и предложил ей шанс все изменить.
Войдя в его кабинет, она приложила палец к губам. Финн сделал ей знак, чтобы она оставила коляску со спящими малышами внутри у двери и подошла к столу, накрытому к ланчу.
– Вот это да, – улыбнулась она. – Целый пир с доставкой прямо в рабочий кабинет.
Финн пожал плечами:
– Это одна из привилегий большого начальника. Ты не возражаешь, если я попрошу тебя просмотреть резюме претенденток до начала собеседований?
Маделейн взяла тарелку с едой и стопку резюме и принялась читать.
– Впечатляет, – произнесла она, удивленная количеством навыков и компетенций у первой претендентки. – Диплом кулинарных курсов, знание нескольких иностранных языков, подготовка ребенка к школе… Не слишком ли много всего для малышей, которые еще даже не ходят? – Она подняла брови. – Я имею в виду, что все это замечательно, но тут нигде не говорится о заботе об эмоциональном благополучии детей.
Взяв второе резюме, Маделейн быстро пробежала его глазами и положила поверх первого. Начав читать третье, она заулыбалась:
– Вот кто нам нужен. Ее зовут Джози. Ее рассказ о работе няни проникнут любовью к ее предыдущим подопечным.
Финн улыбнулся. Его фавориткой тоже была Джози, и собеседование с ней будет первым.
Почему‑то он был рад, что мнение Маделейн совпало с его мнением.
Кого он пытается обмануть? Он прекрасно знает, почему обрадовался. Точно так же он знает, почему должен прервать этот опасный ход мыслей.
– Я думаю, что мы могли бы дать им всем шанс, – сказал он, посмотрев на часы. – Я сейчас попрошу убрать со стола, и мы сможем пригласить первую претендентку. Лучше налей себе еще кофе. Эти собеседования бывают такими скучными.
Он уже выпил четыре чашки кофе, но это не помогло ему взбодриться. Прошлой ночью дети не просыпались, но он все равно долго лежал без сна, изо всех сил стараясь не вспоминать приятные ощущения, которые испытал, когда в субботу утром они с Маделейн проснулись в объятиях друг друга. Ночь с субботы на воскресенье была долгой и утомительной, но закончилась она превосходно.
Финн покачал головой. Он доказал Каро, что не способен быть хорошим мужем. Разве он может себе позволить снова потерпеть неудачу? Потерять дом? Поставить под угрозу свой бизнес? При одной лишь мысли о новом провале к горлу подкатил комок. Нет, он не должен этого допустить.
Финн много работал, и один его успех следовал за другим. В результате его жизнь изменилась до неузнаваемости. Развод и, как следствие, потеря дома стали его первой ошибкой и первым тяжелым ударом. Он усвоил горький урок: успех в работе и серьезные отношения с женщиной для него несовместимы. Нельзя закрутить роман с Маделейн только для того, чтобы еще раз убедиться в правильности собственных выводов.
Теперь, когда у него есть Белла и Харт, идти на риск стало еще опаснее. Финн не может допустить, чтобы его дети терпели лишения так же, как он когда‑то. Он должен обеспечить им стабильное будущее, должен защищать все то, что у него есть сейчас. Он не сможет допустить, чтобы его чувства к Маделейн нарушили то хрупкое равновесие, которое установилось в его жизни после развода с Каро. Если единственный способ избежать этого риска заключается в отказе от чувств к Маделейн, он от них откажется, даже если это принесет ему сильные душевные страдания.
