Естественно, белка ничего не ответила, но понюхав меня, перебежала на другую сторону дерева. Через какое-то время, она вернулась, но устроилась возле противоположного плеча. Я улыбнулся, забыв на мгновение, в какой ситуации я нахожусь. Белка выжидала. Я решил, что стоит попытать счастья, учитывая то, что других вариантов у меня вообще не было.
— Белочка, миленькая. Помоги, пожалуйста. Найди друзей моих, они на опушке… Хотя нет, что я несу. Друзья не помогут, да и как ты весточку от меня передать сможешь. Вот, придумал! Лучше найди Лесовика. Пожалуйста.
Белка участливо наклонила свою мордашку и вновь куда-то скрылась. Буквально, через пару минут, она вернулась обратно, неся в зубах какой-то предмет. От неожиданности, я даже засмеялся. Во рту она держала гриб, но гриб был не простым. Он отчаянно отбивался от белки, колотя её по мордашке и чего-то причитая, отчего ситуация стала ещё комичнее. Белка нашла не лешего, который называл себя Лесовиком, а лесовичка-гриба, которые обитали во всех лесах, но очень редко показывались на глаза людям.
— Спасибо, Белочка. Ничего себе, какая ты умная. Отпусти лесовичка, пожалуйста.
Белка с важным видом взяла лесовичка за шиворот и поставила на моё плечо. Тот отряхнулся, поправил шляпку и погрозил кулаком своей похитительнице. Голос у гриба оказался не менее смешным, чем его вид. Говорил он, как маленький старичок.
— Ух я тебе, паршивка. Иди подосиновики таскай, пройдоха. Чего ты меня схватила? Вот напущу на тебя всю родню, все твои припасы по лесу растащим.
— Не ругайся на неё, лесовичок. Прости, пожалуйста, это я её попросил. Только неправильно вопрос сформулировал. Я хотел попросить её найти другого Лесовика. Большого. Трёх метров ростом, на дерево похож. Почему-то он себя Лесовиком при нашей первой встрече назвал. Из лешего племени.
— А я-то тут при чём?
— Она перепутала, подумала, что мне гриб-лесовик нужен.
— Ну, вы даёте. Ух, будь моё племя неподалёку, натерпелись бы вы от нас проказ.
— Как видишь, мне и без твоих проказ невесело.
Казалось, только сейчас лесовик увидел, в каком положении я нахожусь. Это его немного удивило и смутило.
— Ох. Ничего себе. И кто тебя так?
— Кажется, Лихо.
Лесовик побледнел и затрясся. Всем телом.
— Ой-ой, и где оно сейчас?
— Понятия не имею. Очнулся только, сразу вас и повстречал. Не успел разобраться, что к чему.
Лесовик начал озираться по сторонам, высматривая моего похитителя.
— Теперь понятно, почему тебе белка помочь решила. Завелась тут ента тварь. Никому продыху не даёт, жрёт всех подряд, лесных зверей обижает. Да и деревья не жалеет, чего уж тут. Кого, говоришь, ты ищешь?
— Лешего. Лесовиком величать. Ходит, стихами глаголет, велит всегда правду говорить.
Гриб задумался, подозрительно смотря на меня. А потом, видимо, решил, что я заслуживаю доверия.
— И верно. Как будто правду говоришь. Так чего тебе от него нужно?
— Он просил найти его, скажите, что Ванька специально за ним в лес пошёл. Сказал мне, чтобы всю историю ему свою рассказал, тогда и решит, что делать будем.
— Допустим. А мне за это что будет?
На этих словах, белка снова прихватила гриб зубами.
— Да ладно тебе, всё-всё. Найду я Лешего, передам слова Ванькины. Но не более того.
Тут я понял, что моя травма вновь начала брать своё. Голова резко закружилась, перед глазами всё поплыло, и я снова потерял сознание.
Не знаю, сколько точно прошло времени с момента отключки. Может быть, пару часов, а возможно, и целый день. Я открыл глаза, на улице смеркалось. Или, наоборот, наступило раннее утро. Повертев головой, я понял, что лихо утащило меня куда-то в другое место. На этот раз, я был прикован к здоровенному камню. Откуда-то на моей ноге оказались кандалы. Я мог даже немного двигаться. Да и находился я на какой-то опушке. Как и в прошлый раз, моего похитителя не оказалось рядом — интересно, куда его носило. Я повертел головой, походил, туда и обратно. Кричать не хотелось — я боялся привлечь внимание чудовища.
Вокруг шумел лес, только шумел он не как обычно, а как-то зловеще. Ветел трепетал вершины деревьев, окружающих опушки, колыхал траву, где-то неподалёку журчал ручей. Но, среди этого обычного звучания, я не услышал ни единого живого звука — ни завывания волков, ни пения птиц, ни пения кукушки. Когда я это понял, до меня дошло, что лихо притащило меня, если не к самому своему логову, то очень близко к нему. Учитывая то, с какой скоростью оно могло двигаться по лесу, я понял, что мои друзья остались далеко позади. И вряд ли они смогут найти меня в ближайшую неделю-две. А к тому времени, от меня даже косточек не останется.
— Ситуация плачевная, конечно. Вот же зараза.
С досады, я пнул со всей дури подвернувшуюся кочку. Естественно, сделал этим только хуже.
— Ох, Леший-Леший Лесовик, куда же ты меня заманил.
