Если очень постараться, то дух мог добавить мне сведений, после чего я увижу всю картину целиком, а потом уже сделаю выводы.
– Ваш сын, он сможет показать мне могилу, за которой вы ухаживаете? – повернулась я к трактирщику.
– Конечно, сможет. Но зачем?
– Мой жених мог оставить там для меня сообщение, – пожала плечами.
Хозяин покачал головой, сказав, что никаких сообщений на могиле они не нашли.
– Магическое сообщение, – улыбнулась ему. – Я ведь тоже магесса.
На это трактирщик понятливо закрыл рот. К тому же я пообещала хорошо заплатить, и больше вопросов задавать он не стал. Даже когда я произнесла:
– И вот еще, мне понадобятся четыре острых ножа с вашей кухни. А заодно чаша, желательно серебряная. Но если такой у вас нет, то подойдет любая.
Ночное кладбище Гуртеша оказалось мрачным и жутким до невозможности. И пусть Джей считал погосты отличным местом для прогулок и даже для романтических признаний, но без него мне было откровенно не по себе.
Не только мне – подозреваю, подобные чувства испытывали еще и братья Торсоны, которые, несмотря на вполне молодой возраст (вряд ли им было больше тридцати), уже успели повоевать чуть ли не десятилетие. Воевали бы и дальше, потому что ничего другого братья не умели, но храбрость и воинские навыки Торсонов заприметил Стен Кормик, после чего переманил их к себе, в королевскую охрану.
Теперь они шагали за мной, вцепившись в мечи. Нервно оглядывались, если ухала сова, или же шуршали поднятые ветром листья, либо вдалеке пробегали вспугнутые олени, до этого объедавшие кору на молодых деревьях.
Над нашими головами трепетали магические светлячки, и мне казалось, что лица у братьев довольно-таки бледные. Подозреваю, Торсоны не отказались бы променять ночное кладбище на встречу с отрядом врага лицом к лицу.
Но врагов нигде не было – лишь могилы раскинулись во все стороны по ночным холмам, потому что Гуртеш был крупным поселением.
– Уже пришли, – еще минут через пять заявил нам хмурый детина, показывавший путь. – Вон там ваша могила!
Уж и не знаю, кто платил семье трактирщика за подобные хлопоты, но свое дело они выполняли хорошо. Я увидела солидную кованую изгородь с калиткой, аккуратный холмик могилы и отполированный серый камень надгробия.
– Если снова здесь все порушите, то придется возместить, – недовольным голосом произнес сын хозяина, на что я кивнула. Затем, спохватившись, добавила, что ничего не собираюсь рушить.
Хотя не могла утверждать этого наверняка – некромант из меня был так себе.
Слабенький, на троечку. Или даже на двойку.
Теорию я знала неплохо, но никакого интереса к этому делу никогда не испытывала. Хотя мой отец, Двейн Райс, был отличным некромантом…
Тут я вспомнила, что он, вообще-то, неродной, потому что на моем плече красовалась отметка Гервальдов, успевшая принести множество огорчений.
Мне захотелось схватиться за голову, но вместо этого я схватилась за ножи, которые, по моим прикидкам, вполне могли сойти за ритуальные. И еще за чашу, которую нес Теодор.
Для простейшего ритуала нужно было немного воды, хотя сильные некроманты обходились и без нее. Я же захватила для верности вино. В крайнем случае можно использовать кровь, но я надеялась, что резать пальцы без особой нужды не придется.
Наконец дождалась, когда сын трактирщика нас покинет, после чего попросила братьев отойти подальше и ни в коем случае не вмешиваться.
Пусть лучше они поглядывают по сторонам. Кстати, тот бесхозный дракон, который летел за нами всю дорогу до Гуртеша, куда он подевался? И что ему было от нас нужно?
Вот и пусть следят за небом, а не за моим позором!
Потому что я приступила. Нарисовала защитный контур вокруг могилы, напитав его Темной магией. Затем опустилась на колени неподалеку от надгробия. Воткнула в землю четыре ножа, в центр импровизированного круга поставила блюдо, в которое плеснула вино из фляги.
Ну что же, теперь заклинание Призыва… Затем еще одно, стабилизирующее. И третье заклинание – снова Призыв, на который я серьезно зачерпнула из Темной магии, потому что первый не сработал.
– Густав Тэрис, взываю к тебе! Явись ко мне из мира мертвых! – завывала я ничуть не хуже умертвий. – Ну правда, – сказала я призраку, притаившемуся за надгробием, – какой смысл прятаться? Я знаю, ты был здесь уже после первого Призыва, но почему-то не захотел показываться.
Вместо ответа полупрозрачный старец – хотя нет, никакой он не старик; на вид призраку было лет сорок с небольшим, но лицо уставшее, осунувшееся, заросшее неопрятной бородой, – выплыл из-за своего надгробия.
Подлетев, потрогал магическую стену.
Не сказать, что я была уверена в ее прочности, но мне казалось, что призрак не станет на меня нападать. Потому что он был совсем другого склада ума, чем дух предка, которого Джей вызвал на кладбище Изиля.
Его родственник обладал буйным нравом, и после смерти тот только ухудшился.
Наконец дух обратил внимание на меня. И еще на братьев Торсонов – на что оба попятились, мужественно схватившись за мечи.
