– Со мной все в порядке, – сообщила ему, после чего поблагодарила за своевременную помощь.
– Ну что же, тогда я прощаюсь с тобой до завтрашнего дня, – произнес принц после того, как я отклонила его предложение поужинать во дворце. – Завтра я собираюсь присутствовать на финальных боях, но никто не сможет упрекнуть меня в том, что я делаю ставку на команду Центина. Именно так подсказывает мое сердце!
– Неужели оно говорит, что мы выиграем? – поинтересовалась я.
– Моему сердцу все равно, кто победит на этих Играх, потому что оно давно уже проиграло свою битву. Теперь в нем навечно царствует зеленоглазая центинская принцесса, – галантно произнес Эрвальд.
Я едва удержалась от смешка – умеют же в Хасторе говорить комплименты!
Поблагодарив Эрвальда за столь полезный урок, услышала в ответ, что Имгор прибудет в столицу через два дня и мятежный король готов со мной встретиться.
Ну что же, у меня до сих пор оставалась надежда, что Имгор ко мне прислушается и разорвет заключенную помолвку! А еще я надеялась на то, что вот-вот вернется Джей и все разрешит. Потому что день уже клонился к вечеру, и до перехода из Тратта оставалось всего ничего.
Наконец Эрвальд улетел и драконов своих увел. Я же, бросив прощальный взгляд на молчаливого Райара Кеттера, возившегося с седлом и поглядывавшего на меня искоса, отправилась к поджидающей меня магессе Авире.
Сопровождаемые охраной, мы быстро добрались до центральной станции. Подождать было недолго, и вот уже… Но напрасно я вглядывалась в толпу, выискивая среди прибывших из Тратта высокую фигуру своего некроманта – Джей так и не появился!..
– Аньез, ну не стоит волноваться! Уверена, Джей вернется в Меерс уже завтра, с утренним переходом, – попыталась утешить меня Тарис. Затем добавила: – Пойдем, не стоит нам здесь стоять! Лучше вернуться в академию.
Мы вышли наружу, и после нескольких попыток она все же пробила портал прямиком к главным воротам. Приставленная к нам Эрвальдом охрана так и осталась возле станции, зато Стен отправился вместе с нами.
Но на территории академии его охранная миссия закончилась.
Тарис собиралась сопроводить меня до общежития, только вот неподалеку от ворот ее поджидал магистр Дирин. Вышел навстречу, преградив нам путь, и заявил, что им нужно серьезно поговорить.
Тарис, сделав страдальческое лицо, все же позволила себя увести, но взяла с меня слово, что я отправлюсь прямиком в свою комнату.
Вскоре преподаватели исчезли за поворотом, а я взглянула в темнеющее небо – над прозрачным силовым куполом, накрывающим территорию академии, парили два дракона, – и побрела к женскому общежитию.
В Меерсе тоже были зимние каникулы, и опустевшую Академию Магии полностью отдали под нужды прибывших на Игры команд. Но, похоже, все отправились по своим делам, и по дорожке к общежитию шагала только я одна.
Моя команда тоже разбрелась кто куда. Я знала, что Йенн с Инги собирались в город, тогда как Эстар привычно пребывал неизвестно где. Я же…
«Аньез!» – раздался в голове его встревоженный голос, и я дернулась от неожиданности.
Эстар, надо же! После почти десятидневного молчания он внезапно вышел со мной на ментальный контакт.
А потом я заметила его фигуру. Мой однокурсник стоял в метрах пятидесяти от меня. Появился возле с поворота на одну из боковых дорожек и призывно мне помахал.
«Ну и что такое? Зачем ты меня зовешь? – спросила у него мысленно. – Что-то случилось?»
«Да, случилось! Здесь Инги!.. Быстрее, поспеши!»
«Что-то случилось с Инги?!» – ахнула я.
«Она здесь, рядом! Возле второй оранжереи…».
Произнеся это, Эстар свернул с дорожки и исчез за аккуратно подстриженными кустами. Я же, подхватив… демоны, на мне мужская одежда, нечего было и подхватывать! – кинулась к нему.
Заодно размышляла о том, что именно могло произойти с некроманткой и куда в этом случае подевался Йенн – ведь парочка была неразлучной!
Все казалось мне довольно-таки неожиданным. Если не сказать, что странным.
«Эстар, погоди! Что случилось?! Магесса Авира и магистр…»
«Их нельзя звать, ни в коем случае! Никто не должен узнать! Быстрее, Аньез, поспеши…»
Он вновь показался на дорожке и поманил меня за собой, но при этом почему-то закрыл наш ментальный канал. Отгородился от меня стеной.
На это я негромко выругалась, вспомнив, какими словами обзывали кумушки из Калинок своих пьяных мужей, когда те ползком добирались из трактира домой.
У меня давно уже закралось подозрение, что с Инги все в полном порядке. Сейчас они с Йенном преспокойно наслаждаются здешними видами и друг другом.
Причина была в том, что Эстар сам попал в передрягу, о которой не хочет никому рассказывать. Только мне.
Поэтому он со мной связался и позвал на помощь.
Тогда почему он честно во всем не признался и приплел сюда Инги? И почему бежит от меня, оборвав ментальную связь, вместо того чтобы подождать и рассказать, что на самом деле произошло?
От этих мыслей мне стало не по себе.
Неужели это как-то… связано со мной?! Быть может, таким образом он пытается заманить меня в ловушку?
